A Fonte Aberta

 

S563 Sibbes, Richard.- (1577-1635) A Fonte Aberta – O Mistério da Piedade Revelado / Richard Sibbes Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2020. 217p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Vida cristã. 3. Graça. 4. Fé. I. Título. CDD 252

A Fonte Aberta

O Mistério da Piedade Revelado

por Richard Sibbes

“E sairá uma fonte da Casa do SENHOR e regará o vale de Sitim.” (Joel 3:18).

“Segundo uma revelação, me foi dado conhecer o mistério, conforme escrevi há pouco, resumidamente.” (Efésios 3.3)

Introdução

Piedade um Grande Mistério

“Evidentemente, grande é o mistério da piedade: Aquele que foi manifestado na carne foi justificado em espírito, contemplado por anjos, pregado entre os gentios, crido no mundo, recebido na glória.” (1 Timóteo 3:16).

Há duas coisas que Deus valoriza mais do que todo o mundo além disso - a igreja e a verdade. A igreja, que é a “coluna e fundamento da verdade”, como se vê no versículo anterior.

A verdade da religião, essa é a semente da igreja. Agora, o apóstolo Paulo ao designar Timóteo ao cargo ministerial, ele o faz especialmente por dois motivos: pela dignidade da Igreja, que ele deveria instruir; e falar da excelência dos mistérios do evangelho, essa excelente verdade salvadora de almas. A seguir ele exorta a sério Timóteo a prestar atenção em como ele deveria se comportar na igreja de Deus, ao ensinar a verdade de Deus. A igreja de Deus, é "a casa de Deus", uma companhia de pessoas que Deus cuida mais do que toda a humanidade, para quem o mundo representa, para quem todas as coisas são. "É a igreja do Deus vivo, a coluna e base da verdade." E pela verdade de Deus, isso deve ser ensinado nesta igreja, isso é uma coisa tão excelente, que vemos o bendito apóstolo aqui usando ótimas palavras, estilos elevados, expressões altivas a respeito. Enquanto a matéria é alta e grande, então o santo apóstolo tem expressões adequadas; um coração cheio gera expressões completas. Como nenhum homem foi além de Paulo, no profundo conceito de sua própria indignidade e de seu estado por natureza, então não houve homem que tenha alcançado mais alto em grandes e ricos pensamentos e expressões da excelência de Cristo, e das boas coisas que temos por ele; como vemos aqui, estabelecendo a excelência da chamada ministerial, sendo lidar com a verdade de Deus para com o povo de Deus, ele apresenta a verdade evangélica gloriosamente aqui. "Sem controvérsia, grande é o mistério da piedade: Deus manifestado na carne," etc. Nessas palavras, então, há um prefácio; e então, uma explicação particular. Há uma fonte ou nascente, e os riachos que fluem a partir dela, a raiz e os ramos. Há, por assim dizer, uma varanda para esta grande casa. Grandes edifícios têm belas entradas; então esta gloriosa descrição dos mistérios do evangelho, tem um belo pórtico e entrada para ele. "Sem controvérsia, grande é o mistério da piedade." Em seguida, o próprio tecido é dividido em seis detalhes: Deus se manifestou em carne. Justificado no Espírito. Visto por anjos. Pregado aos gentios. Acreditado no mundo. Recebido na glória.

Primeiro, para o prefácio, por meio do qual ele abre caminho para levantar o espírito de Timóteo, e nele o nosso, para um reverente e santo atendimento aos abençoados mistérios que se seguem.

"Sem controvérsia, grande é o mistério da piedade."

Neste prefácio, há primeiro a própria coisa, "piedade". Então, a descrição disso é um "mistério".

E o adjunto, é um "grande mistério". E então o selo disso, é um grande mistério "sem toda controvérsia"; pela confissão de todos, como a palavra ὁμολογουμένως (omologoménos, de onde é vertido o nosso homologar) significa. Ninguém jamais sentiu o poder da piedade, mas ele confessou ser um "grande mistério". A piedade é um "mistério" e um "grande mistério"; e é assim sob o selo de confissão pública. Para observar um pouco de cada um deles.

"Piedade."

1. Piedade são os princípios da religião cristã ou a disposição interior da alma em relação a eles, o afeto sagrado interior da alma. A palavra implica ambos: pois a piedade não é apenas os princípios nus da religião, mas da mesma forma a afeição cristã, a inclinação interior da alma, adequada aos princípios divinos. Deve haver uma disposição piedosa, levando-nos às verdades piedosas. Que piedade inclui as próprias verdades, não preciso ir além na conexão. Nas últimas palavras do versículo anterior, a igreja é "a coluna e base da verdade;" e então segue, "sem controvérsia, grande é o mistério" - ele não diz da verdade, mas – "da piedade"; em vez da verdade, ele diz piedade. A mesma palavra implica as próprias verdades, e o afeto e disposição da alma para com elas. "Verdades", para mostrar a eles que ambos devem sempre ir juntos. Onde quer que a verdade cristã seja conhecida como deveria ser, há uma luz sobrenatural. Não é apenas uma verdade piedosa em si, mas é abraçada com afeições piedosas. Estas abençoadas verdades do evangelho exigem e geram uma disposição piedosa; o fim delas é a piedade; elas moldam a alma para a piedade. Assim, vemos que as próprias verdades são piedade, levando-nos a Deus e à santidade. Que eu não preciso de muito apoio. Mas que deve haver um afeto responsável, e que esta verdade gera isso, e para ser considerado. Por que a própria religião é chamada de fé, e a graça na alma também é chamada de fé? Para mostrar essa fé, ou seja, a verdade revelada (como dizemos da fé dos "apóstolos"), ela gera fé, e deve ser apreendido pela fé. Portanto, uma palavra inclui tanto o objeto, a coisa acreditada, e da mesma forma a disposição da alma para aquele objeto. Portanto, aqui "piedade" é a própria coisa, os princípios da religião; e da mesma forma a disposição da alma para que essas verdades funcionem, onde elas são entretidos como deveriam. Daí seguem essas outras verdades.

1. Em primeiro lugar, que nenhuma verdade gera piedade de vida, senão verdades divinas; pois isso é chamado de "piedade", porque gera piedade. Todos os dispositivos dos homens no mundo não podem gerar piedade. Tudo é superstição, e não piedade, o que não é gerado por uma verdade divina.

2. Ainda, portanto, no que essa verdade divina é chamada de piedade, ela nos mostra, se quisermos ser piedosos, devemos sê-lo por razões do Cristianismo; não, como eu disse, emoldurando nossos próprios dispositivos, como fazem os tolos e sem graça; como vemos no papado, que está repleto de cerimônias inventadas por eles mesmos. Mas se quisermos ser piedosos, deve ser por razões e motivos da verdade divina. Isso gera piedade. É apenas uma piedade bastarda, uma religião bastarda, isto é, a de uma boa intenção, mas sem um bom fundamento. Portanto, a palavra implica tanto o princípio, a doutrina e a estrutura da alma responsável por essa doutrina. Bons princípios, sem uma impressão disso na alma não é nada. Isso vai apenas nos ajudar a ser malditos; e a piedade, sem uma moldura de doutrina, nada mais é do que superstição.

A piedade na doutrina molda a alma para a piedade em conduta. Há muitos que, por superstição natural (que é sempre acompanhada por uma disposição maliciosa venenosa contra a verdade de Deus), terão dispositivos próprios; e aqueles que eles vão forçar com todo o seu poder. Mas se formos piedosos, deve ser de razões extraídas da verdade divina.

3. Ainda, portanto, podemos buscar uma regra de discernimento quando somos piedosos. O que torna um verdadeiro cristão? Quando ele acredita abertamente nos motivos da verdade divina, os artigos da fé, quando ele pode padronizá-los mais - isso faz um verdadeiro cristão? Não. Mas quando essas verdades criam e operam a "piedade". Pois a religião é uma verdade "de acordo com a piedade", não de acordo com especulação apenas, e noção. Onde quer que essas verdades fundamentais sejam adotadas, há piedade com elas; um homem não pode abraçar a religião de verdade, caso ele não seja piedoso. Um homem não sabe mais de Cristo e das coisas divinas, do que ele valoriza e estima e tem afeto, e traz todo o homem interior em uma moldura, para ser como as coisas. Se essas coisas não funcionarem na piedade, o homem tem apenas um conhecimento humano das coisas divinas; E se eles não levam a alma para confiar em Deus, para ter esperança em Deus, para temer a Deus, para abraçá-lo, e para obedecê-lo, aquele homem ainda não é um verdadeiro cristão; porque o cristianismo não é um mero conhecimento da verdade, mas piedade. A verdade religiosa evangélica é "sabedoria"; e sabedoria é um conhecimento de coisas direcionando para a prática. Um homem é um homem sábio, quando ele sabe para praticar o que sabe. O evangelho é uma sabedoria divina, prática de ensino, bem como conhecimento. Opera piedade, ou então um homem tem apenas um conhecimento humano das coisas divinas. Portanto, aquele que é piedoso, acredita e pratica corretamente. Ele que não acredita nunca pode viver bem, pois ele não tem fundamento. Ele faz um ídolo de alguma vaidade que ele tenha, além da palavra; e aquele que vive doente, embora acredite bem, também será condenado. Portanto, um cristão tem princípios piedosos do evangelho, e uma conduta piedosa adequada a esses princípios. E, de fato, há uma força nos princípios da piedade, do amor de Deus em Cristo, para despertar a piedade. A alma que apreende a verdade de Deus corretamente, não pode deixar de ser piedosa. Pode um homem conhecer o amor de Deus em Cristo encarnado e o sofrimento de Cristo por nós, e sua posição à direita de Deus por nós, o infinito amor de Deus em Cristo, e não ser levado em afeição de volta a Deus novamente, em amor e alegria e afinidade verdadeiros, e tudo o que constitui e se relaciona à piedade? Não pode ser. Portanto não é uma fria e nua apreensão, mas um conhecimento espiritual, quando a alma é despertada para uma disposição e porte adequados, que tornam a vida piedosa.

Agora essa piedade é "um mistério." O que é um mistério? A palavra significa algo oculto. Vem de muein, no original grego, que é, fechar ou impedir a boca de divulgar. Como eles tinham seus mistérios entre os pagãos, em seus templos, que eles não devem revelar, portanto, havia uma imagem diante do templo com seu dedo diante de sua boca, mostrando que eles devem ficar em silêncio na descoberta de mistérios ocultos. Na verdade, os mistérios dos pagãos eram tão vergonhosos, que fizeram bem em proibir a descoberta deles. Mas eu falo apenas para revelar a natureza da palavra, que é fechar ou manter segredo.

1. Um mistério é um segredo, não apenas para o presente, mas era um segredo, embora agora seja revelado; pois o evangelho agora foi descoberto. Isto é chamado de mistério, não tanto que seja secreto, mas que era assim antes de ser revelado.

2. Em segundo lugar, isso é chamado de mistério na Escritura que, seja como for, seja claro para a manifestação disso, mas as razões disso estão escondidas. Como a conversão dos gentios, que deveria haver tal coisa, por que Deus deveria ser tão misericordioso com eles, isso é chamado de mistério.

Portanto, o chamado dos judeus é chamado de mistério, embora a coisa seja revelada. No entanto, que Deus deveria ser tão maravilhoso e misericordioso com eles, que é um mistério. Quando há um grande motivo pelo qual não podemos pesquisar nas profundezas da coisa, embora a própria coisa seja descoberta, que é um mistério; como a conversão de judeus e gentios.

3. Em terceiro lugar, um mistério nas Escrituras é tomado por aquilo que é uma verdade oculta e é transmitida por alguma coisa exterior. Casamento é um mistério, porque transmite o casamento espiritual oculto entre Cristo e sua igreja. Os sacramentos são mistérios, porque sob o pão e o vinho, nos são transmitidos os benefícios do corpo de Cristo quebrado e seu sangue derramado; e no batismo, sob a água, uma coisa exterior visível, significando o sangue de Cristo.

Em uma palavra - cortar o que não é pertinente - mistério na Escritura é o corpo geral da religião ou o que aramos dela. O corpo geral da religião é chamado de mistério neste Lugar. Toda a religião cristã nada mais é do que uma continuação do mistério, uma continuação de mistérios, um encadeamento de mistérios sobre o mistério. E então os ramos particulares são chamados de mistérios, como eu disse antes. A conversão dos judeus, e também dos gentios, antes de ser realizada, era um mistério. Então, a união entre Cristo e a igreja são um grande mistério, Ef 5:25; mas todo o evangelho é aqui entendido, como diz Cristo, Marcos 4:11, "Os mistérios do reino de Deus", isto é, a descrição do evangelho. O que é Evangelho? O mistério do reino de Deus, do reino de Cristo – um mistério revelado como Cristo reina em sua igreja, e um mistério de nos trazer a esse reino celestial. Então, toda a verdade evangélica é um mistério. Por estas razões:

1. Em primeiro lugar, porque estava escondido de todos os homens, até que Deus trouxe-o para fora de seu próprio seio: primeiro para Adão no paraíso, após a queda; e ainda mais claramente depois para os judeus; e em Cristo na plenitude do tempo para judeus e gentios. Estava escondido no seio de Deus. Não foi algo moldado por anjos ou homens. Depois que o homem caiu nesse estado amaldiçoado, esta trama, de salvar o homem por Cristo, não veio à cabeça de qualquer criatura, para satisfazer a justiça por infinita misericórdia; enviar Cristo à morte, para vindicar a justiça. Não poderia vir de outro seio, senão do de Deus. Deve ser uma sabedoria divina celestial. Portanto, foi uma trama arquitetada pela bendita Trindade, o Pai, Filho e Espírito Santo. Estava escondido no quarto secreto do seio de Deus. Cristo o tirou do seio de seu Pai. "Nenhum homem viu Deus em qualquer momento; Cristo o Filho unigênito, no seio do Pai, "João 1:18, foi quem o revelou, e seu significado para a humanidade. Quem poderia ter pensado em tal profundidade de misericórdia ao homem caído, quando Deus prometeu a semente bendita, Gênesis 3:15, se o próprio Deus não o revelasse? Portanto, esta reconciliação de justiça e misericórdia, é um mistério da sabedoria celestial que a criatura nunca poderia pensar, como está excelentemente escrito, 1 Coríntios 2, ao longo de todo o capítulo.

2. Novamente, é um mistério; porque quando foi revelado, foi revelado, mas para poucos. Foi revelado no início, mas para os judeus: "Deus é conhecido no judaísmo" etc., Sl 48: 3. Foi envolvido em cerimônias etipos e, em geral, em promessas a eles. Estava bastante escondido da maior parte do mundo.

3. Ainda, quando Cristo veio e foi descoberto pelos gentios, ainda é um mistério até mesmo na igreja, para os homens carnais, que ouvem o evangelho, e ainda não o entendem, que têm o véu sobre seus corações. Está "escondido para os que perecem", 2 Coríntios 4: 3, embora nunca seja assim abrerto para aqueles que acreditam.

4. Em quarto lugar, é um mistério, porque embora vejamos algumas partes integrantes dele, mas não vemos todo o evangelho. Não vemos tudo, nem perfeitamente. "Vemos apenas em parte e sabemos apenas em parte", 1 Cor 13: 9. Então é um mistério em relação à sua plena realização.

5. Sim, e em seguida, é um mistério, em relação ao que fazemos e não sabemos, mas saberei daqui por diante. Como conhecemos as verdades divinas agora? No espelho da palavra e dos sacramentos. Nós não conhecemos a Cristo por sinal. Essa forma de conhecimento está reservada para o céu. Então aqui conhecemos como se fosse uma espécie de mistério. Nós vemos as coisas divinas embrulhadas no espelho da Palavra, e os mistérios dos sacramentos. Na verdade, isso comparativamente à igreja judaica é "ver a face de Deus em Cristo", 2 Coríntios 4: 6 - uma visão clara, mas comparada ao que teremos é como ver em um vidro ou espelho. Se olharmos para trás, é uma visão clara; se olharmos para a frente, é uma visão, por assim dizer, em um mistério. Mesmo aquele pouco que sabemos, não sabemos como nós saberemos no céu.

Pergunta: Mas é a própria doutrina do evangelho apenas um mistério?

Resposta: Não. Todas as graças são mistérios. Deixe um homem uma vez conhecer, e ele descobrirá que há um mistério na fé; que a alma terrena do homem deve ser carregada acima de si mesma, para acreditar em verdades sobrenaturais, e depender do que ele não vê, para influenciar a vida por motivos espirituais; que o coração do homem deve acreditar; que um homem em tribulações deve se comportar com calma e paciência, com suportes e bases sobrenaturais, é um mistério. Aquele homem deve ser como uma rocha no meio de uma tempestade, porque permanecer imóvel, é um mistério. Que o transporte da alma deve ser girado universalmente de outra maneira; que o julgamento e as afeições devem ser transformados para trás, por assim dizer; que aquele que antes era orgulhoso, agora deve ser humilde; que aquele que era ambicioso antes deve agora desprezar o mundo vão; aquele que foi dado aos seus desejos e vaidades antes deve agora, pelo contrário, ser sério e celestial: aqui é realmente um mistério quando tudo está voltado para trás. Portanto vemos como Nicodemos, por mais sábio que fosse, era um enigma para ele quando nosso bendito Salvador falou-lhe do novo nascimento, que um homem deveria ser totalmente mudado e moldado de novo; que um homem deveria ser o mesmo e não o mesmo; o mesmo homem para alma e corpo, mas não o mesmo em relação a uma vida sobrenatural a ser colocada nele, levando-o de outra forma, conduzindo-o de outra maneira, por outras regras e aspectos, tão diferente de outros homens quanto um homem difere de uma fera. Um estranho mistério, que eleva um homem acima de outros homens, como tanto quanto outro homem está acima de outras criaturas. Para um homem ser contente com sua condição, em todas as mudanças e variações; quando ele é lançado e jogado para cima e para baixo no mundo, para ter uma mente inabalável, é um mistério. Portanto, Paulo disse, em Filipenses 4:11, 12: "Entrei na religião", por assim dizer, "consagrei-me." A palavra é extraordinariamente significativa. "Eu aprendi este mistério, de ser contente." É um mistério para um homem ser jogado para cima e para baixo, e ainda assim ter uma mente satisfeita. "Digo isto, não por causa da pobreza, porque aprendi a viver contente em toda e qualquer situação. Tanto sei estar humilhado como também ser honrado; de tudo e em todas as circunstâncias, já tenho experiência, tanto de fartura como de fome; assim de abundância como de escassez; tudo posso naquele que me fortalece." Por que? Eu me consagrei a Cristo e à religião, e com eles aprendi a estar contente. Portanto, no texto aqui, - como veremos depois, - não apenas as verdades divinas são um mistério - "grande é o mistério da piedade", mas ele insiste em graças particulares, “pregou aos gentios, crido no mundo”; estes são mistérios. Em Cristo, tudo são mistérios: duas naturezas, Deus e o homem, em uma pessoa; mortal e imortal; grandeza e baixeza; infinitude e finitude, em uma pessoa. A própria igreja é uma coisa mística. Por baixo da baixeza, sob o desprezo do mundo, o que está escondido? Um povo glorioso. O estado da igreja neste mundo, é como uma árvore castigada pelo tempo. Suas folhas e frutos se foram, mas há vida na raiz. Então, o que é a Igreja? Uma companhia de homens que estão no mundo sem glória, sem formosura e beleza; no entanto, eles têm vida na raiz, uma vida oculta: "Nossa vida está oculta com Cristo, em Deus", Colossenses 3: 3.

A igreja tem uma vida, mas é uma vida mística oculta, uma vida sob morte. Eles parecem morrer para o mundo, mas estão vivos. Isto é excelente e seguido por Paulo: "Como morrendo, e ainda vivemos; como pobres, mas tornando muitos ricos," 2 Cor 6: 9. Um tipo estranho de pessoas; pobres e ricos, vivos e moribundos, gloriosos e desprezíveis. No entanto, este é o estado da igreja aqui neste mundo. Eles são pessoas excelentes, mas eles estão velados sob suas próprias fraquezas, e as desgraças e perseguições do mundo. Então, vemos a doutrina em si, e as graças, e a cabeça da igreja, e a igreja em si, nada mais são do que mistérios.

Aplicação 1. É assim que a religião é um mistério? Então, em primeiro lugar, não admira que não seja conhecido no mundo: e que não só não seja conhecido, mas perseguido e odiado. Ai de mim! É uma coisa oculta. Homens não conhecem a excelência disso. Como grandes filhos de homens em um país estrangeiro, eles não consideram o entretenimento responsável pelo seu valor, mas como eles são apreendidos por estranhos: assim, essas verdades divinas encontram pouca aceitação no mundo, porque são mistérios; não apenas mistérios no princípio, mas na prática. Portanto, a prática encontra tal oposição no mundo: "Pai, perdoa-os," diz nosso bendito Salvador, "eles não sabem o que fazem", Lucas 23:34. O mundo não sabe o que eles fazem, quando odeiam e perseguem a religião e pessoas religiosas. A igreja é uma coisa mística, e a religião é um mistério. Está escondido deles. Devemos nos emocionar com os discursos vergonhosos de homens carnais? Eles falam, eles não sabem o quê. Eles falam contra um mistério. Portanto, o que devemos considerar nos discursos do mundo, ou seguir o exemplo do mundo, em abraçar a religião? A religião é um mistério. Que o mundo nunca seja tão grande, não é o conhecimento de grandes homens, ou de homens ricos, é o conhecimento de homens piedosos; é um "mistério de piedade". Devemos seguir o exemplo do mundo na religião quando é um mistério, e um mistério "da piedade", que somente homens piedosos conhecem e abraçam? Não. Portanto, para a grandeza do lugar, ou partes, etc. É um mistério.

Aplicação 2. Ainda, se for um mistério, então devemos ensinar e transportar a nós próprios adequadamente para isso. A natureza ensinou até os pagãos a se conduzirem reverentemente em seus mistérios; Procul este profani, abandonar todo profano.

(a). Vamos nos conduzir, portanto, reverentemente para a verdade de Deus, para todas as verdades, embora nunca sejam assim contrárias à nossa razão. Elas são mistérios totalmente acima da natureza. Existem algumas sementes da lei na natureza, mas não há sementes na natureza do evangelho. Portanto, devemos chegar a isso com muita reverência.

Paulo nos ensina uma excelente lição, Rom 11:33. Quando ele entrou em uma profundidade que não podia sondar, ele protestou nisso? Não. "Oh, profundidade! Oh profundidade!" Então, em todas as verdades de Deus, quando não podemos compreendê-las, vamos com reverência silenciar diante delas, e dizer com ele, "Oh profundidade!" As coisas divinas são mistérios ;os sacramentos são mistérios. Vamos nos conduzir até eles com reverência.

(b) Qual é a razão de haver uma palavra no grego e em outras línguas para significar comum e profano? Porque aqueles que vêm com afetos comuns e transporte comum para as coisas sagradas, eles as profanam; porque como as coisas são grandes, por isso requerem uma conduta adequada. Profanamos o sacramento se tomarmos o pão e o vinho como uma festa comum; como diz Paulo: "Você não discerne o corpo do Senhor", 1 Cor 11.29. Profanamos mistérios quando não discernimos. Bestas e os homens semelhantes aos animais não discernem a relação das coisas; que estes elementos têm referência a grandes questões, ao corpo e ao sangue de Cristo. Eles não os distinguem do pão e do vinho comuns, embora sejam usados para elevar nossas almas ao pão da vida. Da mesma forma, quando chegamos à palavra de Deus, e "não olhamos para os nossos pés", Ec 5: 1, mas vimos para a igreja como se fôssemos a uma peça teatral ou algum lugar comum, sem oração, sem preparação; quando nós vimos com afeições comuns, isso é para vir profanamente.

Aqui nós chegamos aos mistérios, às coisas elevadas, aos grandes assuntos. Portanto quando viermos conversar com Deus, não devemos vir com meros afetos; devemos nos conduzir de forma santa, em negócios santos, ou então oferecemos a Deus "fogo estranho", Num 26:61. "Deus estava neste lugar", disse Jacó, "e eu não sabia disso", Gênesis 28:17. Então, quando chegamos para ouvir a palavra, quando vamos orar, quando recebemos o sacramento, Deus está aqui, e os mistérios estão aqui, e não estamos cientes disso. É uma pena para nós não trabalharmos para trazer disposições adequadas. É uma questão de consequência; vida ou morte depende disso. Você sabe o que diz Paulo, em 1 Cor 11:30, "Por esta mesma causa, alguns são doentes, e alguns fracos, e alguns dormem, alguns morrem. Por que? Por ter vindo com afeição comum, por "não discernir o corpo do Senhor", por não nos examinar, por não termos disposições responsáveis perante a grandeza dos mistérios que percorremos. Não vamos pensar o suficiente para vir ao sacramento, e então deixar as rédeas soltas para todo tipo de vaidade. Os próprios pagãos teriam vergonha disso. É a maldição e mancha da religião, e algo pelo qual podemos temer que Deus fará com que toda a cristandade seja purgada, quero dizer, por nossos excessos. Há um uso legal de festas e recreações atraentes; mas para vir com vaidades injustificáveis, que não nos cabem em nenhum momento, quando nós devemos honrar a Deus pelo maior dom que já existiu, para a encarnação de seu Filho; ser mais profanamente disposta então, e nos entregarmos a cursos mais soltos do que em outras ocasiões, como podemas provocar a justiça de Deus, principalmente sendo comum? Entre outras coisas podemos justamente buscar a vingança de Deus por isso, não apenas neste ou naquele lugar, pois é culpa da cristandade. Devemos nos comportar assim profanamente nessas horas, quando deveríamos andar em uma disposição santa? É assim que devemos agradecer a Deus? Esforcemo-nos para entreter e abraçar esses mistérios do evangelho como devemos, com uma conduta adequada para eles; pois o evangelho não demora mais do que o amor adequado e afeições para a grandeza da coisa. O evangelho pode nos deixar, não sabemos quando, e ir para as pessoas que são tão bárbaras como éramos antes de o evangelho chegar a nós. Os romanos pensaram que tinham a vitória ligada a eles, mas nós temos esses mistérios do evangelho ligados a nós. Se não trabalharmos por uma conduta responsável, pois Deus removeu o evangelho das Igrejas orientais da Ásia, que estão sob a tirania dos turcos agora, para que ele possa, e não sabemos quando, tirar esses abençoados e mistérios gloriosos. Vamos reverenciar esses mistérios e bendizer Deus por eles, e trabalhar para expressar nossa gratidão em nossas vidas e condutas, para que Deus se deleite em continuar conosco, e continue sua bendita verdade entre nós. Apenas conceba em seu próprio eu o que é equidade, que verdades deveriam ser obstruídas aos homens que não se importam com elas; que vivem sob os mistérios do evangelho com muita liberdade para a carne como se nunca tivessem ouvido falar dele; e cujas svidas não são melhores que pagãs, talvez piores. Quando essas coisas crescem de modo geral, Deus continuará esses mistérios para nós, quando houver tamanha desproporção de afeto e porte? Juiz dessas coisas, Deus deve lidar com justiça conosco se nos deixar nas trevas de gentilismo, papado e confusão, e levar o evangelho adiante ainda a oeste, para um povo que nunca ouviu falar dele, onde deveria ter melhor acolhida do que teve de nós.

Eu te suplico, labutemos para nos responsabilizarmos por este abençoado e grande mistério, se quisermos que continue por mais tempo entre nós.

Aplicação 3. Ainda, essas coisas são mistérios, grandes mistérios? Deixe-nos bendito seja Deus, que os revelou a nós, para o glorioso evangelho. Oh, como é que Paulo, em cada epístola, incita as pessoas a serem gratas pela revelação desses mistérios? Que causa têm os gentios, que estavam "na sombra da morte" antes, para serem gratos a Deus? Que tipo de nação éramos no tempo de Julius César? Tão bárbaros quanto os índios do oeste. Os canibais eram tão bons quanto nós

(c). Nós que éramos assim antes, não apenas por ser civilizados pelo evangelho, mas por ter os meios de descoberta da salvação, que causa temos de ser ampliados para agradecimento? E devemos mostrar nossa gratidão em provocar sua majestade? Não há nada no mundo que seja uma base dessa gratidão, como o evangelho glorioso, que traz coisas tão gloriosas faz. Os homens são gratos aos homens por ensinar e descobrir os mistérios de seus negócios, e Deus descobrirá os grandes mistérios do evangelho de Cristo, e não devemos ser gratos? Não há milhares que "se sentam na escuridão?" Is 42: 7.

A Igreja Romana, não está sob o "mistério da iniquidade?" 2 Tes 2: 7. E devemos ter os gloriosos mistérios do evangelho revelados a nós; que o véu deve ser retirado, e devemos ver "a face de Deus em Cristo," 2 Cor 4: 6; que questão de gratidão é para todos os corações graciosos que já se sentiram confortados com isso!

Aplicação 4. Ainda, é um mistério. Portanto, deve nos ensinar da mesma forma a não estabelecer o conhecimento disso com qualquer inteligência de nossa própria parte, pensar em pesquisá-lo apenas pela força de sagacidade e estudo de livros e todas as ajudas humanas que possam ser.

É um mistério, e deve ser revelado pelo próprio Deus, pelo seu Espírito. Se definirmos este mistério apenas com inteligência e especulações próprias, então o que nossa inteligência não pode penetrar, vamos julgar que não é verdade, como se nossa inteligência fosse a medida de verdade divina; tanto quanto concebemos que é verdade, e tanto quanto nós não podemos conceber que não é verdade. Que orgulho é isso em carne, em vermes da terra, que fará suas próprias apreensões e conceitos das coisas espirituais que são a medida da verdade divina, como os hereges fizeram até então? Era a culpa dos escolares em tempos posteriores. Eles viriam com sua única lógica e inteligência forte, e conhecimentos como aqueles tempos disponibilizavam, para falar da graça, do evangelho, da justificação. Eles falaram disso, e se distinguiram em uma mera metafísica e carnal maneira de considerar. Portanto, eles trouxeram apenas aprendizado humano. Eles eram equipados com Platão e outros conhecimentos naturais, e com estes eles pensaram quebrar todos os mistérios da religião. Não devemos lutar com as dificuldades da religião com as partes naturais. É um mistério. Agora, portanto, deve ter um véu duplo retirado: o véu da coisa, e o véu de nossos olhos. É um mistério em relação às próprias coisas e em relação a nós. Não é o suficiente iluminar as coisas que agora são reveladas pelo evangelho, mas deve haver algo tirado de nossos corações que atrapalhe nossa vista. O sol é uma criatura mais gloriosa, o objeto mais visível do mundo. O que é isso para um cego que tem escamas nos olhos? Portanto, a verdade divina é gloriosa. É leve em si, mas existem escamas nos olhos da alma. Há um filme que deve ser retirado, há um véu sobre o coração, como diz Paulo dos judeus; portanto, eles não poderiam ver o escopo de Moisés direcionando tudo a Cristo.

Naturalmente, há um véu sobre os corações dos homens, e esta é a razão, que embora eles nunca tenham tido tantas revelações, e as coisas são leves em si mesmas, ainda assim não podem ver. Portanto, eu digo que o véu deve ser tirado tanto das coisas e de nossos corações; aquela luz sendo derramada nos corações, ambos podem atuar juntos.

Aplicação 5. Ainda, sendo um mistério, não pode ser desvendado a partir dos princípios da natureza, não pode ser desvendado a partir de razões.

Pergunta: Mas a razão não tem uso então, no evangelho? Resposta: Sim. A razão santificada tem, para tirar conclusões santificadas de princípios santificados. Até agora, a razão é útil nestes mistérios, para mostrar que eles não são opostos à razão. Eles estão acima da razão, mas eles não são contrários a ela, mesmo que a luz do sol esteja acima da luz de uma vela, mas não é contrária a ela. A mesma coisa pode ser tanto o objeto da fé quanto da razão.

A imortalidade da alma,é uma questão de fé, e é bem provado pelos pagãos à luz da razão. E é uma coisa agradável para a alma nas coisas que raciocinam poder conceber ter uma luz dupla, pois quanto mais luz mais conforto; ter a luz da natureza e a luz da graça e do Espírito de Deus.

O que a razão deve fazer aqui é se rebaixar à fé nas coisas que estão completamente acima da razão, a ponto de conceber Cristo no ventre de uma virgem, a união de duas naturezas em uma, a trindade de pessoas em uma natureza divina, e assim por diante. Aqui está o maior motivo para a razão  ceder à fé. A fé é a razão das razões dessas coisas, e a maior razão é ceder a Deus que as revelou. Não há aqui a maior razão do mundo, para acreditar nele que é a própria verdade? Ele disse isso, portanto, a própria razão diz, é a maior razão ceder a Deus, que é a própria verdade. Portanto, a fé está com a maior razão que pode ser. Pois as coisas têm um ser maior na Palavra de Deus do que em si mesmas, e a fé está acima da razão. Portanto, é a razão das razões para acreditar quando temos coisas reveladas na Palavra. Esse é um uso da razão em mistérios, para tapar a boca de contraditórios pela razão, para mostrar que não é irracional acreditar.

Aplicação 6. Ainda, vendo que isso é um mistério, que nenhum homem se desespere. Não é a gravidade do estudioso aqui que o leva embora. É a excelência do professor. Se o Espírito de Deus é o professor, não importa o quão maçante o estudioso é. É um mistério. Orgulho em grandes partes é maior obstáculo do que a simplicidade nas partes mais humildes. Portanto, Cristo, em Mat 11:25, ele glorifica a Deus por ter revelado "essas coisas aos simples", e as escondeu dos orgulhosos. Que nenhum homem se desespere, pois os estatutos de Deus "dão entendimento aos simples", Sl 19: 7, como o salmista disse. Deus é um excelente professor poderoso, que onde ele não encontra inteligência que possa causar sagacidade. Ele tem um privilégio acima de outros professores. Ele não apenas ensina a coisa, mas dá inteligência e compreensão. É um mistério. Portanto, como ninguém deveria estar tão orgulhoso quanto a pensar em quebrá-lo com inteligência e especulações, então não deixe nenhum desespero se apoderar de você, considerando que Deus pode despertar raciocínios rasos e fracos para apreender este grande mistério.

Aplicação 7. É um mistério, portanto, preste atenção ao desprezar as divinas verdades. As cabeças vazias e rasas do mundo fazem grandes questões de ninharias, e se surpreendem com bugigangas e vaidades, e pensam que é uma graça desprezar as coisas divinas. Eles desprezam esse grande mistério de piedade. Aquilo que os próprios anjos ficam maravilhados e são alunos dele, que os engenhosos do mundo desprezam, ou perdem tempo além disso, como se fosse uma questão que não valesse a pena ser considerada. Mas eu deixo isso para reforma, ou ao justo julgamento de Deus, que os entregou a tamanha loucura e insensatez.

Vamos trabalhar para definir um preço alto nos mistérios da piedade.

Pergunta: Como podemos conhecer este mistério como devemos, e para sermos responsáveis?

Resposta: Devemos desejar que Deus abra nossos olhos, que como a luz tem brilhado, como diz o apóstolo, Tito 2:11, "a graça de Deus brilhou"; como há uma luz nos mistérios, então pode haver em nosso olho. Há uma luz dupla necessária para todas as coisas na natureza, - a luminosidade no mundo e na vista; então aqui, embora os mistérios sejam agora revelados por pregação e livros e outros auxílios, ainda para ver este mistério e fazer um uso correto dele, é necessário uma luz espiritual para se juntar a esta luz externa. E daí vem uma necessidade de depender do Espírito de Deus para conversar neste mistério. Deve haver um uso de todas as ajudas e meios, ou então nós tentamos a Deus. Devemos ler e ouvir e, acima de tudo, devemos orar, como você vê Davi em Sl 119: 18, "Abra meus olhos, Senhor, para que eu veja as maravilhas da tua lei." Existem maravilhas em tua lei, mas meus olhos devem ser abertos para vê-las. Ele já tinha visão antes, mas ainda deseja uma visão mais ampla e clara; e como o pobre do evangelho que gritou para Cristo, quando lhe foi perguntado: "O que você quer?Senhor, que meus olhos sejam abertos", Mat 20:33, assim deveríamos fazer cada um de nós, - considerando que é um mistério tão arrebatador, - clame por Deus e Cristo, "Senhor, que meus olhos sejam abertos, para que eu possa ver maravilhas em tua lei; " para que eu possa ver as maravilhas em teu evangelho, "as riquezas insondáveis de Cristo", Ef 3: 8.

Portanto, é que Paulo, em Ef 1:17 e 3: 3, ora pelo "Espírito de revelação", que Deus concedesse esse Espírito para tirar o véu da ignorância e incredulidade de nossas almas para que possamos ver; e como é em Ef 3:18, "para que possamos compreender a altura, a largura, o comprimento e a profundidade", e todas as dimensões do amor de Deus em Cristo. Isto deve ser feito pelo Espírito de Deus, pois como Paulo divinamente raciocina em 1 Coríntios 2:11, "Quem conhece as coisas de Deus, senão o Espírito de Deus?" Portanto, devemos arar com a novilha de Deus. Se devemos conhecer as coisas do Espírito, devemos ter o mesmo Espírito.

Agora o Espírito não apenas ensina as verdades do evangelho, mas faz a aplicação dessas verdades, que são nossas. Esta verdade do evangelho é minha, o sacramento a sela para mim. A pregação da palavra tira o véu das coisas, e o Espírito tira o véu de nossas almas. É a função do Espírito tirar o véu do coração, e iluminar nossos entendimentos; e da mesma forma ser um Espírito de aplicação a nós em particular. É inútil saber que essas coisas são mistérios, a menos que sejam para nós e para o nosso bem, que sabemos que Cristo é nosso, e que Deus se reconciliou conosco. Portanto, diz o apóstolo, "ele nos deu o Espírito, para conhecer as coisas que nos são dadas por Deus" em particular, Rom 5: 5. Então o Espírito não apenas traz uma bendita luz às Escrituras e nos mostra o significado em geral, mas é um Espírito de aplicação, para trazer para casa aquelas graciosas promessas a cada um em particular, para nos dizer as coisas que nos são dadas por Deus; não apenas as coisas que são dadas à igreja, mas para nós em particular. Pois o Espírito de Deus nos dirá o que está no seio de Deus, sua secreta boa vontade para com a igreja; ele ama a igreja e ele te ama, diz o Espírito: portanto ele é chamado de "penhor" e "selo" em nossos corações, porque ele não revela apenas a verdade em geral, mas ele revela a verdade da afeição de Deus em todos os privilégios do evangelho - que eles nos pertencem. Que descoberta abençoada é esta, que não só nos revela verdades divinas, mas revela-nos assim, que temos a nossa parte e interesse nelas!

1. Portanto, sempre que tomamos o Livro de Deus em nossas mãos, quando viermos ouvir a Palavra, implore a Deus Espírito: "Minha casa," diz Deus, "será chamada casa de oração", Isa 56: 7; não só casa de ouvir as verdades divinas, mas a casa de oração. No uso de meios, devemos olhar para Deus e Cristo. É atrevimento e presunção chegar a essas coisas sem elevar nossas almas a Deus. Portanto, há tão pouco lucro sob esses mistérios gloriosos,porque há tão pouca oração e elevação do coração a Deus.

Nós devemos ir a Cristo, que "abre, e nenhum homem fecha; e fecha, e não há homem que abra", Apocalipse 3: 7. Ele tem a chave de Davi. Vá até ele, portanto, que ele iria abrir os mistérios e abrir nossos corações, para que eles possam fechar com eles.

Em Apocalipse 5: 4, João chorou quando o livro com "sete selos" não pôde ser aberto. Ele chorou que a profecia fosse tão obscura, que não poderia ser compreendido; mas então Cristo pega o livro e o abre. Então quando não podemos entender os mistérios divinos, vamos gemer e suspirar para Cristo. Ele pode abrir o livro com sete selos, e ele abre todos os mistérios até onde nos interessa saber. Filhos de Deus sofrem quando as coisas não são descobertas para eles. Existe uma disposição contrária no povo de Deus para com os papistas carnais. Eles se irritam que mistérios sejam descobertos. O povo de Deus sofre porque eles não são descobertos o suficiente. Eles fazem um uso perverso destes. As verdades divinas são mistérios; portanto, elas podem não ser publicadas para as pessoas. Não, as verdades divinas são mistérios; portanto elas devem ser desdobradas. Daí vem a necessidade do ministério; porque se o evangelho é um mistério, isto é, um tipo de conhecimento oculto, então deve haver alguns para revelá-lo. Deus, portanto, estabeleceu um ofício na igreja, com o qual ele une seu próprio Espírito Santo, que a ordenança e o Espírito se unindo, o véu possa ser retirado: "Como eles podem entender sem um professor?" Rom 10:14. E "para nós está comprometida com a dispensação de pregar as riquezas insondáveis de Cristo”, disse Paulo, em Ef 3: 6–8. Portanto, existe esta ordenança para desdobrar essas profundezas tanto quanto possa servir para nós. Pessoas profanas pensam que sabem o suficiente, não precisam ser ensinados; como se isso fosse um mistério superficial, ou mesmo nenhum. Argumenta um profano coração, não atender a todos os meios santificados; tudo é pouco o suficiente. E às vezes Deus não concede seu Espírito de uma forma, porque ele vai nos fazer ir para outro, e daí para outro, e correr completamente tudo. Ele nega seu Espírito de propósito ao ouvir, porque ele vai ter que ler; e nega nisso, porque ele nos quer conferir e praticar a comunhão dos santos; e tudo pouco para apreendera este glorioso e excelente mistério. Um homem pode conhecer um coração profano, portanto, por desprezar o aprimoramento de quaisquer meios de conhecimento. É um mistério. Portanto, o povo de Deus deseja ser ensinado.

2. Novamente, se quisermos entender esses mistérios, vamos trabalhar para ter espíritos humildes; pois o Espírito opera essa disposição em primeiro lugar: "Os humildes, Deus ensinará", Salmo 25: 9; o humilde, vai depender disso sobre o seu ensino. Agora, este tipo de humildade aqui exigida, é uma negação de nossa própria inteligência. Devemos nos contentar em nos tornar tolos, para que possamos ser sábios," 1 Cor 4:10. Devemos negar nossos próprios entendimentos, e se contentar em não ter mais compreensão das coisas divinas do que podemos realizar do livro de Deus, do que podemos ser ensinados pela palavra de Deus e ordenanças. Devemos trazer essa humildade se quisermos entender este mistério.

3. E traga consigo um desejo sério de saber, com o propósito de ser moldado pelo que sabemos; para ser entregue à obediência ao que sabemos; pois então Deus o descobrirá para nós.

Junto com a oração e a humildade, vamos apenas trazer um propósito e desejo de ser ensinado, e encontraremos sabedoria divina fácil. Ninguém nunca abortou na igreja, senão aqueles que têm corações falsos. Eles não têm corações humildes e sinceros, dispostos a serem ensinados. Pois se eles o tivessem, então Deus, que deu essa sinceridade e vontade, esta resolução, de que usarão os meios e eles serão ensinados, ele se adaptará aos professantes. Deus geralmente serve homens com professores adequados às suas disposições. Deixe um homem ter um desobediente coração, e ele encontrará bajuladores para edificá-lo em todos os cursos violentos e impertinentes. Deus em julgamento lhe dará professores que se adequarão à sua disposição. Mas se ele é um filho de Deus, e tem um coração sincero para saber a verdade, ele se encontrará com alguns que serão tão sinceros para lhe dizer a verdade. Portanto, devemos ter menos pena de homens quando os vemos correrem para erros. Deus vê que eles têm disposições impertinentes; na verdade, se eles forem tolos insensatos, Deus terá misericórdia deles, se forem sinceros, embora estejam em erro; mas se nós vermos homens que podem conhecer a verdade, e ainda assim incorrerem em erros, saiba que tal homem tem um coração venenoso, uma inclinação maliciosa de coração contra a verdade, ou então Deus não o entregaria a tais e tais coisas. Há muito na disposição desse homem que é levado por falsos mestres; quer dizer, onde a luz é descoberta.

Mas onde Deus dá uma mente voluntária, aí ele abre seu significado. A sabedoria é fácil para quem entende.

4. E preste atenção à paixão e ao preconceito, às afeições carnais que despertam a paixão; pois eles farão a alma que não pode ver mistérios que são claros em si mesmos. Como somos fortes em qualquer paixão, então julgamos; e o coração, quando se entrega à paixão, transforma a verdade em si mesma, por assim dizer. Mesmo onde há uma inundação do olho, como na icterícia, ou semelhante, ele apreende cores; então, quando o sabor é viciado, ele prova as coisas, não como elas são em si mesmas, mas como ele mesmo é. Então, o coração corrupto transforma este mistério sagrado para si mesmo, e muitas vezes força a Escritura para defender seu próprio pecado e o estado corrupto em que se encontra. O que ele ama, ele se forçará a acreditar, - embora seja contrário aos mistérios divinos, - quando o coração está profundamente engajado em qualquer paixão ou afeto. Vamos trabalhar, portanto, para vir com o coração purificado (é a exortação dos apóstolos Tiago e Pedro) para receber esses mistérios: eles se hospedarão apenas em corações. Vamos trabalhar para ver Deus e Cristo com olhos claros, livres de paixão, cobiça e vanglória. Vemos um exemplo notável disso nos escribas. Quando não foram conduzidos com paixão, e cobiça e inveja de Cristo, quão certo eles poderiam julgar o evangelho e o desdobramento das profecias aos sábios. Eles poderiam dizer corretamente que ele deveria nascer em Belém. Mas quando Cristo veio entre eles e se opôs ao seu tipo de vida orgulhoso e preguiçoso, que manteve as pessoas maravilhadas com suas cerimônias, etc, então eles pecaram contra o Espírito Santo e contra a sua própria luz e maliciosos contra Cristo, e o trouxeram ao seu fim na cruz. Assim é com os homens. Quando suas mentes estão claras, antes que sejam nubladas pela paixão, e fortes afeições para o mundo, eles julgam claramente as coisas divinas; mas quando essas paixões prevalecem com eles, eles são opostos a essa verdade que antes viam, no justo julgamento de Deus, tal é a antipatia e emulação do coração contra este mistério sagrado. O coração de si mesmo é um recipiente impróprio para esses mistérios sagrados; vamos desejar que Deus purifique-o. É dito dos fariseus no evangelho, que quando Cristo falava de grandes assuntos, eles zombavam dele. Mas o que diz o texto? Lucas 16:14, "Eles eram gananciosos." Deixe um homem orgulhoso e cobiçoso vir para ouvir a palavra: ele não se importa em ouvir esses mistérios. Seu coração está tão comprometido com o mundo que ele zomba e ri de tudo. E os homens estão inquietos. Às vezes eles vão conceder verdades, às vezes eles não irão, como suas paixões os conduzem. Como vemos neles em direção a Paulo, Atos 22:11, antes de descobrir que era fariseu, "o homem não é digno de viver." Mas quando ele se descobriu em seu lado, "Eu sou um fariseu e filho de um fariseu", Atos 23: 6. Ah, como finamente eles medem o assunto! Talvez um anjo o tenha revelado para ele, etc., verso 9. Ele era um homem honesto então. Então os homens ou julgam ou não julgarão, conforme suas paixões e afeições os conduzem. Portanto, é de grande importância vir com corações e mentes limpos para os mistérios de Deus. Há além deste mistério, um mistério de iniquidade, do qual Paulo fala em 2 Tes 2: 7. Existe o mistério do anticristo, bem como o mistério de Cristo.

Pergunta: E por que isso é chamado de mistério?Resposta: Porque há maldade, erro e malícia transmitidos sob aparente verdade, bondade e virtude; mesmo assim, a graça e a bondade são transmitidas ao mundo sob uma demonstração de baixeza e maldade. Portanto, em Apocalipse 17: 5, é dito que a besta tem "mistério" em sua testa.

Mas mais particularmente; o que é o mistério da iniquidade?

Resposta: Porque, sob o nome de Cristo e da religião cristã, ele é anticristo, oposto a Cristo. Ele é o oposto - a palavra significa anticristo - e negativo, aquele que seria como Cristo, um vice-Cristo. Ai de mim! A razão pela qual eles se opõem tanto ao evangelho, e sua pureza, é porque são mistérios contrários. O mistério da iniquidade deve ser mantido pela ignorância e ocultação. O do evangelho, deve ser revelado; e Deus ordenou que fosse revelado mais e mais.

Portanto, aqueles que são da descendência da serpente, e que conduzem o "mistério da iniquidade"; sob o comando geral de Satanás, em sua oposição a Cristo e à sua semente, serão descobertos com o sopro de Cristo. Portanto, ainda que o mistério da iniquidade se desenvolva até o seu ponto culminante, que é o governo do anticristo sobre o mundo, ele será não somente revelado, mas destruído na segunda vinda de Cristo.

1. Quanto ao mistério do evangelho, é dito que é um "grande mistério". E aqui posso dizer que é infinito; pois não é apenas grande como um mistério, isto é, há muito que estava oculto, mas é um grande e excelente mistério, se considerarmos de onde veio, do seio de Deus, da sabedoria de Deus. E se nós consideramos tudo o que teve alguma influência nisso - Deus Pai, Filho e Espírito Santo, os anjos atendendo à igreja; os apóstolos, pregadores e ministros, os publicadores dele - é um "grande mistério."

2. Se considerarmos o fim disso, reunir Deus e o homem - o homem que estava caído, para trazê-lo de volta a Deus, para trazê-lo da profundidade da miséria ao cume de toda felicidade; um "grande mistério" nesse respeito.

3. Novamente, é "grande", para a sabedoria multifacetada que Deus descobriu na publicação dele, em certos graus: primeiro, em tipos, depois chegou às verdades; primeiro, em promessas, e depois em performances. Primeiro, os judeus eram a igreja de Deus; e então vêm os gentios: a sabedoria doce, multifacetada e profunda. Foi um grande mistério na maneira de transmiti-lo de vez em quando, desde o início do mundo.

4. Também, é um grande mistério, porque funciona. Pois é um tal mistério, pois não é apenas uma descoberta de segredos, mas transforma aqueles que o conhecem e acreditam. Somos transformados por ele à semelhança de Cristo, de quem é um mistério; ser como ele é, cheio de graça. Tem um poder transformador e mutante. Dá visão espiritual aos cegos, e ouvidos espirituais para os surdos e vida espiritual para os mortos. Tudo o que Cristo fez nos dias de sua carne ao homem exterior, que ele faz pelo seu Espírito ao homem interior, mesmo pela publicação deste mistério; maravilhas são feitas por ele diariamente.

5. Se considerarmos qualquer parte dele: Cristo, ou sua igreja, ou qualquer coisa, é um mistério e um "grande mistério". Deve ser grande, que os próprio anjos desejam perscrutá-lo, 1 Pe 1:12.

6. Se considerarmos aqueles que não puderam perscrutar; como se vê em 1 Coríntios. 2: 6, 8,que os sábios do mundo nada entenderam: "Onde está o filósofo?" etc. Não há partes no mundo que poderiam entrar nisso. Está acima da sagacidade mais aguda, do julgamento mais profundo, atingindo a cabeça. Eles são todos nada aqui. É um "grande mistério". Isto é uma profundidade acima de todas as profundezas de todas as partes naturais. É uma profundidade maravilhosa. Tem todas as dimensões, "a profundidade e a altura do amor de Deus em Cristo", e as "riquezas insondáveis de Cristo", diz o apóstolo Paulo.

(Nota do Tradutor: O tema é realmente fascinante, porque o que seria dos homens que se inclinassem para crerem em Deus, e que experimentassem a sua bondade e graça em suas próprias vidas, mas sem que houvesse uma revelação divina acerca de todo o mistério e propósito da criação? Bendito seja Deus por ter se revelado desde o princípio, e o fizera por meio de muitos sinais, prodígios e maravilhas, e aos olhos de muitas testemunhas para que não ficássemos sem respostas quanto a quem Ele é, quanto a quem somos (pecadores necessitados de restauração) e tudo o mais que se refere aos decretos eternos divinos.

O dilúvio, suas causas e consequências foi testemunhado por muitos anos pelos descendentes de Noé.

Depois, a confusão de línguas por Deus em Babel, que prevalece até hoje com a existência de vários idiomas no mundo.

A destruição das cidades de Sodoma e Gomorra pelo fogo, e as condições áridas e betuminosas daquele que era um vale fértil, até os dias de hoje, em testemunho do que ali ocorrera por causa da visitação de Deus à iniquidade incurável daquelas cidades.

Não menores foram as manifestações do poder e da revelação da vontade de Deus nos dias de Moisés, quando trouxe todos aqueles grandes juízos sobre o Egito, e o modo como abriu o Mar Veremelho para livrar os israelitas e afogar o exército egípcio. A nuvem de fogo à noite, e o pilar de nuvem, que davam luz e calor e sombra para o povo de Israel, respectivamente, nos dias da peregrinação deles no deserto por 40 anos.

A travessia do rio Jordão, que se abriu, para o exército de Josué atravessá-lo. A queda das cidades fortificadas naqueles dias, com a parada do próprio sol em atendimento à oração de Josué.

As muitas promessas de bênçãos, quanto ameaças de juízos que se cumpriram, sobretudo sobre Israel, desde a saída do Egito até a expulsão deles da sua terra em 70 d.C. até 1948 d.C, para nosso ensino de que Deus é fiel no cumprimento de tudo o que diz em Sua Palavra.

E o que dizer dos muitos milagres operados por Jesus e pelos apóstolos, e que continuam ainda sendo operados em todas as partes do mundo, nestes dias da dispensação da graça?

Quantas revelações foram feitas para a produção da Bíblia? Quantos ensinamentos quanto ao modo de se viver de modo agradável a Deus? O mistério que esteve oculto desde os tempos eternos foi por fim revelado, Cristo em nós, a esperança da glória, de modo que nenhuma carne será desculpada por Deus por tê-lo rejeitado como Senhor e Salvador, uma vez que tudo está claramente revelado nas Escrituras, e registrado no testemunho das diversas gerações que presenciaram os grandes feitos de Deus.

Agora, nada disso, apesar de tão grandes evidências, pode ser crido como convém, com um coração temente e reverente, caso isto não seja concedido por Deus a quem Ele quiser revelar o seu Filho Unigênito, para que tal pessoa possa ser salva, por chegar ao arrependimento de seus pecados, e por meio da fé na graça de Jesus.)

7. Novamente, é um grande mistério, porque nos torna grandes. Faz tempos grandes, e as grandes pessoas que vivem nesses tempos. o que fez João Batista maior do que todos os profetas e outros naqueles tempos? Porque ele viu Cristo vindo em carne. O que fez aqueles depois de João Batista maior do que ele? Eles viram Cristo ascendendo gloriosamente. Então, pessoas e tempos são mais ou menos gloriosos, pois têm maior ou menor manifestação deste mistério. Grande é o próprio mistério que torna todas as coisas grandes; aquele torna os tempos e as pessoas excelentes. O que tornou os tempos de Cristo tão grandes? "Bem-aventurados, porém, os vossos olhos, porque veem; e os vossos ouvidos, porque ouvem. Pois em verdade vos digo que muitos profetas e justos desejaram ver o que vedes e não viram; e ouvir o que ouvis e não ouviram." Mat 13:16,17. Por que? Porque o Messias veio. O que tornou o segundo templo maior do que o primeiro? O primeiro, que era o templo de Salomão, era mais magnífico do que o outro. Oh, foi porque Cristo veio no tempo do segundo templo e ensinou lá. Portanto, é a manifestação de Cristo que torna os tempos e os lugares gloriosos. Ele não fará então gloriosa a alma em que ele está? Certamente ele fará. O que torna estes tempos gloriosos? Se não tivéssemos corações negros e ingratos, então reconheceríamos que são tempos abençoados em que todos nós vivemos sob o evangelho. O que os torna tão gloriosos? O evangelho glorioso que brilha nestes tempos de escuridão deste mundo. Tomemos cuidado, portanto, para atribuir um preço mais alto à religião. Isto é um mistério, e um grande mistério; portanto, deve ter grande estima. Traz grande conforto e grandes privilégios. É a "palavra do reino." É um "evangelho glorioso"; não só porque promete glória, mas torna a alma gloriosa, mais excelente do que outras pessoas. Vamos elevar uma maior estima em nossos corações por esta excelente verdade. É um "grande mistério".

8. Ainda, é um grande mistério, se comparado a todos os outros mistérios. A criação foi um grande mistério, por todas as coisas serem feitas de nada, e Deus ter feito do homem uma gloriosa criatura do pó da terra, era um grande assunto. Mas o que é isso em comparação com o próprio Deus se fazer homem? Foi uma grande e maravilhosa coisa Israel ser libertado do Egito e da Babilônia; mas o que são aqueles para a libertação do inferno e condenação pelo Evangelho? Quais são os mistérios da natureza, os milagres da natureza, etc., para esses mistérios sobrenaturais? Há mistérios na providência de Deus, no governo do mundo, mistérios de Satanás, mistérios da iniquidade, que enganam o mundo. "Todos os sábios do mundo se maravilham com a besta", Apoc. 13: 3, um grande mistério. Mas quais são todos os mistérios, seja da natureza ou do inferno, para este "grande mistério"? Eu posso ser interminável nesse ponto.

Aplicação 1. Em primeiro lugar, aprenda com Paulo como ser afetado quando falamos e pensamos na gloriosa verdade de Deus; que devemos trabalhar em nossos corações, ter grandes pensamentos e grandes expressões disso. Paulo achou que não bastava chamá-lo de mistério, mas de um grande mistério. Ele não apenas chama de "riquezas", mas “riquezas insondáveis." Então quando ele fala dos frutos do evangelho, que palavras estranhas a Escritura diz: "Paz de consciência que excede todo o entendimento," Fp 4: 7; e "alegria indizível e gloriosa", 1 Pedro 1: 8; "nós somos trazidos das trevas para uma luz maravilhosa", 1 Pedro 2: 9; como se todas as coisas estivessem cheias de maravilhas no evangelho, tanto as coisas quanto os frutos disso. Certamente todos os que têm o mesmo espírito e têm os olhos abertos para ver em qualquer medida esses mistérios excelentes, eles estão em alguma medida tão dispostos como o bendito apóstolo estava; isto é, eles têm corações, e responsáveis por isso, eles têm expressões completas. Fora de riquezas e tesouro do coração, a boca falará. Portanto, envergonhemo-nos da morte, estupidez e estreiteza de nossos corações, quando devemos conceber ou falar dessas coisas, e trabalhar para ter expressões completas delas.

(1.) E para que possamos melhor fazer isso, vamos trabalhar para ter os mais profundos conceitos em nossa compreensão como podemos desse mistério de pecaminosidade que está em nós, e esse mistério de miséria. Não dá para ser concebida a profundidade da corrupção neste nosso coração, em que nos encontramos por natureza, e como ela surge em pensamentos pecaminosos, discursos e ações todos os dias. Na verdade, há uma altura, largura e profundidade da corrupção no coração do homem; e há uma altura, largura e profundidade da miséria do homem. Pois, como é dito sobre este estado abençoado, "nenhum olho viu, nem ouvidos ouviram, nem penetrou no coração do homem as coisas que Deus preparou para aqueles que o amam," Is 64: 4. Assim, de fato, nem olho viu, nem ouvido ouviu, nem entrou no coração do homem a miséria em que os homens estão por natureza; só existem alguns lampejos de consciência, para dar um gostinho neste mundo, daquela miséria que os homens no estado da natureza estão caídos. Portanto, quanto mais claro conhecimento que temos do mistério da corrupção - quão propenso nossos corações são para nos enganar - e da grande miséria em que vivemos por natureza, mais nos maravilharemos com a bondade sem limites e sem fundo de Deus no mistério da nossa salvação. Aquele vai aguçar o apetite do outro. E, de fato, devemos ter opiniões sobre esses dois a cada dia, para olhar para o estado de onde somos tirados, se acreditarmos. Se ainda não estamos no estado de graça, consideremos apenas o que somos, como pouco há entre nós e a destruição eterna, que estamos prontos para cair no inferno irrecuperavelmente; e, além disso, consideremos ainda o infinito amor de Deus em Jesus. Essas são coisas adequadas para absorver nossos pensamentos.

(2.) Mais uma vez, se tivéssemos pensamentos amplos e sensatos e apreensões dessas coisas, como o bendito apóstolo, vamos definir algum tempo separado para meditar sobre essas coisas, até que o coração se aqueça; vamos trabalhar para fixar nossos pensamentos, tanto quanto podemos, neles todo dia; considerar a excelência deste mistério da religião em si mesma, e o fruto dela neste mundo e no mundo por vir. É um bom emprego; pois a partir daí não devemos nos admirar de nada no mundo além. Qual é a razão pela qual os homens estão envolvidos com admiração de mistérios mesquinhos? Porque seus pensamentos nunca foram elevados a considerações mais elevadas. Um homem sábio não vai admirar nada, porque ele sabe coisas maiores do que esses objetos apresentados a ele, ele viu medidas maiores do que aquelas; assim é com um cristão sábio. Você acha que ele vai ficar pensando em homens grandes e ricos, em grandes lugares e honras, e coisas assim? Na verdade, ele sabe dar o devido respeito. Ai! Ele tem assuntos maiores nos olhos de sua alma, e tem o que é grande neste mundo para ele, para quem o próprio mundo não é grande. O que é grande neste mundo para aquele a quem Cristo é grande; para quem o céu e os mistérios da religião são grandes? Todas as outras coisas são pouco para quem essas coisas são grandes. Cristo levou seus discípulos ao templo, quando eles disseram: "Ó, Mestre, que tipo de pedras há aqui?" Aqui estão "boas pedras e edifícios" de fato. "Oh", disse Cristo, "são estas as coisas que você se pergunta? Eu digo a você, que nenhuma pedra será deixada sobre outra", Mat 24: 2. Portanto, é da natureza dos homens superficiais se maravilharem com as coisas deste mundo, para serem tomadas com coisas vãs e vazias. Estas são essas as coisas que nos perguntam? Se nos perguntarmos, vamos à religião. Aí temos aquele "cujo nome é maravilhoso", Isa 9: 6. O nome de Cristo é maravilhoso, porque tudo é maravilhoso em Cristo. Ele é maravilhoso em sua pessoa, em seus ofícios, na gestão deles; para trazer-nos à vida pela morte, à glória pela vergonha. Ele é maravilhoso no seu governo de sua igreja, para governar por aflições, nos conformando a si mesmo, para nos levar à glória; para aperfeiçoar sua obra na humilhação; para rebaixar para que ele possa aumentá-lo depois. Existem maravilhas em todos os sentidos em Cristo, não só em si mesmo, mas em todos os seus cursos. Há "paz que ultrapassa todo o entendimento"; alegria indescritível e gloriosa. A religião vai nos ensinar o que admirar. Vemos aqueles que estão sob o anticristo, sob o mistério da iniquidade, é dito, Apocalipse 17: 8, "Eles se maravilharam com a besta." Oh, que boa ordem eles têm entre eles, um sob outro! Que tecido inteligente! Que união de coisas! Tudo é maravilhoso. Na verdade, é adequado para eles se maravilharem, aqueles que não têm visto esses mistérios maravilhosos do evangelho; senão aqueles que têm colírio espiritual para iluminar os olhos de suas almas, para ver estes benditos mistérios e quão grandes eles são, eles estarão longe de se perguntarem qualquer coisa terrena, muito menos no mistério do anticristo. É um "grande mistério", portanto,

Aplicação 2. Façamos grandes esforços para aprendê-lo e com muito respeito em direção a ele, e grande amor a Deus por ele. Que tudo em nós seja responsável por este "grande mistério"

"Sem Controvérsia" É assim sob o amplo selo da confissão pública, pois a palavra ὁμολογουμένως em geral significa; pela confissão de todos, é "grande". É uma verdade confessada que o "mistério da piedade é grande". Como se o apóstolo tivesse dito, não preciso dar-lhe uma confirmação maior; isto é, sem dúvida ou controvérsia, um grande mistério.

Objeção: O que é mais oposto ao mistério da piedade?

Resposta: Devemos, portanto, entender o significado de Paulo no sentido correto. Isto é portanto, "um grande mistério", porque é controvertido para tantos de grande inteligência. Se fosse totalmente óbvio e aberto, eles nunca iriam controvertê-lo. Sobre essas duas razões, não há controvérsia.

(1.) Primeiro, em si mesmo, não há dúvida. É um grande fundamento da verdade, tão leve e clara como se o evangelho fosse escrito com um raio de sol, como diz alguém. Não há nada mais claro e mais fora decontrovérsia do que as verdades evangélicas sagradas.

(2.) E como eles são claros e leves em si mesmos, então eles são apreendidos por todo o povo de Deus. No entanto, é controvertido por outros, mas não são consideráveis. Todos os que são filhos da igreja, que tem os olhos abertos, eles confessam que é assim, e admiram-no como um "grande mistério". Eles sem dúvida e polêmica abraçam-no. As coisas não são tão claras no evangelho que todos que são pecadores e rebeldes possam vê-las. Porque então não seria grande coisa ter fé; não seria grande coisa ser um cristão; e então os homens não poderiam ser rebeldes, porque as coisas seriam tão claras. As coisas não são tão claras no evangelho que levam a afastar toda rebelião; e que não é uma graça ver que elas são claros; para aqueles que estão dispostos e têm almas santificadas, eles estão "sem controvérsia;" e as coisas são ditas nas Escrituras como estão para aqueles que têm disposição santa. A imortalidade da alma, é clara pela razão da natureza, mas não obstante, as almas mal-intencionadas não irão se convença da imortalidade da alma, mas viverão e morrerão como ateus nesse particular. A razão é clara; mas não é claro para uma alma atarracada, mal-intencionada e perversa. Portanto, Deus carrega a manifestação de verdades evangélicas especialmente, para que sejam claras para aqueles cujos olhos estão abertos, e não para os outros: não porque elas não estão claras para eles se seus olhos estivessem abertos, mas porque se opõem a elas, e levantam rebelião e obstinação de coração contra elas. É um argumento inegável provar que a Escritura é a palavra de Deus, para uma alma bem disposta, mas venha para outra, e ela nunca vai deixar de se opor. No entanto, um homem pode dizer, "sem controvérsia", é a palavra de Deus, porque o é para uma alma santificada. Outras pessoas não consideram as coisas divinas. Portanto, o apóstolo fala delas, como são para o povo de Deus, "sem controvérsia". Só podem ser assim para os que são piedosos, porque lhes é dado por Deus entendê-las. Portanto,podemos saber quem é um verdadeiro cristão; aquele que traz um consentimento firme às verdades evangélicas, de que são "grandes sem controvérsia".

Pergunta: Mas não há escalonamento? Não há o temor de que possa ser de outra forma?

Resposta: Sim. Mas na fé, na medida em que é fé, não há dúvida, nem contrariedade; pois cambalear e vacilar é contrário à natureza da fé. Mas porque existem dois princípios contrários sempre em um crente, portanto, há dúvida em um crente, e oscilação. Portanto, somos exortados a crescer cada vez mais; e o fim do ministério não é apenas estabelecer o fundamento de um crente no início, mas edificá-los, para que não se deixem levar por toda doutrina vã. É uma verdade, confessada; porque as divinas verdades são transmitidas em uma história, na história do evangelho; e que fundamento temos para questioná-las, mais do que a história deTucídides, ou a história de Tito Lívio, ou algo parecido? Nós os consideramos, porque são as histórias de tais tempos. Portanto, o mistério do evangelho é "sem controvérsia", porque é um mistério na história. Nesse respeito um homem é mais irracional que o nega, do que aquele que nega que o livro de Lívio seja de Lívio, ou que o de Tácito seja de Tácito. Nenhum homem contradiz estes em questão. Por que devemos questionar isso que é o "mistério da piedade, "registrado na história de Cristo, de seu nascimento, sua vida,e morte? etc. Mas não quero insistir mais nisso.

Aplicação 1. Só farei essa aplicação que um grande estudioso de sua época uma vez fez sobre o ponto, um nobre conde de Mirandula. Se não houver questionamento dessas coisas, se tiverem sido confirmadas por muitos milagres, como têm sido em sentido estrito, por que então, como é que os homens vivem como se não questionassem sua falsidade? Que tipo de homens são aqueles que vivem como se estivessem "sem controvérsia", e ainda afirmam que as verdades cristãs não continham verdade alguma? Homens vivem tão descuidadamente e profanamente, e desprezam e rejeitam esses grandes mistérios, como se não os questionassem, mas são falsos.

As vidas dos homens mostram que não acreditam nisso. Isso está fora de questão. Para fornecer uma ou duas instâncias. Se um homem fosse passar por uma tempestade por alguma grande questão, se ele acreditava que deveria ter alguma grande preferência, ele não se aventuraria? Certamente ele o faria. Alguém, portanto, que não vai arriscar nada por este excelente tesouro, este tesouro insondável, por seu interesse no evangelho, ele acredita? Aquele que não se desfará de um centavo para ganhar mil libras, ele acredita que terá tanto? Certamente não. Existe uma grande desproporção entre o descrente e isso que é prometido, porque se ele acreditasse, seu coração se renderia e concordaria com isso, ele o redimiria com a perda de uma coisa tão mesquinha; muito mais neste caso, para ter tal excelente tesouro proposto. Aqueles, portanto, que negarão a si próprios suas luxúrias, que de nada se desfarão por amor de Cristo, eles acreditam nessas coisas que o apóstolo diz que são "sem controvérsia"? Certamente não; pois há menos desproporção nas coisas que mencionei antes, do que entre qualquer coisa terrena e as grandes coisas boas que descobrimos aqui nos mistérios de salvação. Portanto, podemos ver por isso, que há pouca fé no mundo.

Aplicação 2. Ainda, no sentido de que ele diz: "Sem controvérsia", ou confessadamente, "grande é o mistério da piedade:" aqui podemos saber então, quais verdades devem ser entretidas como verdades universais, aquelas que sem dúvida são recebidos. Então, se a questão for, qual é a verdade universal, - papado, ou nossa religião - digo, não papado, mas nossa religião. Eu provo isso daqui. Aquilo que "sem controvérsia", todas as igrejas têm realizado desde o tempo dos apóstolos (sim, e os adversários e opostos da igreja), que é católica. Mas tem estado em todos tempos, e em todas as igrejas, mesmo entre os adversários declarados da doutrina verdadeira, os pontos positivos de nossa religião, que a Escritura é a palavra de Deus; que deve ser lida; que Cristo é o mediador; que Cristo tem reconciliado Deus e o homem, etc., - todas as partes positivas de nossa religião foram confessadas, "sem controvérsia," desde os apóstolos; e ainda estão, mesmo entre os próprios papistas, pois eles possuem todos os pontos positivos que temos: eles mantêm a leitura da Escritura, mas não na língua materna; eles sustentam que a Escritura é a palavra de Deus, mas não sozinha, mas também tradições; que Cristo é mediador, mas não sozinho. Então, eles adicionam sua parte, mas eles afirmam as partes positivas que temos. Portanto, eu baseio isso no texto: aquilo que "sem controvérsia" foi realizado em todos os tempos e épocas da igreja, e "sem controvérsia" é sustentado por nós mesmos e os adversários, é mais católico e geral do que essas coisas em que eles discordam de nós, que nem foram detidos pelos tempos dos apóstolos (pois foram invenções dos papas, um após outro; suas tolices, em que diferem de nós, são invenções, e nós não as consideramos).

Aplicação 3. Portanto, quando tivermos as verdades da religião descobertas para nós pelo ministério, ou pela leitura, etc., quando são transmitidas para o nosso conhecimento por qualquer meio santificado, vamos propor essas perguntas para nossas próprias almas, essas coisas são assim ou não? Sim. Eu acredito que elas sejam sim ou não? Sim. Se eu acredito nelas, então considere o afeto e a disposição interior é; se é adequado para tais coisas, e então trabalhe em nossos corações para que nosso conhecimento seja afetivo conhecimento, um conhecimento com gosto, que afunda até as próprias afeições, que penetram toda a alma; que os afetos possam ceder, assim como o entendimento; e nunca vamos parar até que haja correspondência entre o afeto e a verdade. Eles são verdadeiros? Acredite neles. Eles são bons? Abrace-os. Nunca vamos descansar até que nossos corações os abracem, como nosso entendimento os concebe. E vamos pensar que há um defeito em nossas apreensões, que nós as questionamos, se os afetos não as envolverem; para sempre, responsável pelo peso e a profundidade da apreensão da verdade, é o afeto despertado, e a vontade despertada para abraçá=lo. Um homem não sabe mais na religião do que ele ama e abraça com as afeições de sua alma. Os afetos são plantados para este fim no relato daquele que é bom para eles, abraçá-lo, juntar-se a ele. Portanto, nunca vamos pensar que nosso estado é bom, até encontrarmos nossos corações aquecidos com a bondade das verdades sobrenaturais divinas. "Oh! como eu amo a tua lei!", diz Davi, Sl 119: 97. Ele se maravilha com suas próprias afeições. Deixe-nos trabalhar para ter grandes afeições, responsável pelas coisas; e nunca partir até que possamos amá-los e alegrarmo-nos e deleitarmo-nos nelas, como as maiores coisas; e com o bendito Paulo, considerar "tudo como esterco e escória, em comparação com elas", Fp 3: 8. Esse conhecimento é apenas conhecimento salvador que conduz o coração ao amor, à alegria e ao deleite, que faz com que todo o homem pratique e obediência; somente isso é conhecimento espiritual. Todos os outros conhecimentos servem apenas para ministrar a Deus a questão de justificar nossa condenação; que nossa danação será justa; que sabendo dessas coisas, não trabalhamos nossos corações para amá-las, mas descansamos no conhecimento nu e estéril delas. É uma coisa lamentável, não saber as coisas mais profundamente, do que a questão ministerial de nossa justa condenação. Agora, tudo que não tem um conhecimento transformador, que não tem um conhecimento espiritual, eles estão neste estado.

Portanto, devemos trabalhar para ver as coisas espirituais, em uma luz espiritual; pois onde há luz espiritual, sempre há calor; onde a evidência espiritual está no entendimento, há abraço espiritual nas afeições. A evidência traz vida. Luz sobrenatural e vida sobrenatural, elas andam juntas. Deixe-nos trabalhar, portanto, para que nossa compreensão desses grandes mistérios possa ser sobrenatural e espiritual; e então como o julgamento os apreende "sem controvérsia" como verdadeiros, as afeições estarão presente, para fechar com eles. Com isso fechamos o nosso prefácio, "sem controvérsia, grande é o mistério da piedade."

Agora chegamos aos detalhes deste grande mistério, "Deus manifestado na carne." Este e os outros ramos que se seguem, todos são referentes a Cristo. Na verdade, o "mistério da piedade" nada mais é do que Cristo, e aquilo que Cristo fez. Cristo foi "manifestado em carne, justificado no Espírito, visto dos anjos, pregado aos gentios, crido no mundo, recebido na glória."

Para que do geral possamos observar isso, que Cristo é o escopo da Escritura. Cristo é a pérola desse anel; Cristo é o principal, o centro onde todas aquelas linhas terminam. Tire Cristo, e o que resta? Portanto nas Escrituras inteiras, vejamos que tenhamos um olho em Cristo; pois tudo é nada além de Cristo. O mistério da religião é Cristo "manifestado na carne, justificado no Espírito," etc., tudo é menos sem Cristo. E essa é a razão pela qual os judeus não entendem melhor as Escrituras,porque eles não buscam a Cristo ali. Tire Cristo, tire tudo fora das Escrituras, elas são apenas coisas vazias. Portanto, quando nós as lermos, pensemos em algo que possa nos levar a Cristo, como todas as Escrituras conduzem, de uma forma ou de outra, a Cristo, como posso mostrar em particular, mas eu apenas o nomeio em geral. Ele começa aqui com "Deus manifestado em carne"; não Deus tomado essencialmente, mas tomado pessoalmente. Deus, na segunda pessoa, foi manifestado. Todas as ações são de pessoas. A segunda pessoa deveria encarnar. As três pessoas são todas Deus; ainda assim eles não deveriam todos encarnar, porque foi uma ação pessoal da segunda pessoa.

Pergunta: E por que naquela pessoa?

Resposta 1. Porque ele era a imagem de Deus. E nada, senão a imagem de Deus poderia restaurar quanto a essa imagem. Ele era o Filho de Deus, e nenhum filho natural pode nos tornar filhos. Ele é a "sabedoria" do Pai, para nos tornar sábios, e ele é o "primeiro bem-amado" para nos tornar amados. Tais razões são dadas pelos escolásticos, e não suscetíveis às Escrituras. Pois, de fato, é apropriado para a segunda Pessoa, a grande obra da encarnação, "Deus na carne". Portanto, eles costumam comparar a encarnação de Cristo a uma roupa feita por três virgens, irmãs; e um deles usa. Então todas as três pessoas teriam uma mão na vestimenta da carne de Cristo. O Pai teria uma obra nisso, e o Espírito Santo a santificou, mas se ele apenas fosse isso. Portanto, a segunda pessoa é "Deus manifestado em carne". Por "carne", aqui, entende-se a natureza humana; a propriedade da humana natureza, corpo e alma. E por "carne" também é geralmente entendido as fraquezas do homem, a condição miserável do homem. Portanto, "Deus se manifesta na carne", isto é, em nossa natureza e na propriedades dela, ele o vestiu; e não só isso, mas nossas enfermidades, e fraquezas, nossas misérias, e o que é mais, ele tomou nossa carne quando foi manchado com traição, nossa natureza vil depois que caiu, que foi um maravilhoso fruto de amor. Como se devesse vestir um homem depois de ser proclamado traidor; é uma grande graça para o homem. Para que Cristo usasse nossas vestes quando éramos proclamados traidores, depois que caímos, foi uma maravilhosa dignidade. E ele assumiu não apenas nossa natureza, mas também nossa carne. Ele era "Deus se manifestado na carne", isto é, nas fraquezas de nossa natureza. Ele levou toda a nossa natureza, um corpo humano e alma humana. E ele pegou nossa natureza sobre ele quando ela era pior; não em inocência, mas com todas as enfermidades que são enfermidades naturais, não pessoais. Portanto, ele veio a existir para ser misericordioso.

Pergunta. Você dirá: Como ele pode ser lamentável? Há muitas enfermidades que não assumiu; ele não tomou sobre ele todas as enfermidades.

Resposta. Eu respondo, na proporção daquelas que ele tomou, ele sabia como teria compaixão daquelas que ele não tomou. Ele é infinitamente sábio. Ele sabe como fazer a proporção. Muitas vezes é escrito, em Heb 2:18 e 4:15, como uma das finalidades de tomar nossa natureza sobre ele, para que ele pudesse ser um redentor misericordioso.

Objeção. Mas alguns dirão: Na verdade, ele assumiu minha natureza e enfermidades, como cansaço e fome e assim por diante; mas estou doente e perturbado na mente e na consciência.

Resposta: Embora ele não sentisse todas as queixas particulares, ainda não obstante, tendo assumido nossa natureza sobre ele, para que pudesse ser misericordioso, de acordo com a proporção que sentiu ele mesmo, ele sabe como ter pena de nós em nossas doenças e perdas, e cruzes, em todos os sentidos. E para o principal, o problema da mente, infelizmente! Ele soube naquela grande deserção, quando clamou: "Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste!" Para que possamos nos confortar, tendo um misericordioso Salvador, "Deus na carne". Ele tomou nossa carne sobre ele com esse propósito, para que ele pudesse ter conhecimento experimental de nossas enfermidades e fraquezas, e daí ele pode ser mais doce, amável e gentil conosco. Ele não estava doente; senão por experiência de trabalho e sede, e ele sabia o que era estar doente pelo que sentia. Ele não sabia o que era pecar e ficar perturbado pelo pecado, porque ele não sentia isso nele mesmo; mas sendo nossa garantia pelo pecado, e sentindo a ira de Deus por causa dele, tinha experiência para ser compassivo com isso. Ele estava cansado, tendo pena daqueles que estão cansados; ele estava com fome, para ter pena daqueles que estão com fome; ele era pobre, para ter pena dos que são assim; ele foi maltratado e reprovado, para ter pena daqueles que estão na mesma condição. Você pode nomear nada, mas ele pode, por experiência própria, em ser misericordioso. Nesse Deus, a segunda pessoa, apareceu em nossa natureza, em nossa fraca e contaminada natureza desgraçada após a queda; daí vem,

1. Antes de tudo, o enriquecimento de nossa natureza com todas as graças em Cristo, como é em Colossenses 2: 3, "Todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento estão nele," em nossa natureza. Em Cristo há abundância de riquezas. Nossa natureza nele é altamente enriquecida. Daí vem ainda,

2. O enobrecimento de nossa natureza. Em que Deus apareceu em nossa naturezaé muito enobrecido. Quando nossa natureza é gravada em um estoque superior, em um estoque tão glorioso como Cristo, é uma alta dignidade. Que agora nossa carne é casada com a segunda pessoa, é um avanço maravilhoso de nossa natureza, mesmo acima do chamado dos anjos, "Ele não assumiu a natureza dos anjos", Heb. 2:16. Foi uma grande exaltação para nossa natureza, que Deus a leve na unidade de Sua pessoa, pois a natureza humana de Cristo não tinha subsistência, senão na segunda pessoa da trindade. E isso de forma alguma rebaixa a natureza humana de Cristo, que não tinha subsistência senão na Divindade. Pedro, Tiago e João, etc., tinham uma subsistência própria, mas Cristo tinha nenhuma subsistência, senão na segunda pessoa. E ainda assim, eu digo, de jeito nenhum rebaixa a natureza humana de Cristo, porque foi avançada para um estoque superior, onde tem uma subsistência e ser gloriosos.

3. Em terceiro lugar, daí vem a capacitação de nossa natureza para a obra de salvação operada na mesma. Veio portanto, de "Deus em carne". De onde veio a natureza humana capaz de sofrer? De onde foi sustentada em sofrimento, para que não afunde sob a ira de Deus? "Deus estava em carne." Deus sustentou nossa natureza. Para que tanto a riqueza, como a dignidade, e a capacidade de nossa natureza para ser salvadora e meritória, tudo veio disso, que Deus estava em nossa natureza.

4. E daí vem este da mesma forma, que tudo o que Cristo fez em nossa natureza, Deus fez isso, pois Deus apareceu em nossa natureza. Ele não assumiu a pessoa de qualquer homem, mas a natureza. E portanto nossa carne e a segunda pessoa sendo apenas uma pessoa, tudo o que foi feito foi feito pela pessoa que era Deus, embora não como Deus. Portanto quando ele morreu, Deus morreria; quando ele foi crucificado, Deus seria crucificado. Se ele fosse duas pessoas, ele morreria em uma pessoa e a outra não morreria. Agora, sendo apenas uma pessoa, mas com duas naturezas,tudo o que foi feito em uma natureza, a pessoa o fez de acordo para a outra natureza. Ele não poderia morrer como Deus. Portanto, porque em amor, ele morreria e seria um sacrifício, ele tomaria sobre si tal natureza onde ele pode ser um sacrifício. Esta é uma grande dignidade, que nossa natureza é incorporada à unidade da pessoa do Filho de Deus. Portanto, daí vem, eu digo, que tudo o que foi feito em nossa natureza Deus fez isso.

5. Daí vem também a união entre Cristo e nós. De onde é que somos "filhos de Deus?" Porque ele era o "Filho do homem", "Deus em nossa carne." Existem três uniões: a união das naturezas, Deus tornar-se homem; a união da graça, que somos um com Cristo; e a união de glória. O primeiro é para o segundo e o segundo para o terceiro; Deus se fez homem, para que o homem pudesse ser um com Deus; Deus foi "manifestado na carne", para que possamos ser unidos a ele; e ser trazidos novamente a Deus Pai, para que possamos voltar a uma gloriosa União. Por isso, que Deus foi "manifestado em carne", é que ele foi casado primeiro com a nossa natureza, para que por união possamos ser casados com ele. Nunca teríamos tido união com Deus, a menos que Deus tivesse unido nossa carne a ele, e nessa carne houvesse satisfeito a Deus. Tudo o que Cristo fez, diz Pedro, era para "nos trazer de volta a Deus", 1 Pedro 3:18.

6. Da mesma forma, vem a simpatia entre Cristo e nós; porque é dito que Cristo sofre conosco. Saulo, Saulo, por que me persegues? Atos 9: 4. Diz-se que ele está aprisionado em nós; e dizem que ascendemos gloriosamente com ele, porque ele assumiu nossa natureza. Então se ele é honrado, somos honrados; se formos desprezados, ele é desprezado. Há um afeto e simpatia mútuos entre Cristo e nós.

7. Da mesma forma, vem a eficácia do que Cristo fez, que o morrer de um homem deveria ser suficiente para o mundo inteiro. Isso foi, que "Deus estava na carne". O apóstolo pode muito bem chamar isso de "Deus manifestado na carne", um "mistério", e colocá-lo na primeira fila. Para Deus ser incluído no ventre de uma virgem; para que a própria felicidade se torne uma maldição; para aquele que tem riquezas de todos os homens para se tornar pobre por nossa causa; para ele que sempre apreciou a presença de seu Pai, para ter a falta disso por um tempo, para que ele possa satisfazer a justiça de seu Pai, e sofrer Sua ira por nossos pecados - aqui é realmente uma questão de admiração!

Aplicação 1. E devemos pensar que um mistério tão grande como este era para pequenos objetivos? Que o grande Deus levasse sobre si um pedaço de terra? Que ele deveria se tornar um homem pobre e fraco? O Deus imortal tomar sobre si a nossa carne e morrer? Aquele a quem céu e terra não podem conter deve ser encerrado no ventre de uma virgem? Para ele ser tão humilhado, pois nunca houve qualquer humilhação como a de Cristo, por causa da grandeza de sua pessoa? Se os anjos tivessem feito isto; ai! Eles eram criaturas inferiores; eles eram servos de Deus; mas para o Filho de Deus assumir nossa natureza quando ela era tão baixa, pois assim excelente pessoa para ser tão humilhada! Nunca houve ninguém sofrido aquilo, que "Deus em nossa carne" sofreu. Pois como comunhão com o seu O pai era mais doce com ele do que com todos os homens, então ele queria comunhão com seu Pai na cruz, quando ele clamou: "Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?" Foi a maior humilhação para ele, sendo o mais sensato da presença do Pai. Portanto, não houve sofrimento como o de Cristo. E devemos pensar que um assunto tão grande foi para um propósito pequeno, para pequenos pecados ou apenas para alguns pecados? Ah não. Isto deveria dar um fundamento para nossa fé em todas as extremidades das tentações; para manter nossa consciência na culpa de grandes e gritantes pecados. Oh não se desespere, não se desespere! Este grande mistério o apóstolo fala, pois o grande Deus se tornar homem, foi por grandes pecados; onde o "pecadoabundou, a graça superabundou", Rom. 5:20. Deus pretendeu neste, colocar abaixo a consciência acusadora, para aquietá-la e acalmá-la. Deus fica ofendido, é verdade; mas "Deus manifestado na carne" fez reconciliação e satisfação. Ele foi um sacrifício pelo pecado, e Deus vai responder a Deus. Deus o Filho responderá ao desprazer de Deus Pai, porque ele foi nomeado para este cargo por ele. Ele é "apresentado," como em Rom 3:25, "para ser a propiciação". Portanto, em todos os levantamentos de consciência na hora da angústia, na hora da morte, vamos lembrar-nos deste grande mistério, "Deus manifestado em carne".

O objetivo de Deus nisso era triunfar, por assim dizer, sobre todos os clamores de consciência de tudo, sobre todas as coisas que Satanás e o poder do inferno possa objetar. Deixe Satanás objetar o que quiser, aqui está um escudo colocado na mão da fé para repelir todos os seus dardos inflamados. Deus na aliança da graça, que é fundada em Cristo, em Deus em nossa natureza pretende ser graciosa com os pecadores. É um maior mistério do que o da criação. Porque Deus fez bem a um homem bom; ele fez Adão bom e o manteve enquanto permanecia em pé; mas depois da queda, Deus pretendeu levantar os duvidosos, de almas incrédulas contra os maiores males do pecado e do desespero, e contra todas as objeções pelo pecado; da grandeza do pecado também natural ou real. É a glória de Deus no evangelho glorificar sua misericórdia e bondade em prevalecer e triunfar sobre os maiores males que possam ser. Agora ele é bom para os pecadores e para os grandes pecadores; tanto quanto houver fé operada pelo Espírito de Deus, levantando nossas almas que se apoderam deste "Deus manifestado na carne", e não sejamos desanimados com qualquer pecado. Nossos pecados são apenas pecados dos homens; mas "Deus manifestado na carne" foi feito um sacrifício pelos nossos pecados, e dado um preço responsável. Que tentação não vai desaparecer como uma nuvem diante do vento quando vemos o amor de Deus em enviar seu Filho, e o amor de Cristo em assumir nossa natureza sobre ele, para nos reconciliar pelo sacrifício de seu sangue? Portanto, vamos entesourar esse conforto. Isto é uma fonte de conforto, uma fonte de consolação, como fala a Escritura; portanto, vamos sugar o conforto deste seio de consolação. Podemos mudar as coisas agora, em tempo de paz, com facilidade; mas em tempo de tentação, quando a alma é tocada pela culpa e Satanás nos enche de tentações, a alma não terá descanso, senão em um infinito fundamento de conforto. A alma tende naturalmente a ter receio e prever o pior, e duramente a conceber a Deus no tempo de tentação, como um inimigo, e Satanás está então ocupado com nada, tanto quanto devemos ter duros conceitos de Deus, e nos fazer esquecer o objetivo principal da grande obra de nossa redenção; que é, para minar nossa descrença por todos os meios, colocando diante da alma tais bases como o coração mais incrédulo do mundo, se considerasse, se prenderia e se colocaria sobre ela. Portanto, vamos trabalhar para prezarmos, especialmente em tais momentos, grandes pensamentos da infinita bondade e misericórdia de Deus, e do amor de Cristo condescendente tão baixo que se manifesta na carne por nossa causa.

É um ponto de maravilhoso conforto, que agora em Cristo Jesus, Deus fazendo-se homem, podemos nele romper a justiça de Deus. Para, como eu disse, quando a consciência é despertada, há outra maneira de conceitos de Deus do que quando está com sono e sonolenta. Um cristão sonolento tem um leve conceito de Deus, como se ele tão pouco pensasse em seus pecados quanto ele mesmo. Oh, mas quando a consciência é despertada, e quando estamos sendo tirados dos prazeres do pecado, e eles de nós, e a consciência não tem nada a fazer a não ser olhar para Deus e para o tempo que virá, que é a eternidade, então se não houver algo para a consciência por que seja igual à justiça de Deus, se não houver sobre nós para nos vestir e armar, para passar pela justiça, o que vai ser de nós? Portanto, é uma consideração fecunda, que Deus foi "manifestado em nossa carne", e que, para dar satisfação a Deus, que então a consciência pode ter plena satisfação. Isso nos ensina o que devemos fazer quando encontramos qualquer problema surgindo em nossa consciência pelos pecados e indignidade. Lançar-nos sobre "Deus em nossa carne”,"Deus que se fez carne" por nós e morreu por nós: vamos ficar nós mesmos lá. Eu sou indigno! Um pedaço de pecado! Não há nada em mim que seja bom. Oh, mas tenho tudo em Cristo. Ele é a justiça para mim. Ele tem abundância para mim. Sua plenitude é para mim. Portanto você tem, Colossenses 2: 9, "A plenitude da Divindade habita nele fisicamente." Qual é o propósito dessa plenitude nele? Ele mostra nas palavras seguintes, "nele estamos completos", verso 10. Suponha que em nós mesmos sejamos pecadores e fracos, que estamos tão doentes quanto o pecado ou o diabo pode nos tornar no tempo da tentação, contudo, "nele estamos completos". E para esse fim "a plenitude da Divindade habita nele corporalmente". Portanto, em todas as dúvidas em relação ao pecado e indignidade, vamos trabalhar pela fé (pois a fé é uma graça que nos tira de nós mesmos, e nos planta e nos fixa em Cristo), consideremo-nos nele, e consideremos que tudo o que está nele, é para nós. Não importa o que somos em nós mesmos; nele estamos em uma condição gloriosa. E oponha-o à ira de Deus e às tentações de Satanás; pois todos cairão diante deste "Deus manifestado em carne". Ele é Deus, portanto, ele pode subjugar tudo; ele também é homem e, portanto, nos amará. "Eu sei em quem tenho acreditado", 2 Tim 1:12 - aquele que é misericordioso, porque ele é homem e assumiu minha natureza; e ele pode subjugar todos os inimigos, porque ele é Deus, Deus na carne: um fundamento adequado para a fé confiar. Vamos recorrer a isso portanto, em todas as tentações. Não podemos glorificar a Deus e Cristo mais do que sair de nós mesmos e fixar nosso conforto aqui. Por isso temos comunhão com o Pai, o Filho e o Espírito Santo. Esta encarnação de Cristo nos traz à comunhão com a abençoada Trindade; e nos ensina quais conceitos devemos ter deDeus, ter pensamentos amorosos sobre ele. De onde é isso que podemos chamar Paizinho? Disto, "Deus se manifesta em carne". A segunda pessoa, para tirar a inimizade, foi "manifestada na carne". Por isso é que posso chamar Deus de Pai, que posso corajosamente ir a Deus, que posso conceber Deus como gracioso e amável. E de onde é que nossas pessoas se tornaram amáveis para Deus? Disto, que Deus tomou nossa natureza sobre ele. Nossa natureza se tornou adorável para ele, e a dele é doce e paternal para nós. Isso deve nos ajudar a ter Cristo para nós na hora da angústia. Ele o apresenta como um juiz terrível. Na verdade, ele é assim com os pecadores que continuam no pecado. Sua ira deve "fumegar contra tal," Deut. 29:20. Não há conforto para eles na Escritura. Mas para os pecadores arrependidos, tudo é consolo: "Vinde a mim, os que estão cansados e sobrecarregados", Mat 11:28; e, "Cristo veio buscar e para salvar o que foi perdido", Mat 18:11; e ele veio para salvar pecadores , como diz Paulo, em 1 Tim 1:15. Vamos conceber Deus agora como adorável, como um pai; e Cristo como um doce salvador, feito "carne" para este propósito. Ele é Deus e homem, porque veio para ser um mediador entre Deus e o homem; um amigo para ambos, para lidar com ambos.

Portanto, devemos assim conceber Cristo: como um grande e poderoso Deus, o governante do mundo, como Isaías o descreve, Isa. 9: 6, e concebê-lo da mesma forma como um homem manso e humilde - aquele em quem devemos estabelecernossa fé, para que não sejamos abalados, tendo um Deus tão grande para confiar; e a outra, para estabelecer nossa fé em sua boa vontade, "Deus em nossa carne." Deus, um nome de poder; "Deus em nossa carne" implica misericórdia e amor, pena e compaixão. Portanto, não deixe Satanás abusar de nossa imaginação, se quisermos voltar para Deus; pois, como eu disse, não há conforto para aqueles que continuam em seus pecados. Deus vai ferir o "couro cabeludo daqueles que continuarem na iniquidade", Sl 68:21; e, "eles entesouram a ira para o dia da ira," Rom 2: 5. Não há nada além de desconforto para os tais: "A irade Deus permanece sobre eles", João 3:36. Eles estão em perigo de danação eterna a cada minuto de suas vidas. Há apenas um passo entre eles e o inferno. Mas para aqueles que pretendem se voltar para Deus, Deus os encontra a meio caminho. Vemos que o filho pródigo só teve o propósito de vir para seu pai, e seu pai o conhece. "Deus em nossa carne" fez Deus ser pacífico conosco. Se formos a Cristo e o agarrarmos por perdão de nossos pecados, Deus nele se tornou um amoroso, gracioso, doce pai para nós. Vamos enquadrar nossos conceitos de Deus conforme a Escritura. Quando a tristeza pelo pecado dominar nossas almas, preste atenção em ir longe de Deus, que tomou nossa natureza para este propósito: que nós possamos ir corajosamente ir até ele. Oh, que ousadia temos agora para ir a "Deus em nossa carne". Pensar emDeus absolutamente, sem Deus na carne, ele é "um fogo consumidor", Heb 12:29, em todos os sentidos terrível; mas pensar em Deus em nossa natureza, nós podemos seguramente ir a ele: "Ele é osso de nossos ossos, e carne de nossa carne", Gênesis 2:23. Podemos ir com segurança a Deus nosso irmão, a ele que é de uma natureza conosco, e agora tendo nossa natureza no céu. Pensar de Deus nascido de uma virgem, de Deus deitado no berço, mamando no peito! Pense em Deus subindo e descendo ensinando e fazendo o bem! Pensar de Deus suando por ti, pendurado na cruz, derramando seu sangue, deitado na sepultura, levantando-se novamente, e agora no céu "sentado à destra de Deus, "nosso intercessor”! Ef 1:20. Conceber Deus nesta "carne" nossa, adorável para nós; e agora nossa natureza deve ser adorável para ele. A natureza de Deus deve ser amável para nós, uma vez que ele uniu nossa pobre carne miserável à unidade da segunda pessoa. Vamos, então, pensar em "Deus manifestado em carne". Porque pensar em Deus sozinho, ele engole nossos pensamentos; mas pensar em Deus em Cristo, em Deus "manifestado na carne", é uma consideração confortável. Ver o sol sozinho em si mesmo, em sua glória e brilho, é impossível, sem ferir os olhos; mas ver o sol na água, como fazemos em um eclipse, etc., podemos fazê-lo. Portanto, não podemos conceber a Deus sozinho absolutamente; mas conceber "Deus em nossa carne" é olhar para o sol, por assim dizer, na água. Deus em si mesmo é tão glorioso que nunca pudemos vê-lo, como ele diz a Moisés, Êxodo 33:20, "Ninguém pode ver a Deus e viver;" isto é, Deus abertamente ou absolutamente. Oh, mas "Deus manifestado em nossa carne" podemos ver; e isso será nossa felicidade no céu ao vê-lo lá, ver "Deus em nossa carne face a face", Êxodo 33:11. Não podemos meditar com muita frequência sobre essas coisas. É a vida e a alma de um cristão. É a medula do evangelho. É a maravilha das maravilhas. Não precisamos nos maravilhar com nada depois disso. Não é de admirar que nossos corpos ressuscitarão; aquele homem mortal deveria se tornar depois imortal no céu, uma vez que o Deus imortal tomou a natureza de homem e morreu nela. Todos os artigos de nossa fé e todos os milagres rendem a esta grande coisa, "Deus manifestado em carne", acreditamos nisso, e acreditamos em todos os outros. Portanto, vamos comer frequentemente esse doce acalentando os conceitos de Deus em nossa carne, para que ele possa fortalecer, e alimentar e nutrir nossa fé, especialmente na hora da tentação.

Aplicação 2. Novamente, a partir disso, que Deus foi "manifestado em nossa carne", vamos tomar cuidado para que não contaminemos esta nossa carne, esta nossa natureza. O que! Esta minha "carne" é unida à segunda pessoa da Trindade? Está esta minha "carne" (natureza) agora no céu, "sentada à direita deDeus?" E devo contaminar esta minha carne que professo ser um membro de Cristo? - Devo torná-lo membro de uma prostituta? 1 Cor 6:15. Devo abusar dela, como fazem as pessoas intemperantes? Vamos honrar nossa natureza, que Cristo tanto honrou; e vamos pegar um tipo sagrado de estado sobre nós, pensar que somos bons demais, uma vez que Deus assim avançou nossa natureza, para humilhá-la a serviço do pecado.

Aplicação 3. Da mesma forma, deve nos ensinar a nos rebaixar a qualquer serviço de Cristo ou nossos irmãos. O que! O amor de Deus o atraiu para o ventre da virgem? Isso o atraiu a assumir minha natureza e carne sobre ele? E pensarei muito para ser útil aos meus pobres irmãos, para quem Deus se fez carne, e não só isso, mas foi crucificado? Tais pensamentos irão derrubar tais orgulhosos conceitos que entrarão em nossos corações quando tratamos de qualquer obra de caridade para os membros de Cristo.Devo eu ter conceitos vis de qualquer homem, cuja carne Cristo tomou? Especialmente, quando vejo alguma bondade nele, deixe humilhar-me em qualquer trabalho de caridade. Proteja-se do orgulho. O próprio Deus se esvaziou, e você será cheio de orgulho? Ele ficou "sem reputação", Fp 2: 7, e tu queres estar em termos de crédito? Ele "assumiu a forma de servo", e serás um senhor e rei em tuas afeições, e não servirás a teus irmãos? Cristo fez isso para que você se orgulhasse de si mesmo? Ele veio para expiar teu orgulho. Fora com seus orgulhosos conceitos! Se você é muito orgulhoso para seguir e imitar os homens humildes, ainda não pense ser bom demais para imitar um Deus humilde. Não há espírito mais oposto ao espírito de um cristão do que um espírito inchando e se elevando, que se considera bom demais para ser humilhado no serviço dos outros, que se conduz com altivez. Um espírito orgulhoso é totalmente oposto ao espírito de Deus, que se fez homem para expiar este nosso orgulho, e para dar salvação nesta nossa carne. De todos os pecados, vamos cuidar desse pecado satânico diabólico; sejamos humilhados por Cristo que foi humilhado para nós; e quando ele deixou seu céu - para nos fazer o bem, ele deixou o próprio céu -então vamos. Se temos um céu vaidoso e felicidade em nós mesmos, deixe-o, e torne-se baixo e humilde, para fazer qualquer bem que pudermos. Ele deve inclinar-se e curvar-se para nós do céu à terra, e ocultar sua majestade, não ser conhecido como ele era; e não devemos nos rebaixar um ao outro para fazer o bem e descer de nossa presunçosa excelência?

Aplicação 4. Aqui temos um bom fundamento da mesma forma para não invejar os anjos eleitos, sua grandeza; não, aqui temos aquilo em que estamos acima dos próprios anjos; pois "ele não assumiu a natureza de anjos," Heb 2:16, mas ele era "Deus manifestado em nossa carne". Cristo casou nossa natureza consigo mesmo por amor, para que pudesse se casar conosco a si mesmo por seu Espírito; e agora, pela nossa união com Cristo, estamos mais perto dele do que os próprios anjos. Os anjos não são esposas de Cristo, mas agora, em razão de ele assumir nossa natureza, somos parentes de Cristo: "Ele é osso dos nossos ossos e carne da nossa carne", Ef. 5:30, e nós somos "osso de seus ossos e carne de sua carne". Nós somos o corpo, Cristo é a cabeça. Estamos mais próximos de Cristo do que os próprios anjos. Não me pergunto, então, se aqueles espíritos abençoados perscrutem diariamente este grande mistério, 1 Pedro 1:12.

5. Por último, trabalhemos para que Cristo se manifeste em nossa carne particularmente, em nossas pessoas. Como ele era Deus manifestado em carne em relação a essa missão abençoada que ele assumiu, então nós todos devemos trabalhar para ter Deus "manifestado em nossa carne".

Prgunta:. Como é isso?

Resposta: Devemos ter Cristo como nascido em nós, "formado em nós", como o apóstolo fala, em Colossenses 1:27. Certamente o mesmo Espírito que santificou Cristo santifica cada membro de Cristo; e Cristo está em algum tipo gerado, concebido e "manifestado" em cada um que é um cristão. Devemos trabalhar para que Cristo possa se "manifestar" em nossos entendimentos, em nossas afeições, para que ele se manifeste a nós, e seja concebido, por assim dizer, em nós; como a frase de Paulo, "Que a vida de Cristo possa ser manifestado em nossa carne mortal," 2 Cor 4:11. A vida e o espírito de Cristo deve ser "manifesto" em todo verdadeiro cristão, e sua "carne" deve ser santificada pelo mesmo Espírito com que a carne de Cristo foi santificada. Como a carne de Cristo foi primeiro santificada, e então humilhada, e então gloriosa, então a carne de todo cristão deve estar contente em ser humilhada, como a carne de Cristo foi, em servir a Cristo, em ser conforme a Cristo em nossa carne humilhada. E não vamos fazer também muito desta nossa carne, que logo se tornará podre. Isto deve ser graciosa carne santificada, como a de Cristo, e então gloriosa carne. Cristo deve se manifestar em nossa carne, como ele estava em sua própria, que quando um homem vê um cristão, ele possa ver Cristo manifestado nele.

Objeção: Mas como poderei ter Cristo manifestado em minha carne? Meu coração não é adequado para conceber Cristo. Não há nada nele, senão somente morte e escuridão e estupidez e rebelião?

Resposta: Mesmo como a virgem Maria, ela concebeu a Cristo quando ela cedeu seu consentimento. Quando o anjo falou com ela, o que ela disse realmente? "Seja como disseste", Lucas 1:38; que assim seja. Ela rendeu assentimento à promessa de que ela conceberia um filho. Então, quando as promessas são feitas a nós do perdão dos pecados, da salvação por Cristo, assim que tivermos um espírito de fé para dar o nosso consentimento, que seja assim, Senhor, como prometeste; tu prometeste perdão dos pecados: que seja assim; prometeste favor em Cristo: que assim seja. Assim que o coração é levado a ceder à graciosa promessa, então Cristo é concebido no coração. Mesmo quando Cristo foi concebido no ventre da virgem quando ela deu seu consentimento por acreditar na promessa, então Cristo está no coração de cada homem, para santificá-lo, para governá-lo, para confortá-lo, assim que esse consentimento for alcançado. Devemos trabalhar, portanto, para trazer nossos corações a isso. Muito por isso. Porque é de grande consequência, e o principal mistério para tudo o que se segue, eu demorarei um pouco mais no desdobramento dessas palavras, "Deus manifestado na carne." "Justificado no Espírito." Estas palavras são adicionadas, para responder a uma objeção que pode surgir do antigo. Ele era "Deus manifestado em carne". Ele se velou. Ele não poderia ter sofrido outra coisa. Quando ele assumiu ser o mediador, ele deve fazê-lo em carne humilde. Se Cristo, sendo Deus, não tivessese se rebaixado, ele nunca deveria ter sido condenado à morte. Satanás e seus instrumentos nunca teriam se intrometido com ele. Portanto Deus sendo velado na carne, sendo nublado com nossa carne e fraquezas, então o mundo teve uma ideia errada dele. Ele não era geralmentepensado ser o que realmente era. Ele parecia ser nada além de um pobre homem, um homem degradado e abatido; um perseguido, caluniado, homem desgraçado no mundo. Ele foi considerado um invasor. Não importa o que ele pareceu, quando ele estava velado com nossa carne; ele foi "justificado no Espírito", por ser o verdadeiro Messias; ser tanto Deus quanto homem. "Justificado." Isso implica duas coisas na frase das Escrituras: a liberdade e purificação de falsos conceitos e imputações, e declarado ser verdadeiramente, o que ele era; ser diferente do que se pensava ser do mundo perverso. Quando um homem é liberado daquilo que é atribuído a ele em sua acusação, ele é "justificado". Quando um homem é declarado que ele o é, então ele é considerado justificado no sentido das Escrituras. "Sabedoria é justificada por seus filhos", Mat 11:19, isto é, limpo das imputações que são impostas à religião, de serem enfadonhas e tolas."A sabedoria é justificada;" ou seja, limpo e declarado ser um excelente coisa por todos os seus filhos. Portanto, Cristo foi "justificado". Ele foi inocentado, não sendo o que eles o consideraram; e declarou ser como ele se "manifestou", a saber, uma pessoa mais excelente, o Filho de Deus, o verdadeiro Messias e Salvador do mundo.

"No Espírito." Ou seja, em sua Divindade: isso se manifestou em sua vida e morte, em sua ressurreição e ascensão. Os raios de sua divindade brilharam. Embora ele fosse "Deus em carne", ainda assim ele permaneceu Deus ainda, e foi "justificado" por ser assim "no Espírito", isto é, em seu divino poder, que é chamado de Espírito; porque o espírito de qualquer coisa é a quintessência e força dela. Deus tem o nome de Espírito, de sua pureza, poder e vigor. Portanto, Deus é um Espírito; isto é, Deus é puro, oposto às coisas grosseiras, terra e carne; e Deus é poderoso e forte. "Os cavalos dos egípcios são carne, e não espírito", Isa 31: 3, ou seja, eles são fracos. Um espírito é forte; tanto em espírito, quanto em força. Então, pela pureza e força da natureza divina, Cristo se revelou como verdadeiro Deus e também como verdadeiro homem. A palavra Espírito é entendida em três sentidos, especialmente no evangelho.

1. É considerado como toda a natureza de Deus. "Deus é um Espírito", disse Cristo para a mulher de Samaria, João 4:23. A própria natureza de Deus é um Espírito; isto é, ativo e sutil, oposto à mesquinhez e fraqueza.

2. Então, ainda, o Espírito é considerado mais particularmente pela natureza divina de Cristo, como em Rom. 1: 4: "Da descendência de Davi, de acordo com a carne, "mas" declarado poderosamente ser o Filho de Deus com poder,de acordo com o Espírito de santificação," ou “santidade", pela ressurreição dos mortos." A oposição mostra que o Espírito é levado lá para a natureza divina de Cristo. Ele tinha falado no verso anterior sobre sua natureza humana. Ele foi feito "da semente de  Davi, de acordo com a carne; " e segue-se, "declarado ser o Filho de Deus, de acordo com o Espírito de santidade, pela ressurreição dos mortos." E o mesmo ocorre em 1 Pe 3:18: "Ele foi morto na carne, mas vivificado no Espírito". Ele foi morto em seu corpo de natureza humana, mas vivificado e ressuscitado como ele era Deus.

3. O Espírito é levado da mesma forma para a terceira pessoa na Trindade, o Espírito Santo. E, de fato, tudo o que Deus Pai ou Deus Filho atenda graciosamente ao homem, é feito pelo Espírito. Porque, como o Espírito Santo está na ordem das pessoas, ele está na ordem de trabalho. O Pai trabalha por si mesmo; o filho trabalha a partir do Pai; o Espírito Santo de ambos. O Espírito Santo procede do Pai e do Filho, como um princípio comum. Portanto, às vezes se diz que o Pai levanta o corpo de Cristo pelo seu Espírito. É dito que Cristo faz as coisas pelo Espírito. Aqui, neste lugar, é especialmente para ser entendido da natureza divina de Cristo, não excluindo o Espírito Santo. Pois como o Espírito Santo, na encarnação, santificou sua "carne", a segunda pessoa se fez carne, mas a terceira pessoa o santificou. Então, na ressurreição de Cristo, foi a segunda pessoa que se levantou, mas ainda assim foi pelo Espírito Santo também. Então, quando há menção aqui de Cristo "justificado pelo Espírito", isto é, por sua divindade e pelo Espírito Santo, que ele sempre usou, não como um instrumento, pois o Espírito Santo é um princípio comum com ele mesmo, um consigo mesmo, de igual dignidade, apenas diferindo na ordem de pessoas; tudo o que Cristo fez, ele fez com o Espírito. Isso não deve ser excluído. Cristo foi também "justificado no Espírito", como Deus, como "manifestado" em nossa natureza para ser homem. E isso foi na época de sua humilhação. Na maior extremidade de humilhação, houve algo que veio de Cristo, para "justificar" que ele era o Filho de Deus, o verdadeiro Messias. Não faz parte de sua humilhação, mas alguns raios de sua Divindade irromperam nela. Ele foi feito carne, mas tomou sobre si a "carne" de uma virgem. Poderia que seja diferente do que pelo Espírito, para nascer de uma virgem, ela deve permanecer virgem? Quando ele nasceu, ele foi colocado em uma manjedoura. Na verdade, Deus estava no estado inferior da carne. Sim, mas os "sábios o adoravam", e a "estrela" os dirigia, Mat 2:11. Lá ele foi "justificado no Espírito". Ele foi jogado quando estava dormindo no navio, mas ele comandava os ventos e as ondas, Mat 14:24. Ele não tinha dinheiro para pagar tributo, pois foi humilhado; mas para buscar de um peixe, lá ele foi justificado, Mat 17:27. Aquele era um argumento de sua pobreza e humilhação, mas o outro era um argumento de que ele era outra forma de pessoa que o mundo tomou para ele, que ele tinha todas as criaturas sob seu comando. Ele era apreendido como malfeitor, mas ele abateu todos eles com sua palavra: "A quem procurais?" João 18: 4. Venha para a maior humilhação de todas; quando ele estava na cruz, ele pendurado entre dois ladrões. Sim, mas ele converteu um deles. Quando o ladrão teve tanto desânimo ao ver seu Salvador pregado na cruz, ainda assim ele mostrou tal poder naquela humilhação, que o ladrão pode vê-lo como um rei, e foi convertido por seu Espírito. Ele foi pendurado na cruz; mas, ao mesmo tempo, havia um eclipse. O mundo inteiro escureceu, a terra tremeu, as pedras rolaram, o centurião "justifica-o", "Sem dúvida, este era o Filho de Deus", Mat 27:40. Ele foi vendido por trinta moedas, mas ele que foi vendido por trinta peças redimiu o mundo inteiro com seu sangue. Não, no mais baixo grau de humilhação de todos, quando ele lutou com a ira de Deus, e foi assediado por demônios, então ele triunfou. Quando ele foi visivelmente vencido, então ele venceu invisivelmente. Ele era um conquistador invisível quando estava visivelmente subjugado. Pois, ele na cruz não satisfaria a justiça de Deus, e ao suportar a ira de Deus nos livre disso e de Satanás, o carcereiro de Deus, e nos reconciliar por seu sangue? As principais obras de todas foram realizadas em sua principal humilhação. Por fim, ele morreu e foi enterrado; sim, mas aquele que morreu ressuscitou gloriosamente. Portanto, ele foi "poderosamente declarado ser o Filho de Deus ressuscitando dos mortos." Essa foi a melhor humilhação quando ele jazia na sepultura; e especialmente então ele foi "justificado" por sua ressurreição dentre os mortos e sua ascensão, em seu estado de glorificação.

Então, se formos desde o nascimento de Cristo até o seu menor grau de humilhação, houve sempre alguma manifestação de sua justificação pelo Espírito. Ele foi "justificado" em uma dupla consideração:

1. Em relação a Deus, ele foi justificado e limpo de nossos pecados que ele assumiu. Ele "carregou nossos pecados sobre o madeiro" e os levou embora, para que eles nunca devessem aparecer novamente para nosso desconforto. Ele foi feito "uma maldição para nós."

Como Cristo foi limpo de nossos pecados que estavam nele?

Quando pelo Espírito, por sua natureza divina, ele levantou a si mesmo dentre os mortos. Então ele foi "justificado" pelo que Deus colocou sobre ele, pois ele era nossa garantia. Agora o Espírito o levantando dos mortos, mostrou que a dívida foi totalmente quitada, pois nossa fiança estava fora da prisão. Todas as coisas estão primeiro em Cristo e depois em nós. Ele foi absolvido e justificado de nossos pecados, e então nós.

2. E então ele foi justificado pelo Espírito de todas as imputações de homens, dos equívocos que o mundo tinha dele. Eles pensaram dele ser um mero homem, ou um homem pecador. Não. Ele era mais do que um mero homem; não, mais do que um homem santo; ele era Deus-homem. De onde eram seus milagres? Não eram de seu poder divino? Ele superou o diabo em suas tentações. Quem pode vencer o diabo, senão aquele que é o filho de Deus? Ele expulsou demônios e os desapossou com sua palavra. Todos os inimigos de Cristo que já existiram, finalmente ele os venceu, e assim "declarou-se poderosamente ser," como ele era, "o Filho de Deus." Ele curou o homem exterior e o homem interior por seu poder divino; ele fez com que os olhos espirituais, bem como os olhos corporais vissem, os mortos devem viver, e os coxos devem andar, etc. Tudo o que ele fez no corpo ele fez na alma da mesma forma. Naqueles milagres excelentes ele foi "justificado", e declarado ser o Filho de Deus, especialmente em sua ressurreição e ascensão, e conversão diária de almas por seu ministério; tudo sendo feito por seu Espírito, que é seu vigário no mundo, governando sua igreja e subjugando seus inimigos. Para que ele fosse "justificado no Espírito" por ser Deus, por ser o verdadeiro Messias profetizado e prometido à igreja. Portanto ele foi "justificado" em sua verdade, que todas as promessas eram verdadeiras a respeito dele; e em sua fidelidade, que ele foi fiel em cumprir as promessas que ele fez. Ele foi "justificado" em sua bondade e misericórdia, e todos aqueles atributos; ele foi "justificado no Espírito".

Objeção: Mas você dirá, parece que ele não foi "justificado no Espírito". Existem muitos hereges que pensam que Cristo não é Deus.

Resposta: Eu respondo: Quando falamos da justificação de Cristo, isso significa para aqueles que têm olhos para vê-lo, para aqueles que não os fecham. Ele foi "justificado" para ser tão grande quanto foi, não para aqueles "cujos olhos o deus deste mundo cegou," 2 Cor. 4: 4; mas para todos os que são seus; como isso está expressamente escrito, João 1:14, "O Verbo se fez carne, e habitou entre nós; e vimos sua glória, como a glória do único Filho gerado do Pai, cheio de graça e verdade." Nós vimos sua glória." Nós o vimos; outros não perceberam: mas eles eram aqueles "cujos olhos o deus do mundo cegou," os escribas maliciosos e fariseus, que pecaram contra o Espírito Santo, e nunca reconheceram a Cristo; e pessoas ignorantes, que não tinham fé nem o Espírito de Deus. Ele foi justificado pelo Espírito de Deus, para todos os que tinham olhos espirituais para ver e tomar conhecimento de seu curso; como João diz em uma de suas epístolas, "O que temos visto e ouvido, e nossas mãos têm manuseado, a Palavra da vida, que nós declaramos a você," 1 João 1: 1. então que ele era "Deus manifestado na carne," e ele se mostrou ser a "Palavra de vida" para aqueles que foram seus apóstolos e discípulos, e aqueles que foram convertidos por ele. Como vemos Pedro, quando ele tinha sentido seu poder divino em seu coração por sua pregação, "Senhor", disse ele, "tu tens as palavras da vida eterna; para onde iremos?" João 6:68. Ele sentiu o Espírito em sua pregação.

E assim outra vez, Pedro, em Mat 16:16, ele confessou ser "o Filho do Deus vivo". Você vê a quem ele foi "justificado" e declarado ser o verdadeiro Messias, por ser Deus tanto quanto homem pelo seu Espírito. A razão pela qual ele se justificou é assim,

1. Foi mais para fortalecer nossa fé. Todos os seus milagres foram tanto brilhos de sua natureza divina, quanto de expressões de seu poder divino. E depois ele foi ressuscitado dos mortos, em sua ascensão e envio do Espírito Santo, ele mostrou seu poder divino mais gloriosamente; e tudo para fortalecer a fé dos eleitos; e,

2. Para tapar a boca de todas as pessoas rebeldes impudentes. Pois, considerando que ele fez tais milagres, que ele ressuscitou homens dentre os mortos, e ressuscitou a si mesmo; considerando que ele chamou os gentios, e converteu o mundo, pelo ministério de homens fracos, ele mostrou que era mais do que um homem comum. Bem! Para fazer alguma aplicação disso, que Cristo foi "Justificado no Espírito." Então, antes de tudo,

Aplicação 1. Cristo finalmente se justificará. Esta é uma base de fé. No entanto, ele é agora um sinal contra o qual muitos falam contra e contradizem, mas chegará o tempo em que ele justificará gloriosamente a si mesmo para todo o mundo. Agora, alguns fecham os olhos por vontade própria, e os que se opõem a Cristo parecem florescer; ainda assim, Cristo será "justificado por seu Espírito" a todos os seus eleitos em todas as épocas, especialmente na ressurreição. Porque "quando ele vier e se manifestar glorioso em seus santos", 2 Tes 1:10, aparecerá quem ele é de fato. Agora ele sofre muitos para pisarem sobre sua igreja, e ele permite que muitos hereges o neguem, às vezes de uma natureza, às vezes de outra, e assim o ofendem. Mas chegará a hora em que ele pisará todos os seus inimigos sob seus pés; ele será "justificado pelo seu Espírito". Esse é o nosso conforto. Existem muitos cismáticos, hereges e perseguidores, mas Cristo será "justificado" finalmente. "Os reinos da terra vão ser do Senhor Jesus Cristo," Apocalipse 11:15. Eles não são agora? Eles são. Mas, na verdade, eles parecem não ser assim. Mas, finalmente, eles parecerão serem assim. Na conversão dos judeus e na confusão do anticristo,então parecerá mais e mais que ele é o Rei do mundo de fato. Agora, por assim dizer, seus ofícios estão obscurecidos: seu ofício real é obscurecido e também seu ofício profético; mas finalmente vai aparece que ele é o Rei da igreja, e todos os reinos serão de Cristo. Há tempos gloriosos chegando, especialmente o dia glorioso da ressurreição. Cristo finalmente será limpo, ele será justificado. O sol finalmente espalhará todas as nuvens. De manhã eles se reúnem em torno do sol, como se fossem cobri-lo. Ah, mas o sol rompe tudo e gloriosamente aparece por fim. Então Cristo vai dispersar todas as nuvens, e gloriosamente parecer ser aquilo que a palavra apresenta-o para ser.

Ainda, como Cristo vai se justificar, ele vai justificar sua igreja e filhos, primeiro ou último, pelo seu Espírito. Seus filhos agora são contabilizados a escória do mundo. Eles são pisoteados e escarnecidos, eles são os objetos de desprezo e ódio, e quem foi considerado tão vil? Cristo ira aguentar isso? Não. Aquele que se "justificou"; isso é declarado dele, e mais e mais se declarará como ele é; ele não "justificará" sua igreja, seu corpo místico, para ser como eles são de fato? Certamente parecerá ao mundo que ele os justificará, para serem reis e sacerdotes, para serem herdeiros, para serem gloriosos, para estarem tão perto e queridos para ele como a Escritura os declara ser. Tudo o que a Escritura falou dos santos e filhos de Deus, virá o tempo em que tudo isso será "justificado" e feito bom por aquele Espírito de Cristo, por meio do qual ele fez bom tudo o que disse de si mesmo.

Portanto, em nossos eclipses e desgraças, vamos todos nos confortar nisto. Deixe o mundo nos estimar no presente como o refugo do mundo, como pessoas não dignas de se conhecer, não dignas de serem consideradas; seremos "justificados" e esclarecidos e glorificados, especialmente naquele dia "quando Cristo vier para ser glorificado em seus santos". Lá há uma vida oculta da igreja e de todo cristão; eles têm uma vida em Cristo, mas esta "vida está escondida em Cristo", no céu, Colossenses 3: 3. Enquanto flores no inverno eles têm uma vida, mas está escondida na raiz. "Quando Cristo aparecerá", como dizem os benditos Paulo e João, então "aparecerá quem nós somos." Então nossa "vida gloriosa", que agora está em nossa Cabeça (Jersus), "aparecerá;" então seremos "justificados para ser glorificados", como as Escrituras mostram que devemos ser. A igreja será gloriosa dentro e fora, também, naquele dia. Portanto, vamos nos confortar.

Esta vida oculta, embora não pareça agora, seremos justificados. E portanto, podemos responder a algumas objeções da mesma forma.

Objeção: Alguns podem dizer: Como é que parece que Cristo é o Rei da Igreja? Vemos como a igreja é pisoteada até hoje. Onde está a vida e a glória da igreja? O que! Sua esposa (de Cristo), e assim usada! O que! Sua gazela, e assim poluída e arrancada pelas aves de rapina!

Resposta. Eu respondo, olhe com outros óculos, com os olhos da fé, e então você verá uma primavera no inverno da igreja. Porém ela será agora humilhada e eclipsada, mas ela será "justificada"; e vai aparecer que Cristo considera sua igreja e pessoas e filhos mais do que todo o mundo, apenas deve haver uma conformidade. Era apropriado que houvesse um tempo de humilhação de Cristo; como ele deveria teria sofrido mais? O mundo nunca teria crucificado Deus. Eles não poderiam ter feito isso. Portanto, ele foi humilhado; ele velou a sua Divindade sob sua humanidade, sob uma condição baixa, então ele passou através do "sofrimento para a glória". Portanto, deve ser assim no corpo de Cristo. Isto deve passar pelo véu das enfermidades, da fraqueza, aflição e desgraça. De que outra forma deveria ser conformada a Cristo? Se Cristo tivesse "justificou" a si mesmo em todos os momentos em sua humilhação, ele não poderia ter sofrido; se formos justificados agora e aparecer para todo o mundo quem somos de fato, quem nos perseguirá? Como poderíamos ser conformáveis a Cristo? Portanto, vamos calma e mansamente suportar estas coisas, que nada mais são do que para nos conformar à nossa Cabeça, sabendo disso, que ele foi "justificado" pouco a pouco, até que estava perfeitamente "justificado" quando ele foi ressuscitado dos mortos, então seremos perfeitamente "justificados" e livres de todas as imputações no último dia, quando pelo mesmo Espírito que o ressuscitou, seremos ressuscitados também. Não, neste mundo, quando formos para sua glória e para nosso bem, ele irá trazer nossa justiça à luz como o meio-dia, Salmo 37: 6; ele vai nos libertar a partir das imputações que o mundo nos impõe; ele terá um cuidado do nosso crédito. Pois como Cristo foi "poderosamente declarado ser o Filho de Deus" em um momento adequado, assim faremos quando estivermos adequados. Então o mundo deve ver que não somos os homens que profanam, pessoas amargas, maliciosas,conduzidas com o espírito do diabo, que eles nos consideram ser. Não nos escandalizemos com as atuais aflições da igreja. Cristo irá justificar seu corpo místico por seu poder glorioso em seu devido tempo. O Anticristo nem sempre agitará o mundo. Cristo será justificado para ser o rei e governante do mundo. "Todo o poder está comprometido com ele," Mat 28:18. Mas nós vemos isso agora. O Anticristo se enfurece no mundo, e a igreja parece estar sob escotilhas. Assim é com cristãos particulares. Aqueles que pertencem a Deus, e de fato são verdadeiramente tais como eles professam ser - embora com muita fraqueza – vemos em que respeito e estima eles são tidos. "Vamos nos confortar, amados." Cristo se justificou pelo seu Espírito, e ele não vai justificar sua pobre igreja, e libertá-la da tirania do anticristo? Ele não vai avançar aqueles que são pisados agora e feitos como sujeira na rua, que "eles brilharão como o sol?" Daniel 12: 3. Portanto quando você ouvir sobre o estado de abatimento das igrejas no exterior, não fique desanimado. Considere que há um Rei glorioso que governa o mundo, e ele vai fazer parecer que são longos. Ele vai justificar e a sua igreja, pois ele sofre em sua igreja. Ele é sábio. Ele vê motivo para fazer isto. Ele está trabalhando seu próprio trabalho. Ele corrige e governa e purifica sua igreja na fornalha da aflição. Mas tenha certeza que a hora vai chegar em que ele trará a causa da religião à luz, e ele mostrará de que lado ele está; ele vai justificar sua verdade e pisar em Satanás e todos os seus membros sob os pés. Este quadro de coisas não durará muito. Tão verdadeiramente como Cristo está no céu, tão verdadeiramente quanto ele é "justificado" em sua própria pessoa por seu Espírito, por seu poder divino, então ele justificará seu corpo místico. E como ele venceu em sua própria pessoa, então ele o fará por seu Espírito para sua igreja vencer.

Aplicação 2. E como ele vai vencer por sua igreja, ele vai vencer em sua igreja; "mais forte é aquele que está "na igreja", em você, do que aquele que está no mundo", 1 João 4: 4; e os filhos de Deus serão triunfantes. Embora eles possam estar desencorajados em relação ao transporte atual de coisas, mas o Espírito que está neles, acima do mundo, reunirá força a pouco a pouco, e ela aparecerá em comprimento, apesar dos desânimos presentes.

Sem dúvida as coisas melhores terão um verdadeiro brilho e glória, por mais que pareçam para ser carregado para o presente. Você vê como Cristo foi "justificado" para ser o verdadeiro Messias, e como ele foi justificado, então ele irá justificar todos os seus. Existe a mesma razão para ambos. Para nossa maior instrução e conforto, vamos considerar que em respeito de Deus da mesma forma, seremos "justificados" de nossos pecados em nossas consciências aqui e no dia do julgamento, diante dos anjos e demônios e homens. Como Cristo foi "justificado" por nossos próprios pecados, e ele justificará cada um de nós pelo seu Espírito, seu Espírito testemunhará a nossas almas que somos justificados; e da mesma forma seu Espírito o declarará no dia do julgamento; deve ser declarado abertamente que somos assim de fato. Há um duplo grau de justificação: um em nossa consciência agora, outro no dia do julgamento. Então deve aparecer que cremos em Cristo e somos limpos de nossos pecados. Quando estivermos à direita de Cristo, como todos os que se apegam a Cristo pela fé farão, então aparecerá que por ele somos "justificados" de todos os nossos pecados.

Aplicação 3. Ainda, Cristo foi "justificado no Espírito". Então, portanto, podemos aprender nosso dever; devemos todos nós sermos justificados por Cristo. Para quem é Cristo justificado pelo Espírito? Apenas para sua própria igreja e filhos; não para o mundo réprobo. Podemos saber que somos membros de Cristo, se nós somos do número daqueles que são justificam a Cristo.Busca. Como justificados por Cristo?

Resposta: (1.) Justificamos a Cristo quando, por uma obra interior do Espírito, sentimos e reconhecemos que ele é tal como é: Cristo é Deus. Agora, quando confiamos nele como nossa rocha, em todas as tentações, nós justicamos Cristo para ser assim; quando "beijamos o Filho" com os beijos da fé, de sujeição, de obediência, de reverência e amor; isso é justificar Cristo como o Filho de Deus, que é. Sl 2:12, "Beija o Filho, para que ele não se ire." Aqueles que são tentados a buscar conforto, eles procuram não justificar Cristo; eles não vivem como se ele fosse um Salvador, não como se ele era um Deus. Na tentação do desespero, eles não justificam a Cristo.

(2.) Aqueles que têm Cristo iluminando seus entendimentos, para conceber os mistérios da religião, eles justificam que Cristo seja o profeta de sua igreja; porque eles o sentem iluminando seus entendimentos.

(3.) Aqueles que encontram suas consciências pacificadas, pela obediência e o sacrifício de Cristo, eles o justificam como seu sacerdote; porque eles podem ter o sangue de Cristo aspergido em seus corações, para se oporem a todos ostentações de Satanás, e ao surgimento de suas próprias dúvidas em suas consciência. Seus corações sendo aspergidos com o sangue de Cristo, eles podem ir a Deus, e o sangue de Cristo fala por eles "paz"; isto implora "misericórdia, misericórdia". Assim, justificamos Cristo como sacerdote, quando descansamos em seu sacrifício e não corremos para outros sacrifícios. Justificar Cristo, Deus-homem, é fazer dele um mediador perfeito de intercessão e redenção. Contudo, não justificam a Cristo, aqueles que pensam que Deus foi feito homem para consertar uma salvação; que ele deve fazer uma parte e devemos merecer o descanso. Ah não! Preste atenção nisso; conta toda a nossa obediência, e tudo isso vem de nós, como "trapos imundos", Isa 30:22, incapaz de ficar com a justiça de Deus.

(4.) Em uma palavra, justificamos, declaramos e garantimos que ele é nosso rei, e colocamos uma coroa real em sua cabeça, quando permitimos que ele nos governe e subjugue nossos espíritos e nossas rebeliões; quando nós não amamos nenhum movimento contrário ao seu Espírito; quando descansamos em sua Palavra e não em tradições, mas nos inclinamos ao cetro da palavra de Cristo. Isso é justificá-lo como um rei. Assim, devemos trabalhar para justificar e declarar ao mundo a excelência e poder de Cristo em nossos corações, para que possamos tornar a religião adorável e interessante no mundo; porque mostramos que é uma coisa excelente e poderosa. Vamos examinar nossos corações, quer justifiquemos Cristo ou não; que pela nossa conduta em relação a ele, consideramos bom que ele seja tal como as Escrituras o apresentam.

Em particular, nós o justificamos, que "ele ressuscitou dos mortos," quando nós acreditamos que estamos livres de nossos pecados, nossa garantia estando fora de prisão. Nós o justificamos como "ascendido ao céu", quando temos afeições celestiais, e quando o consideramos como uma pessoa pública que foi para o céu em nosso nome. Nós o justificamos como "sentado à direita de Deus," quando nos preocupamos com as coisas que estão acima", Colossenses 3: 1, e não com as que estão aqui embaixo; ou então negamos essas coisas, e não acreditamos nelas, nós não o justificamos, quando nossas condutas não são responsáveis pelas coisas em que acreditamos. Se formos filhos da sabedoria, sem dúvida, devemos justificar a sabedoria. Se formos membros de Cristo, devemos justificar nossa Cabeça. Se formos sua esposa, devemos justificar nosso marido. Vamos examinar a nós mesmos o que fazemos neste tipo, e nunca pensemos que nosso estado é bom até que possamos justificar a Cristo.

No próximo lugar, para nossa direção; como Cristo foi justificado por seuEspírito, por seu poder divino, deixe-nos saber que é nosso dever justificar a nós mesmos, para justificar nossa profissão, justificarmos toda a verdade divina. Deixe-nos fazer com que seja bom que sejamos filhos de Deus, que somos cristãos de fato; não apenas tendo o nome, mas a unção de Cristo; que possamos limpar nossa religião de falsas imputações; ou então, em vez de justificar nossa profissão, justifiquemos as calúnias que são contra ela. O mundo está pronto para dizer que ninguém é pior do que os cristãos; e que a sua religião nada mais é do que palavras, apresentações e formas. Devemos justificar estas calúnias? Não. Vamos, pelo Espírito de Deus, justificar nossa religião; deixe-nos mostrar que a religião é uma coisa poderosa; e realmente é. Para a divina verdade, quando é abraçada e conhecida, ela altera e muda as maneiras e disposições; faz de leões cordeiros; faz nossas naturezas suaves, tratáveis e doces: levanta o homem da terra para o céu. Vamos justificar esta nossa religião e profissão contra todos os contraditórios de qualquer espécie. "A sabedoria é justificada por todos os seus filhos." Deixem-nos justificarmos nossa religião e profissão, mantendo-a e permanecendo nele, e expressar em nossas vidas e condutas o poder dele.

Pergunta: Como será isso?R

Resposta: O texto diz, "pelo Espírito". Pois como Cristo foi "justificado",isto é, declarado como sendo "pelo seu Espírito", de modo que todos os cristãos têm o "Espírito de Cristo, ou então não é dele", Rom 8: 9; e por este Espírito de Cristo ele pode justificar sua profissão; não apenas para justificar Cristo como a verdadeira cabeça, etc., mas todas as coisas que devem ser feitas pelo Espírito, ou que não devem ser feitas. Pois como Cristo, quando ele tornou-se homem e estava no mundo, ele fez tudo sob a direção do Espírito. "Ele foi conduzido ao deserto pelo Espírito", ele foi "ensinado pelo Espírito." O Espírito que o santificou no ventre o guiou em toda vida dele. Portanto, um cristão é guiado pelo Espírito. Deus faz tudo para ele pelo espírito. Ele é consolado, dirigido e fortalecido pelo Espírito; e ele também faz tudo para Deus pelo Espírito. Ele ora no Espírito, e suspira e geme a Deus no Espírito. Ele anda no Espírito. Ele faz tudo pelo Espírito. Portanto, pelo Espírito, vamos nos justificar nos declarar o que somos; que existe algo em nós acima da natureza; que temos amor acima dos homens carnais, e paciência e mansidão acima da habilidade e capacidade de outros homens.

Nós justificamos nossa profissão quando fazemos algo mais do que a natureza, ou quando fazemos coisas comuns comuns de uma maneira espiritual santa. A religião não é uma questão de forma, mas de espírito. Não vamos mostrar nossa religião apenas por palavra, mas pelos frutos do Espírito; por amor e misericórdia, e mansidão e zelo, quando a ocasião permitir. Toda a vida de um cristão, na medida em que ele é um cristão, dá evidências de que ele é de fato um cristão. Toda a vida de um homem formal carnal evidencia que ele não é cristão, porque nada tem nele mais do que os outros homens; Como nosso Salvador Jesus Cristo disse: "Que coisa peculiar fazeis," para vos distinguir de outros homens? Mateus 5:47. Então, vamos nos perguntar. Nós professamos ser filhos de Deus, herdeiros do céu, - Que coisa peculiar nós fazemos? Como nos justificamos? Um verdadeiro cristão pode responder, eu posso justificar isso pelo Espírito; eu acho que faço coisas de outros princípios, motivos e incentivos, além do que o mundo faz, que apenas se refere a termos de civilidade e objetivos do mundo, ou para contentar o clamor da consciência. Mas, eu acho, eu faço coisas a partir da certeza de que sou filho de Deus e em obediência a ele.

Deixe-nos ver que coisa peculiar nós fazemos. Ai de mim! Não posso deixar de lamentar a má profissão de muitos. Como eles "justificam" sua profissão? Como eles garantem que têm o Espírito de Deus elevando-os acima dos outros homens, quando eles não vivem melhor do que os pagãos, não, não tão bem, sob a profissão do evangelho e religião? Os pagãos viveriam como muitos homens? Eles não guardaram melhor suas palavras? Eles eram tão soltos em suas vidas e conversas, e tão licenciosos? Eles jurariam por seus deuses à toa? A maioria de nossas pessoas comuns são piores do que os pagãos. Onde está a "justificação" de religião? Se turcos e pagãos os vissem, diriam: Você fala de religião, mas onde está o poder dela? Se você tivesse o poder, você expressaria mais isso em sua fidelidade, honestidade e misericórdia, e amor e sobriedade. O reino de Deus, isto é, a manifestação do governo de Cristo, "não é em palavras, mas em poder." Portanto, vamos trabalhar para "justificar" que somos súditos desse reino, pelo poder dele.

Meras pessoas civis *, disse o apóstolo a eles, 2 Tim 3: 5, eles são tais como os que "têm aparência de piedade, mas negam o poder dela". Toda essa turbulência que ele nomeia lá, eles têm "uma forma". Um formulário é fácil, mas o poder disso não é tão fácil. Portanto, vamos justificar nossa religião por nossa conduta. Vamos justificar as ordenanças de Deus, a pregação e audição da palavra de Deus, pela reverência em ouvi-la como a palavra de Deus, e trabalhar para expressá-la em nossas vidas e condutas, ou então pensamos que nada mais é que a fala do homem. Deixem-nos "justificarmos" o sacramento para ser o selo de Deus, vindo reverentemente a ele, e descobrindo que nossa fé é fortalecida por ele. Então trabalhe para "justificar" cada ordenança de Deus, de alguns doces confortos que sentimos por elas; e então mostramos que somos verdadeiros membros de Cristo, que nós somos como Cristo, que "foi justificado no Espírito".

Amado, é um grande poder que deve fazer um verdadeiro cristão, não menos do que o "poder do Espírito, que ressuscitou Cristo dentre os mortos"; como isso é dito em Ef 1:20, Paulo ora para que eles possam "sentir o poder que elevou Cristo dos mortos." Não é menos poder para Cristo brilhar em nossos corações sombrios, do que "fazer a luz brilhar das trevas".

Agora, que poder está na vida da maioria dos homens? O "poder que levantou Cristo dos mortos"? Certamente não. Que poder existe em ouvir a palavra, quando muitos estão tão cheios de profanação que todos juntos negligenciam isso? Que poder existe de vez em quando para falar uma boa palavra, ou de vez em quando fazer uma pequena ação? É este o "poder que levantou Cristo dos mortos," quando pela força da natureza os homens podem fazer isso? Deve haver um pouco acima da natureza, para justificar um cristão espiritual sadio. Devemos ter algo para mostrar que temos nossos espíritos ressuscitados pelo Espírito de Cristo, para justificar nossa profissão em todas as propriedades. Na prosperidade, para mostrar que temos um espírito acima da prosperidade, que não temos orgulho disso. Então, na adversidade, justificamos que somos cristãos, por um espírito que está acima da adversidade; que não afundamos sob ela, como um mero homem natural faria, quando tivermos aprendido a lição de que "em todas as circunstâncias estava contente", Fp 4:11. Em tentação justificamos nossa profissão cristã, armando-nos com um espírito de fé, para repelir os "dardos inflamados de Satanás", Ef 6:16. Quando tudas as coisas parecem contrárias, vamos nos lançar, por um espírito de fé, sobre Cristo. Isso demonstra uma obra poderosa do Espírito, quando podemos, em contrariedades, acreditar. Assim, mostremos que somos cristãos; que temos algo em nós acima da natureza; que quando o curso da natureza parece ser contrário, ainda podemos olhar com os olhos da fé através de todos os desencorajamentos e nuvens, e podemos ver Deus reconciliado em Cristo. Isso nos justificará ser cristãos sadios. Portanto, trabalhemos, não apenas por uma ligeira aparência de performances; que são fáceis para qualquer um fazer, mas por um quadro interno de alma, e por uma conduta se tornando nossa profissão, para que possamos "andar de modo digno de nossa profissão", de forma frutífera e vigilante, cuidadosa e sóbria, como convém aos cristãos em todos os sentidos.

Passo agora para as próximas palavras,"Visto de Anjos." A palavra não foi traduzida de maneira tão adequada, pois é mais significativa do que aqui é traduzido, "Ele foi visto." É verdade. Mas ele foi visto com admiração e espanto dos anjos. Ele foi visto, como tal o objeto apresentado a eles deve ser visto e visto com admiração. Implica a consequência da visão. A visão desperta o afeto. Isso desperta a alma inteira. Portanto, é colocado para todo o resto

1. Eles o viram com admiração. Pois não era de se admirar que Deus deveria se rebaixar tanto, a ponto de ser encerrado no aperto do útero de uma virgem? Que Cristo deveria se humilhar tão baixo, para ser "Deus em nossa carne?“ Não estava aqui excedendo o maravilhoso amor e misericórdia pela humanidade, para o homem miserável, tendo passado pelos anjos gloriosos que eram caídos? E muita sabedoria em Deus, em satisfazer sua justiça, que ele possa mostrar misericórdia? Era questão de admiração aos anjos, ver o grande Deus abaixar-se tanto, para ser vestido de uma natureza tão pobre como homem, isso é mais baixo que a deles. Este sem dúvida é o significado do Espírito Santo: eles viram com admiração.

(2.) E porque ele era a cabeça deles, como a segunda pessoa, e eles eram criaturas para atender a Cristo, sua visão e admiração deve cuidar de alguma prática adequada à sua condição. Portanto eles o viram e maravilharam-se com ele, visto que assistiram a Cristo em todas as passagens de sua humilhação e exaltação - em sua vida, em sua morte, em sua ressurreição e ascensão.

(3) Eles o viram como testemunhas dele aos homens. Eles deram testemunho dele. Para que seja uma palavra completa, na intenção do Espírito Santo. Na verdade, não apenas os anjos, mas todos deram testemunho dele, desde os mais altos céus até o próprio inferno; todos testemunharam que Cristo é o verdadeiro Messias. Em seu batismo estava a Trindade; o Pai em uma "voz do céu, o Espírito Santo em forma de uma pomba". Ele tinha o testemunho de anjos, de homens de todas as classes, judeus e gentios, homens e mulheres; sim, os próprios demônios frequentemente o confessavam no evangelho. Ele foi testemunhado de todas as classes. Eles o viram, deram provas e testemunho dele de que ele era o verdadeiro Messias. Ele foi visto por anjos.

Para declarar isso um pouco mais particularmente. Os anjos sabiam da vinda de Cristo em carne antes que isto ocorresse, pois o que a igreja sabia, os anjos sabiam em certa medida. Quando Deus fez a promessa da semente prometida, os anjos sabiam disso. E em Daniel, o anjo, fala das setenta semanas; portanto, antes da encarnação eles sabiam dele. Mas agora eles o viram com maravilha em nossa carne, agora eles tinham um conhecimento experimental dele; porque os anjos, além de seu natural e sobrenatural conhecimento, eles têm um conhecimento experimental, que é diariamente aumentado neles, na igreja. Eles veem algo com admiração continuamente na igreja, na cabeça e nos membros. Eles sabiam da encarnação de Cristo antes. Você sabe que o anjo trouxe a notícia disso de antemão à virgem Maria. Os anjos compareceram sobre Cristo desde a sua infância. Os anjos ministraram a ele em sua tentação, Mat. 4:11. Antes de sua morte, eles o confortaram no jardim, Lucas 22:43. Ele foi feito "inferior aos anjos", em alguns tipos, como está em Sl 8: 5; pois eles vieram para "confortá-lo". Ele estava tão baixo que ele teve o conforto dos anjos. Então eles viram quando ele estava sepultado; eles "rolaram a pedra", Mat 28: 2. A propósito, em geral, é o ofício dos anjos remover impedimentos que nos impeçam de ir a Cristo. Um cristão deve ter anjos para remover as pedras, os obstáculos que estão entre o céu e ele, ao invés do que eles serão qualquer impedimento para sua salvação. Então, quando ele se levantou, havia anjos, um na cabeça e outro aos pés; e eles disseram a Maria que ele havia ressuscitado. E então na sua ascensão os anjos disseram aos discípulos que Cristo deveria retornar. Você tem a história em geral no Evangelho, como a partir do anúncio de sua concepção para sua ascensão, eles o viram, e assistiram a ele, e testemunharam dele. Assim que ele nasceu, quando eles apareceram aos pastores, que hino glorioso eles cantaram! "Glória a Deus nas alturas, paz na terra, e boa vontade para com os homens," Lucas 2:14. Quão alegres eles estavam com a encarnação de Cristo, e a grande obra de redenção realizada assim! E, como eu disse, eles não só viram essas coisas, mas se perguntaram pelo amor, misericórdia e sabedoria de Deus na Cabeça e nos membros da Igreja; como vemos em diversos lugares, em 1 Pe 1:12, "Nós pregamos o evangelho, coisas que os anjos desejam examinar." Os próprios anjos desejam espiar e olhar com admiração para as coisas maravilhosas do Evangelho. Então, em Ef 3:10, "para que, pela igreja, a multiforme sabedoria de Deus se torne conhecida, agora, dos principados e potestades nos lugares celestiais,". Há algo feito por Cristo, por sua encarnação e ressurreição e governo de sua igreja, que muitos anjos olham e se maravilham com a "multiforme sabedoria de Deus" em governar sua igreja; sua sabedoria em elegê-los, e depois em restaurar a humanidade. E em sua maneira de dispensar aos judeus, primeiro por cerimônias, e depois pelo próprio corpo, Cristo "na carne." Existe um mundo de maravilhas no governo da igreja, tal "sabedoria multifacetada", que os próprios anjos parecem estar sobre isso com admiração e com grande deleite.

Aplicação 1. Os anjos verão e se maravilharão com essas coisas? No amor, misericórdia e sabedoria de Deus em governar sua igreja, em unir juntas coisas irreconciliáveis para a compreensão do homem, infinita justiça com infinita misericórdia em Cristo, que a ira e a justiça de Deus devem ser satisfeitas em Cristo, e assim infinita misericórdia demonstrada a nós? Aqui estão coisas para os anjos se maravilharem. Eles devem se perguntar sobre isso, e se alegrar e se deleitar nisso, e devemos desprezar as coisas que são maravilhosas para os anjos?

Há uma companhia de espíritos profanos entre nós, que dificilmente será olhará para essas coisas, que mal têm o livro de Deus em suas casas. Eles podem se maravilhar com uma história, ou um poema, ou algum dispositivo; em coisas baixas, não dignas de serem consideradas. Mas quanto aos grandes mistérios da salvação, essa grande obra da Trindade, sobre a salvação da humanidade, eles os atacam, eles os desprezam; eles nunca falam seriamente sobre essas coisas, exceto que seja como se fosse com um grande desprezo. Eles consideram um descrédito ser sério nessas coisas. Eles não veem mistérios naquilo que criaturas gloriosas que os próprios anjos olham e examinam, até mesmo com admiração. Mas não é para ser concebido, profanação e veneno que está na natureza do homem contra as verdades divinas, como vou mostrar mais tarde, como ele despreza os meios de sua própria salvação, e fica maravilhado com bugigangas e ninharias; e então homens desperdiçam seu precioso tempo na admiração daquilo que é nada além de "vaidade das vaidades", ao passo que devemos tomar nosso tempo no estudo dessas coisas transcendentes que vão além da capacidade dos próprios anjos.

Aplicação 2. Ainda, a partir daí, que Cristo foi visto e atendido e admirado pelos anjos, há muito conforto para nós. Isto é a base de todo o atendimento e conforto que temos dos anjos. Pois esta é uma regra na divindade, que há a mesma razão de tanto a Cabeça quanto os membros serem um. Portanto, que conforto e atendimento Cristo teve, que é a cabeça, a igreja, que é o corpo, terem o mesmo, apenas com algumas diferenças. Eles cuidaram dele como o chefe, eles cuidaram de nós como os membros. Eles cuidaram dele imediatamente, eles cuidam de nós por causa dele; pois tudo o que temos de Deus, nós temos em segunda mão. Recebemos "graça por graça" de Cristo. Nós recebemos atendimento de anjos, pelo atendimento que eles cederam a Cristo primeiro; eles nos atendem, por Sua direção e comissão Portanto, temos um conforto derivado do atendimento de anjos em Cristo. Mas, certamente, tudo o que eles fizeram para ele eles fazem para nós, porque há o mesmo respeito à cabeça e membros. Portanto, o diabo não se enganou, ele estava certo nisso, quando ele alegou do Salmo: "Ele dará ordem aos seus anjos para ti, para que não tropeces em nenhuma pedra," Sl 91:11. Ele estava certo nisso, aplicando-o a Cristo. Pois, no entanto, que é verdade para cristãos, mas também é verdadeiro para com Cristo; é verdade para os membros, bem como para a cabeça. Porque "aqueles que santifica, e os que são santificados são todos um’; como o apóstolo diz: "um só Cristo", Heb 2:11.

Agora, o cuidado dos anjos com relação a Cristo e sua igreja, foi sombreado em Ex 25:17; 26:31. Lá o propiciatório, que cobria a arca onde a lei estava, sobre o propiciatório havia dois querubins olhando um para o outro, e ambos olhando para o propiciatório. Eles obscureceram os anjos que olham o propiciatório, Cristo; pois ele é o propiciatório que cobre a lei e a maldição, na qual Deus foi misericordioso conosco. Lá eles olham para isso com uma espécie de admiração e atenção, que Pedro alude àquele lugar, "em que mistérios os próprios anjos se perscrutam," 1 Pe 1:12. E assim, no véu do tabernáculo, o véu era decorado com querubins, Exod. 26:31. O que fez aquela sombra para nós? A multidão de querubins e serafins e anjos que assistem a Cristo e sua igreja. Então ele foi "visto" e assistido por "anjos;" e pertence a tudo o que é dele, como você tem isso em Heb. 1: 7, "Eles são espíritos ministradores, para o bem dos herdeiros da salvação." Aqueles que servem ao rei também servem à rainha. Cristo é o Rei de sua igreja, e a igreja é a maior rainha do mundo. Eles cuidam dela; não, Cristo nos fez, consigo mesmo, reis. Agora, que rei é aquele que tem uma guarda de anjos! Como eles guardaram e atenderam a Cristo, de modo que guardam e atendem a tudo que é dele; como você tem excelentemente em Dan 7:10, "Existem milhares de anjos ao redor do trono continuamente." Tudo isso é para o nosso conforto, porque somos um corpo místico com ele.

Você tem na escada de Jacó uma representação notável disso. A "escada, alcançou da terra ao céu’; e isso apontava para Cristo, que é "Emanuel", Deus e o homem, que trouxe Deus e homem juntos. Ele era um mediador entre ambos e amigo de ambos. Ele era aquela escada que tocava o céu e a terra, e unia ambos. Agora é dito, que os anjos subiram e desceram sobre aquela escada; então os anjos descendo sobre nós, é, porque eles subiram e desceram a escada de Jacó primeiro; isto é, sobre Cristo. "Todas as coisas são suas", disse o apóstolo. O que é isso? Deus é nosso, o Espírito é nosso, o céu é nosso, a terra é nossa; aflições, vida, morte, Paulo, Apolo, os próprios anjos, tudo é nosso. Por que? "Vós sois de Cristo." Essa é a base. Portanto, é uma fonte de conforto considerar que Cristo foi "visto" e admirado e assistido por anjos. Eles são nossos, porque somos de Cristo. Vamos considerar o conforto que é, ter a presença desses espíritos abençoados por amor de Cristo. E, portanto, temos a base da perpetuidade disso, que eles irão para sempre ser nossos assistentes; porque o amor e respeito deles por nós é fundado em seu amor e respeito a Cristo. Quando favorece outro está alicerçado em uma base sólida; quando o favor que um rei ou uma grande pessoa tem por alguém é fundado no amor a seu próprio filho; ele ama o outro porque ama seu filho; por isso é perpétuo e saudável, porque ele sempre amará seu filho. Os anjos sempre nos amarão, honrarão e atenderão. Por que? Para que fundamento eles têm nos respeitado? É em Cristo, cujos membros e cônjuges nós somos. Enquanto a igreja tiver qualquer relação a Cristo, enquanto os anjos respeitarem a igreja; mas a igreja tem relação com Cristo para sempre. Portanto, o respeito que os benditos anjos têm para Cristo e para a igreja, é para sempre. Bem, vamos pensar nisso, para fazer uso disso; que agora em Cristo temos a presença de anjos. Não os vemos, como no tempo anterior, antes da encarnação de Cristo. É verdade; porque agora, desde que Cristo veio "na carne", o governo de Cristo é espiritual; e nós não somos apoiados com essas manifestações gloriosas, mas eles são sobre nós de uma maneira invisível. Temos a guarda que teve Eliseu sobre nós continuamente, mas não os vemos. Houve mais aparições na infância da igreja, porque a dispensação de Cristo para oa igreja estava de acordo com o estado de fraqueza da igreja. Mas agora Cristo veio "na carne" e "recebido na glória", e há mais abundância de espírito. Devemos ser mais espirituais e celestiais, e não procurar aparições externas de anjos; mas estar contentes que temos uma guarda deles sobre nós, como todo cristão. "Vede, não desprezeis a qualquer destes pequeninos; porque eu vos afirmo que os seus anjos nos céus veem incessantemente a face de meu Pai celeste.”, Mat 18:10. É uma coisa estranha. Eles são anjos de Deus, mas eles são seus para o seu serviço. "Seus anjos veem a face de meu Pai celestial". Para que os anjos de Cristo sejam nossos anjos; são anjos até de crianças, de pequeninos. Não, deixe um homem nunca ser tão pobre, mesmo como Lázaro, ele terá o atendimento dos anjos, na vida e na morte. Não há nenhum cristão de baixo grau, do grau mais baixo, que se considerará negligenciado por Deus; porque os próprios anjos o atendem, como vemos em Lázaro. Há uma comissão geral para os menores, os mais pequeninos. Da mesma forma, pode nos confortar em todas as nossas extremidades, em todas os nossos desertos. Pode chegar a hora, amado, para que possamos ser desertados do mundo e de nossos amigos; podemos estar em tal estreito, pois podemos não ter ninguém no mundo perto de nós. Oh! Mas se um homem for um verdadeiro cristão, ele tem Deus e anjos ao seu redor sempre. Um cristão é um rei; ele nunca está sem sua guarda, aquela guarda invisível dos anjos. O que! Se um homem não tem ninguém com ele quando ele morre, senão Deus e seus anjos bons, para levar sua alma ao céu, ele é negligenciado? Cada cristão, se não tem ninguém com ele, ele tem Deus, toda a Trindade, e a guarda dos anjos, para ajudá-lo e confortá-lo, e para transportar sua alma para o lugar da felicidade. Portanto, nunca vamos desesperar, nunca estejamos desconsolados; seja qual for a nossa condição, teremos Deus e bons anjos conosco em todas as nossas dificuldades e extremos. Percorrendo todas as passagens da nossa vida, vemos o quão prontamente devemos cair em perigos. Em nossa infância, em nossos tenros anos, estamos confiados à sua custódia: depois, em nossos perigos, eles lançam suas tendas sobre nós; como se vê no Sl 34: 7, "Os anjos do Senhor lançam suas tendas sobre aqueles que temem ao Senhor." Em nossa conversão, eles se alegram. "Há alegria no céu com a conversão de um pecador", Lucas 15:10. E na hora da morte, como vemos em Lázaro, eles estão prontos para transportar nossas almas para o lugar da felicidade. A alma de Lázaro "foi carregada por anjos ao seio de Abraão," Lucas 16:22. Na ressurreição eles devem reunir nossos cadáveres. É o ofício dos anjos. No céu, eles "louvarão e glorificarão a Deus", junto conosco para sempre; pois "Cristo virá com uma multidão de anjos celestiais", naquele dia de julgamento: "quando ele vier para ser glorificado em seus santos," 2 Tes 1:10. Então iremos para sempre "glorificar a Deus", santos e anjos juntamente no céu. Portanto, em Heb 12:22, é dito: "Mas tendes chegado ao monte Sião e à cidade do Deus vivo, a Jerusalém celestial, e a incontáveis hostes de anjos, e à universal assembleia." Qual é o significado disso? Ou seja, agora no Novo Testamento, por nossa comunhão com Cristo, temos associação com os "anjos abençoados, inumerável companhia de anjos," diz o Espírito Santo ali. Temos associação com eles desde a nossa infância, até que estejamos na glória. Na verdade, eles são como enfermeiras: "Eles te ampararão, para que não tropeces em alguma pedra," como está em Sl 91:11. Eles nos protegem de muitos inconvenientes.

Objeção: Mas você dirá, os filhos de Deus caem em inconveniências; como então são atendidos por anjos?

Resposta: Eu respondo: Em primeiro lugar, os anjos de Deus preservam aqueles que são dele, de muitos inconvenientes que eles não conhecem. E certamente nós temos demônios ao nosso redor continuamente, e há um conflito entre os anjos e demônios sobre nós continuamente. E quando caímos em qualquer inconveniente, é porque não estamos em nosso caminho. Se sairmos do nosso caminho, eles não têm o "comando sobre nós; "eles devem nos manter em nossos caminhos." E se eles não nos impedirem de "bater o pé contra uma pedra," se eles não nos protegem do mal, ainda assim eles nos mantêm na doença e nos livram de doença. Se sofremos sob a custódia dos anjos algum inconveniente, é para que nós possamos ser provados por ele, para que possamos ser exercitados e melhorados por ele. Não há nada que ocorra com os filhos de Deus no mundo, em que eles não ganhem por ele, seja o que for. Isso, portanto, não prejudica quanto ao atendimento de anjos. Portanto, vamos nos confortar em todas as nossas condições. Caso seja reduzido a um número muito pequeno, que o inimigos eram milhares a mais do que nós, muitos milhares e milhões; no entanto, se estivermos no pacto da graça, e em bons termos com Deus, temos "mais por nós do que contra nós", teremos anjos lutando por nós. Você conhece o servo de Eliseu, quando ele viu uma multidão de inimigos, seus olhos foram abertos para ver uma companhia de anjos; e diz o profeta, "Há mais por nós do que contra nós," 2 Reis 6:17. Portanto, sejamos aos olhos do mundo tão poucos e tão fracos; tenhamos apenas os olhos de Eliseu, os olhos da fé, e teremos sua guarda sobre nós sempre e sobre a comunidade. Isto deveria nos confortar.Mas então devemos aprender esse dever, não entristecer esses bons espíritos. Como é uma humildade maravilhosa, que eles se rebaixem para ser nossos servos, que somos de natureza mais fraca e vil do que eles, então é uma paciência maravilhosa, que eles continuarão a nos proteger, apesar de fazermos aquilo que entristece aqueles bons espíritos: um motivo para nos manter no caminho de obediência, para que não entristeçamos aqueles espíritos abençoados que são para nossa proteção e atendimento. Vamos considerar quando estamos sozinhos – deveríamos nos guardar de muitos pecados - nenhum olho do homem vê; sim, mas Deus vê, e a consciência vê, e os anjos do lado de fora são testemunhas: eles se entristecem com isso, e os demônios ao nosso redor se alegram com isso. Essas meditações, quando somos solicitados a pecar, retiramos nossas mentes e assumimos nossos corações, se tivéssemos um espírito de fé para acreditar nessas coisas. Vamos aprender a fazer esse uso da mesma forma, para engrandecer a Deus, que assim nos honrou; não apenas por assumir nossa natureza sobre ele, para ser "manifestado na carne", mas também para nos dar seu próprio atendimento, sua própria guarda, uma guarda de anjos. Na verdade, estamos em Cristo acima dos anjos, avançados mais alto do que os anjos. Que motivo temos para louvar a Deus! Como estamos avançados acima deles? Nós somos a esposa de Cristo, e por isso não somos anjos. Eles estão sob Cristo como um chefe de governo e um chefe de influência. Eles têm força e confirmação de Cristo. Ele não é uma Cabeça de redenção, mas de confirmação para eles.

Paulo refere_se aos "anjos eleitos" que permanecem. Eles defendem Cristo, eles são bons por ele. Mas eles não são esposos de Cristo. Nós somos a esposa e membros de Cristo. Ele honrou nossa natureza mais do que a angelical: ele não assumiu a natureza dos anjos, mas dos homens; e como ele nos avançou acima dos anjos, assim é sua dispensação, que aquelas criaturas gloriosas devem ser nossos assistentes para nosso bem; e eles não detestam esse atendimento. E é isso que devemos saber, que cuidado Deus tem por nós, e que amor ele nos tem; que ele nos honrou tanto que criaturas de uma categoria mais excelente do que nós, a saber, os anjos, deve ser útil para nós em Cristo. E tudo é que devemos estar cheios de gratidão.

Objeção: Mas você dirá: Qual a necessidade da guarda ou atendimento de anjos para Cristo ou a nós, ao Chefe ou membros, considerando que Deus é capaz de nos proteger com seu poder onipotente?

Resposta: É verdade. As criaturas que Deus ordenou em suas várias classes, elas não são por qualquer defeito em Deus, para suprir sua falta de poder, mas ainda mais para ampliar e demonstrar Sua bondade. Ele é o "Senhor dos Exércitos", portanto, ele terá hostes de criaturas, umas sob outras, e tudo útil para o seu fim. Seu objetivo é trazer uma companhia para a salvação, para um fim sobrenatural, para a felicidade no mundo por vir; e ele sendo Senhor de tudo, ele faz tudo para servir àquele fim. Ele poderia fazer isso por si mesmo; mas, tendo ordenado tais categorias de criaturas, ele faz tudo para servir para esse fim, para a manifestação de seu poder e de sua bondade, não por qualquer defeito de força nele mesmo. Ele poderia fazer tudo sozinho. Ele poderia ter se contentado com sua própria felicidade, e nunca ter feito um mundo; mas ele fez o mundo para mostrar sua bondade e amor e respeito à humanidade. Então ele terá anjos nos atendendo, embora ele cuide de nós por conta de sua própria providência. Isso não tira nenhum cuidado dele, mas ele mostra seu cuidado na presença de anjos e outras criaturas. Ele os usa para transmitir seu cuidado e amor por nós.

Objeção: Mas você dirá: Como os anjos podem ajudar nossas almas com qualquer tipo de maneira? Eles podem ajudar nosso homem exterior ou o estado em que vivemos; mas que bem eles fazem ao homem interior?

Resposta: Eu respondo: O homem interior está especialmente sujeito ao Espírito de Cristo. É Deus quem curva o pescoço do homem interior. Mas ainda não obstante, se os demônios podem sugerir pecado, os anjos são tão fortes quanto demônios, e mais fortes e mais sábios também. Eles são mais sábios do que o diabo que é malicioso e mais fortes do que o diabo que é poderoso. Tudo o que eles podem fazer o mal, os anjos bons podem fazer o bem. Portanto, sem dúvida, mas eles sugerem muitos pensamentos que são bons. Eles não são apenas uma guarda sobre nós, mas são tutores para nos ensinar e instruir; eles ministram bons pensamentos e suscitam boas moções e sugestões. Eles não atuam no coração do homem imediatamente, para alterar e mudá-lo - isso é próprio de Deus - mas estimulando movimentos, e por forma de sugestão; como os demônios fazem com o mal, eles também fazem com o bem. Portanto é dito que eles "confortaram" nosso bendito Salvador; que eu suponho que foi mais do que por sua presença. Então, eles confortam os filhos de Deus, por apresentar aos seus pensamentos (não sabemos como, a maneira é mística; não cabe a nós pesquisar isso) bons movimentos, mexendo para o que é bom. Apenas a alteração e mudança de nossas disposições, isto é apropriado ao Espírito Santo de Deus. Vamos pensar frequentemente nisso, que cabeça gloriosa nós temos, para quem bem os anjos atendem a nós em todas as propriedades, até quando nós viermos para o céu. E isso deve nos estimular a trabalhar para sermos um com Cristo. Todo o bem que temos de qualquer maneira é pelo interesse que temos em Cristo primeiro.

Nós vemos agora depois da queda, que o querubim foi colocado com sua espada desembainhada para guardar a entrada do paraíso, de onde Adão foi expulso, para mostrar que logo após a queda, houve uma variação e uma grande distância entre os anjos e nós. Mas agora os anjos não fecham mais o paraíso; não, eles nos acompanham no deserto deste mundo, para a Canaã celestial, ao paraíso. Eles vão para cima e para baixo da escada de Jacó. Eles atendem a Cristo; e por causa dele eles são espíritos ministradores para o conforto dos eleitos. Para que todas as coisas sejam reconciliadas agora em Cristo, tanto no céu como na terra, anjos e homens. Isto deve nos estimular a ter interesse em Cristo, para que possamos ter interesse em todas essas coisas excelentes que primeiro pertencem a Cristo, e então a nós. Tudo o que é excelente no céu ou na terra pertence ao rei de todos, que é Cristo, e para a rainha de todos, a igreja; e chegará o tempo em que não haverá excelência senão Cristo e sua Igreja. Tudo o que há no mundo é nada. Vai acabar no inferno e desespero; todas as outras excelências em absoluto. Isso deve nos ensinar também a nos responsabilizarmos por nossa condição, para assumir um estado sagrado sobre nós; isto deve forçar uma conduta adequada para reis, que têm tão glorioso comparecimento. Sem dúvida, se tivéssemos um olho espiritual de fé para acreditar e saber disso, responsável pelas próprias coisas e suas excelências, produziria uma disposição mais gloriosa nos cristãos do que há, para nos conduzir como se estivéssemos no céu. Oh, que tivéssemos olhos claros, responsáveis perante a excelência dos privilégios que nos pertencem.

Ainda, deve nos ensinar a não desprezar os cristãos mais humildes, vendo que os anjos não desprezam atendê-los. Devemos desprezar aliviá-los, para que os anjos não desprezem o conforto? Confortar e aliviar uns aos outros, é a obra de um anjo. Será que algum homem se considera bom demais para ajudar qualquer pobre cristão? Oh o orgulho da natureza do homem! Quando a natureza mais gloriosa dos anjos não desdenha serem nossos servos, e não apenas para grandes e nobres homens, mas para pequeninos, até mesmo a Lázaro. Que qualidade diabólica é a inveja e o orgulho, que nos incita a desdenhar de ser úteis uns aos outros, especialmente para aqueles que são inferiores! Sabemos que foi a fala do ímpio Caim,- “Sou o guardião do meu irmão?” Gênesis 4: 9. Devo me rebaixar a ele? Carne e sangue começam a tomar forma sobre ele. Ai de mim! Se os anjos tivessem assumido tal estado sobre eles, onde tinha estado esse atendimento? Os demônios que não guardaram sua primeira posição, sendo espíritos orgulhosos, eles desdenharam o chamado que eles tinham; os anjos bons se humilham. O próprio Deus, como se vê no Sl 113: 6, não desdenha olhar para as coisas abaixo. Quando o grande Deus tornou-se homem, devemos nos admirar que os anjos deveriam cuidar da natureza que Deus tanto honrou? Que pecado diabólico, então, é a inveja, e orgulho e desdém! Que essas considerações nos levem a sair do amor com essa disposição. Os anjos se alegram com a conversão de outros. Será esse nosso coração aguçado e pesado quando é a alegria dos anjos? Devemos prezar a obra de regeneração e a imagem de Deus em outro? Será a alegria dos anjos, e será a nossa tristeza, o bem-estar e prosperidade de outros espiritualmente ou externamente? Vamos, usar ade desdém e inveja, e nos considerarmos bons demais para fazer qualquer coisa quando é o deleite dos anjos? Os anjos são descritos com asas para voar, em Isa 6: 2, para mostrar seu deleite em sua presença; e asas para cobrir seus rostos e seus pés, para mostrar sua adoração e reverência a Deus. O mais próximo que eles vêm a Deus, quanto mais reverência. Portanto, não há cristão, assim como os anjos, que quanto mais perto ele chegue de Deus, que ele não mais se rebaixe e adore a Deus; como Jó, quando ele chegou mais perto de Deus do que ele estava antes, "Eu me abomino", disse ele, "no pó e nas cinzas", quando Deus veio falar com ele, Jó 42: 6.

Os anjos têm dupla função: superior e inferior. O cargo superior que têm é atender a Deus, servir a Deus e Cristo, para ministrar à nossa cabeça. O ofício inferior é, para atender sua igreja, e entrar em conflito com os anjos maus que estão ao nosso redor continuamente. É bom para nós conhecer nossas prerrogativas, nosso privilégio e nosso força; não para nos deixar orgulhosos, mas para nos incitar à gratidão, e a uma conduta santa responsável. É um ponto sobre o qual não pensamos muito, ainda o melhor de todos nós. Nós nos esquecemos disso e traímos nosso próprio conforto. Satanás nos abusa para nos fazer esquecer a dignidade e a força que possuímos. Nisto nós desonramos a Deus e nos prejudicamos, e prejudicamos os anjos, por falta de fé e consideração dessas coisas. Um cristão é uma criatura mais excelente do que ele pensa. Isto é muitas vezes é necessário pensar o quão grande Deus nos elevou para que em Jesus Cristo, tenhamos esta presença gloriosa sobre nós onde quer que estejamos. Oh, isso nos moveria, como eu disse, para um conforto e uma conduta reverente! E, de fato, quando nos comportamos de outra forma, é por falta de pensar e acreditar nessas coisas. Eu falei algo a mais, porque estamos sujeitos a negligenciar essa bendita verdade. Portanto, para o tempo que virá, vamos aproveitar a ocasião para meditar com mais frequência sobre esta fonte de conforto do que antes fazíamos.

"Pregado aos gentios."

Cristo, nosso bendito Salvador, sendo o rei de sua igreja, não foi suficiente para que ele fosse "manifestado na carne" e "justificado no Espírito;" isto é, declarado por seu poder divino ser Deus; mas ele deve tem seus nobres para reconhecer isso também. Reis em suas inaugurações não só fazem valer seu próprio título o que podem por si próprios, mas eles teriam outros para reconhecê-lo. Portanto, é dito que Cristo foi visto por anjos, aquelas criaturas nobres e gloriosas. Mas não apenas o maior do reino, mas também o pior dos súditos, devem conhecer seu rei. Deve haver uma proclamação para saber quem deve governá-los. Portanto, Cristo sendo um universal, deve haver uma publicação e proclamação de Cristo em todo o mundo. Ele deve ser "pregado aos gentios". Mas ainda não é suficiente. Após a proclamação, deve haver homenagem de todos aqueles a quem é proclamado rei. Portanto, segue-se, "Acreditado no mundo;" ou seja, o mundo deve se inclinar e se submeter, e dar homenagem a Cristo como o Salvador do mundo, como o Mediador da humanidade.

Para chegar às palavras, "Pregado aos gentios, acreditado no mundo." Estas seguem uma à outra por uma ordem necessária, pois a "pregação" vai antes da fé. A fé é o resultado e fruto da pregação. Cristo é primeiro "pregado aos gentios", e então "crido no mundo". Os pontos consideráveis são estes:

Primeiro, que deve haver uma dispensação de salvação operada por Cristo aos outros. Não é suficiente que a salvação fosse operada por Cristo "manifestado na carne, justificado no Espírito," mas esta salvação e a redenção forjada, deve ser publicada e dispensada para outros. Portanto, ele disse "pregado aos gentios". E então esta publicação e "pregação", deve ser de Cristo. Cristo deve ser publicado para os gentios. Tudo está em Cristo o que é necessário para ser publicado.

Em seguida, as pessoas a quem. "Para os gentios", isto é, para todos. A igreja é ampliada desde a vinda de Cristo; a padecente e limitada igreja são aumentadas. E então o fruto disso. Cristo sendo assim dispensado aoa Gentios, o mundo "acredita". Toda pregação é para "a obediência da fé," como diz Paulo, Rom. 1: 5; 16:19, "Que a obediência da fé possa ser entregue a Cristo"; "pregando aos gentios" é, para que ele possa ser “acreditado no mundo". Em primeiro lugar, deve haver uma dispensação de Cristo.

Veja a equidade disso, mesmo nas coisas entre os homens. Não é suficiente que o físico seja provido; mas deve haver um aplicativo disso. Não é suficiente que haja um tesouro; mas deve haver uma escavação para fora. Não é suficiente que haja uma vela ou luz; mas deve haver um impedimento da luz para o bem e uso de outras. Não era suficiente que houvesse uma "serpente de bronze", mas a serpente de bronze deve ser "levantada", para que o povo a veja. Isto é, não é suficiente que haja um padrão, mas o padrão deve ser definido acima. Não é suficiente que haja uma fundação, mas deve haver uma construção sobre a fundação. Não é suficiente que haja uma vestimenta, mas deve haver uma colocação dela. Não é suficiente que deve haver uma caixa de unguento, mas a caixa deve ser aberta, para que toda a casa possa ser preenchida com o cheiro. Não é suficiente que deve haver tapeçaria e cortinas gloriosas, mas deve haver um desdobramento delas. Portanto, deve haver uma dispensação dos mistérios de Cristo; pois, embora Cristo seja físico, ele deve ser aplicado; embora Cristo seja uma vestimenta, ele deve ser vestido; embora ele seja uma fundação, devemos construir sobre ele, do contrário não teremos nenhum bem por ele; embora ele em sua verdade seja um tesouro, ainda assim ele deve ser desenterrado no ministério; embora ele seja uma luz, ele deve ser exposto; embora ele seja comida, deve haver um aplicativo. Por necessidade, deve haver uma dispensação do evangelho, bem como a redenção operada por Cristo; "pregado aos gentios."

Para desdobrar um pouco o ponto, vendo a necessidade disso, para mostrar o que é pregar.O que é pregar a Cristo. E, o que é pregar Cristo aos gentios.

1. Pregar é abrir o mistério de Cristo, abrir tudo o que está em Cristo; abrir a caixa para que o aroma seja percebido por todos. Abrir as naturezas de Cristo e pessoa o que é; abrir os ofícios de Cristo: primeiro, ele era um profeta para ensinar, portanto ele entrou no mundo; então ele era um sacerdote, oferecendo seu próprio sacrifício; e depois de oferecer seu sacrifício como sacerdote, então ele era um rei. Ele era mais publicamente e gloriosamente conhecido por ser um rei, por governar. Depois dele ganhou um povo com seu sacerdócio e oferta, então ele deveria ser um rei para governá-los. Mas seu ofício profético está antes do resto. Ele era tudo ao mesmo tempo, mas eu falo a respeito da manifestação.

Agora, "pregar a Cristo" é abrir essas coisas. E da mesma forma os estados em que ele executou seu cargo. Primeiro, o estadode humilhação. Cristo foi primeiro humilhado e depois glorificado. A carne que ele tomou sobre si foi primeiro santificada e depois humilhada, e então ele foi feito carne gloriosa. Ele não poderia operar nossa salvação, senão em um estado de humilhação; ele não poderia aplicá-lo a nós, senão em um estado de exaltação e glória. Para revelar os méritos de Cristo, o que ele fez para o seu Pai para nós; para abrir sua eficácia, como a Cabeça espiritual de sua Igreja; que maravilhas ele faz em seus filhos, transformando-os e levantando-os, ajustando-os e preparando-os para o céu: da mesma forma, abrir todas as promessas em Cristo, elas são apenas Cristo servido e parcelado. "Todas as promessas em Cristo são sim e amém", 2 Coríntios.1:20. Elas são feitas por causa de Cristo e realizadas por causa de Cristos; eles são todas, exceto Cristo, separadas em tantas bênçãos.

"Pregar Cristo" é abrir tudo isso, que é a herança do povo de Deus. Mas não é suficiente pregar a Cristo, abrir tudo isso na visão de outros; mas na abertura deles, deve haver aplicação para o uso do povo de Deus, para que possam ver seu interesse emeles; e deve haver uma atração para eles, pois pregar é cortejar. Os pregadores são paraninfos, os amigos do noivo, que devem obter o casamento entre Cristo e sua igreja; portanto, eles não devem apenas revelar as riquezas do marido, Cristo, mas também para pedir em casamento e usar todos os dons e as partes que Deus lhes deu, para trazer a Cristo e sua igreja juntos.

E porque as pessoas estão em um estado contrário a Cristo, "pregar a Cristo," é também começar com a lei, para descobrir para as pessoas a sua propriedade por natureza. Um homem nunca pode pregar o evangelho que não faça caminho para o evangelho, mostrando e convencendo as pessoas o que são fora de Cristo. Quem vai se casar com Cristo, senão aqueles que conhecem sua própria mendicância e miséria? Que Cristo deve ser tirado de necessidade, ou então eles morrerão em dívidas eternamente; ele deve ser tido, ou então eles são eternamente miseráveis. Agora, quando as pessoas estão convencidas disso,então eles fazem isso de si mesmos para Cristo. Portanto, deve ser feito, porque está em ordem, o que abre caminho para a pregação de Cristo; pois "o estômago cheio despreza o favo de mel", Prov 27: 7. Quem cuida do bálsamo que não está doente? Quem cuida de Cristo, que não vê a necessidade de Cristo? Portanto, vemos que João Batista veio antes de Cristo, para abrir caminho para Cristo, para nivelar as montanhas, para lançar abaixo tudo o que se exalta no homem. Aquele que deve pregar deve discernir quais montanhas existem entre os corações dos homens e Cristo; e ele deve trabalhar para se descobrir por si mesmo, e deitar todo o orgulho dos homens no pó; pois "a palavra de Deus é forçada a derrubar fortalezas e imaginações e trazer tudo para sujeição a Cristo," 2 Cor 10: 4. E, de fato, embora um homem não deva pregar a lei, senão por implicação, todas essas coisas são envoltas no evangelho. O que precisa de um Salvador, a menos que esteja perdido? O que precisa de Cristo para ser sabedoria para nós, se não formos tolos em nós mesmos? O que é necessário que Cristo seja a santificação para nós, se não fôssemos contaminados em nós mesmos? O que precisa ser a redenção, se não estivéssemos perdidos e vendidos em nós mesmos a Satanás, e sob sua escravidão? Portanto, tudo é para abrir caminho para Cristo, não apenas para abrir os mistérios de Cristo, mas na abertura e aplicação para nos deixar ver a necessidade de Cristo. Em uma palavra, sendo trazer Cristo e a igreja juntos, nosso objetivo deve ser persuadir as pessoas a saírem de sua propriedade, elas devem vir e receber Cristo. O que quer que seja feito para isso, devemos usar aquele curso , embora nunca tanto nos humilhemos. Portanto, o evangelho é promulgado de uma maneira doce. "Eu imploro a vocês, irmãos, pela misericórdia de Deus," etc. A lei vem com "Amaldiçoado, amaldiçoado;" mas agora no evangelho Cristo é pregado com doce atração. "Eu imploro, irmãos," e "Nós, como embaixadores, imploramos a vocês, como se Cristo por nós lhes suplicasse," etc., 2 Cor 5:20. Esta é a maneira da dispensação no evangelho, a saber, implorar às pessoas que eles sejam bons para suas próprias almas. Cristo, por assim dizer, tornou-se um mendigo a si mesmo, e o grande Deus do céu e da terra implora nosso amor, que cuidaríamos tanto de nossas próprias almas que nos reconciliaríamos a ele. Na verdade, era mais adequado implorarmos a ele. Seria apto que devemos procurar reconciliar-nos com ele, mas Deus se rebaixa na dispensação e ministério do evangelho, que ele se torna um mendigo e pretendente a nós para ser bom para nossas almas. Como se ele tivesse nos ofendido, ele deseja que sejamos reconciliados. O mal é feito de nossa parte, mas ele muito transcende as dúvidas sobre a natureza do homem, de que ele nada teria que fazer com que o coração do homem tenha dúvidas, sem dúvidas ou escrúpulos para surgirem.

Esta é a forma de publicação do Evangelho. Eu apenas toco nas coisas, para mostrar o que é pregar a Cristo.

Aplicação: Vendo então que necessariamente deve haver uma dispensação juntamente com o evangelho, vamos trabalhar para magnificar esta dispensação de pregação, que, junto com a redenção e as coisas boas que temos por Cristo, temos também o padrão estabelecido pregando "as riquezas insondáveis de Cristo" desdobrado para nós. É uma condição abençoada. Vamos ampliar essa ordenança, sem depreciar outros meios, de leitura, etc. Esta pregação é aquela por meio da qual Deus dispensa salvação e graça normalmente.E Deus em sabedoria vê que é a maneira mais adequada de dispensar sua graça para homens por homens. Por que?

(1.) Para provar nossa obediência à própria verdade. Ele teria homens considerando as coisas faladas, não para a pessoa que as fala, mas pela excelência das coisas. Se algumas criaturas gloriosas, como os anjos, devem pregar para nós, devemos considerar a excelência dos pregadores mais do que a própria verdade; devemos acreditar na verdade por causa dos mensageiros.

(2.) E então Deus uniria homem a homem por laços de amor. Agora há uma relação entre o pastor e as pessoas por esta ordenança deDeus.

(3.) E então é mais adequado à nossa condição. Não podíamos ouvirDeus falar, ou qualquer outra criatura excelente. Deus magnifica seu poder tanto mais em abençoar esses meios fracos.

(4.) E é mais proporcional à nossa fraqueza ter homens que falam por experiência própria que pregam o evangelho, que aqueles que sentiram o conforto de si mesmos. Funciona ainda mais sobre nós. Portanto, aqueles que primeiro pregaram o evangelho, eles eram os que tinham sentido primeiro a doçura daquilo. Paulo, um grande pecador da igreja, e Pedro na igreja, ele caiu, depois que ele estava no estado de graça; para que esses grandes apóstolos possam mostrar a todas as pessoas que não há motivo para desespero, se nos humilharmos. Se eles são pecadores fora da igreja, se forem pecadores contra a primeira tábua, como Paulo era "um blasfemador"; ou contra a segunda, ele era "um perseguidor"; ainda ele não obstante, encontrou misericórdia, e para este fim ele encontrou misericórdia, ele diz, para que ele "possa ensinar a misericórdia de Deus aos outros, para que ele possa ser um exemplo da misericórdia de Deus para os outros”, 1 Tim. 1:16. E assim, se recaímos e caímos, que ninguém se desespere. Pedro, um grande professor na igreja, um apóstolo, veja como ele caiu! Agora, quando os homens estão sujeitos às "mesmas fraquezas" descobriram a misericórdia de Deus no livro de Deus, isso atua mais sobre nós. É bom para nós ter uma estima correta das ordenanças de Deus, porque o coração profano do homem pensa que isso é desnecessário.

Pergunta: Alguns estão prontos para dizer: Não posso ler em particular emcasa?

Resposta: Sim. Mas o uso de exercícios privados, com desprezo do público, eles têm uma maldição sobre eles em vez de uma bênção. É com homens como aqueles que juntaram maná quando não deveriam; isso fedia. Deus estabeleceu uma ordenança para nada, para nós desprezarmos?

Ele não é mais sábio em saber o que é melhor para nós do que nós para nós mesmos? Deus acompanha sua ordenança com a presença de seu bendito Espírito. A verdade lida em casa tem eficácia, mas a verdade desdobrada tem mais eficácia. Como dizemos do leite aquecido, é mais adequado para alimento, e a chuva do céu tem uma gordura com ela, e uma influência especial mais do que outras águas paradas; então não há aquela vida, operação e bênção que acompanha outros meios como se faz na pregação, sendo o meio comum onde pode ser obtido.

Objeção: Sim, mas esta ordenança de Deus, "pregação", é apenas para o estabelecimento do fundamento de uma igreja; não é para uma igreja quando é edificada. Então outras ajudas, como orações e coisas do gênero, sem isso, podem satisfazer.

Resposta: Aqueles que têm tais conceitos, eles se tornam mais sábios do que o Espírito de Deus; em Paulo, vemos em Ef. 4: 8, seq. Cristo, "quando ascendeu ao alto, conduziu cativo o cativeiro, deu dons aos homens, alguns apóstolos, alguns profetas, alguns evangelistas,... para a edificação da igreja." Para que esta portaria seja necessária para a edificação ainda, e para a comunhão dos membros de Cristo, ainda. Portanto, essa é uma desculpa vã.

Objeção: Oh, mas o que precisa muito, menos serviria a vez.

Resposta: Assim, as pessoas passam a desprezar e rejeitar esse maná celestial. Mas aqueles que estão familiarizados com suas próprias fraquezas, pensam que uma felicidade de ter fartura; pois naturalmente somos estúpidos, somos esquecidos, nós somos desatentos. Embora saibamos, não nos lembramos; e embora nos lembremos, não nos importamos com as coisas. Somos naturalmente fracos e, portanto, precisamos de todos os apoios espirituais e ajuda que possam ser usados, para manter o vaso de nossas almas em boa causa perpétua. Quanto mais ouvimos e sabemos, mais aptos estaremos para fazer e sofrer; nossas almas estão mais aptas para a comunhão com Deus em todas as passagens, tanto da vida e morte. Portanto, não podemos ter muito cuidado dessa forma.

Oh, vamos, portanto, escolher a parte de Maria, "a melhor parte", que nunca se afaste de nós; e prestar atenção aos conceitos profanos desse tipo. É o preconceito de nossas almas. Devemos saber, que quando Deus estabelece uma ordenança, ele a acompanha com uma bênção especial. E não devemos considerar tanto os homens nela, mas considerar a ordenança, que é dele; e sendo dele, há uma bênção especial com a dispensação da palavra, pelo ministério.

Objeção. Outros objetam, eles sabem disso muito bem; e portanto eles não precisam ser ensinados.

Resposta. A palavra de Deus pregada, não é totalmente para nos ensinar, mas, o Espírito indo com ele, para operar a graça, necessária para "nos fortalecer no homem interior," 2 Cor 4:16. E aqueles que dizem que sabem disso o bastante, enganam a si mesmos. Eles não sabem disso. A religião é um mistério, e pode ser aprendido no primeiro momento? Não há mistério, que não requeira muitos anos para ser aprendido. Se for apenas um artesanato, os homens têm seis ou sete anos aprendendo. E é a religião, e seus mistérios e profundezas, aprendidos tão breve quanto achamos? Há um mistério em cada graça, no arrependimento, na fé, na paciência, que ninguém conhece, senão aqueles que tenham as graças e o que pertence a essas graças.

A Religião não consiste em algumas partes e habilidades para falar e conceber essas coisas; e ainda assim dificilmente é aprendido, sendo contrário à nossa natureza, e havendo sementes externas dessas coisas. Mesmo fora da religião, essa é o preparativo para o interior; há algo a fazer para trazer nossos corações para essas coisas. Mas, então, a própria religião é um mistério profundo; que requer muito aprendizado. Coloquemos, portanto, um valor na ordenança de Deus. Deve haver essa dispensação. Cristo deve ser "pregado". A pregação é a carruagem que carrega Cristo para cima e para baixo no mundo. Cristo não aproveita, senão quando ele é pregado. Porque benefícios sobrenaturais, se não forem descobertos, eles são perdidos; como dizemos das joias, se não forem mostradas, qual é a glória delas? Portanto, deve haver uma descoberta pela pregação,que é a ordenança de Deus para esse fim. Diante disso, Deus moveu até os apóstolos antes, que foram os principais conversores do mundo.

Eles tinham algumas prerrogativas acima de todos os outros pregadores. Eles tinham um chamado imediato, dons extraordinários e uma comissão geral. Por eles foi estabelecido um ministério até o fim do mundo. "Cristo,quando ele ascendeu ao alto e levou cativo o cativeiro" - ele daria nenhum dom desprezível, então, quando ele deveria ascender triunfantemente ao céu - o maior dom que ele poderia dar era, "alguns para serem profetas, alguns apóstolos, alguns mestres, para a edificação do corpo de Cristo, até todos nós encontrarmos como um homem perfeito em Cristo". "Vou enviar pastores para eles de acordo com meu próprio coração," diz Deus, em Jer 3:15. É um dom de todos os dons, a ordenança da pregação. Deus o considera assim, Cristo o considera assim, e assim devemos estimá-lo. E para adicionar isso ainda mais, para limpá-lo de tudo o que possa surgir na mente de qualquer homem, considere apenas na experiência, onde Deus estabelece sua ordenança, quantas almas são convertidas. Suas vidas são reformadas. Eles andam na luz, eles sabem para onde vão. Eles podem prestar contas do que eles guardam. O estado daqueles que vivem sob a ordenança de Deus é incomparavelmente mais leve, confortável e glorioso, do que aqueles que estão no escuro, que não o possuem. Se não tivéssemos outro argumento, a experiência é um bom argumento. Mas então, em seguida, esta pregação deve ser de Cristo; Cristo deve ser "pregado".

Pergunta: Mas nada deve ser pregado a não ser Cristo?

Resposta: Eu respondo, nada além de Cristo, ou aquilo que tende a Cristo. Se nós pregarmos ameaças, é para derrubar os homens, para que possamos edificá-los acima. Se um médico purga, é para dar remédios. Tudo o que é feito na pregação a homens humildes, é para levantá-los novamente em Cristo; tudo abre caminho para Cristo. Quando os homens estão abatidos pela lei, não devemos deixá-los ali, mas ressuscitá-los. Tudo o que nós pregamos, é redutor para Cristo, para que os homens possam andar dignos de Cristo. Quando os homens foram ensinados a Cristo, eles devem ser ensinados a "andar de modo digno de Cristo e de seu chamado," Colossenses 1:10, para que possam levar fecundamente, de forma sagrada e constante, de todas as maneiras adequadas pois uma profissão tão gloriosa quanto a da religião cristã. O fundamento de todos esses deveres deve vir de Cristo. As graças pois desses deveres devem ser obtidos de Cristo; e as razões e os motivos da conversa de um cristão devem ser de Cristo, e de o estado para o qual Cristo nos apresentou. As razões prevalecentes de uma vida santa são obtidos de Cristo. "A graça de Deus tem aparecido" - diz São Paulo, "brilhou gloriosamente" - "ensinando-nos a negar toda impiedade e luxúrias mundanas, e viver sobriamente, e justa e santamente, neste presente mundo mau," Tito 2:12. De modo que Cristo é o principal objeto da pregação. Isso fez Paulo, quando ele estava entre os coríntios, para professar nenhum conhecimento de outra coisa senão de "Cristo, e ele crucificado"; não estimando e valorizando nada mais. Ele tinha artes e línguas e grandes conhecimentos. Ele era um homem excelentemente qualificado, mas ele não deu mostras de nada em sua pregação, e em seu valor e estima, mas de Cristo, e as coisas boas que temos por Cristo. Agora, somente Cristo deve ser pregado inteiramente. Não devemos levar nada de Cristo, nem unir nada a Cristo. Os gálatas acreditaram na necessidade de unir cerimônias com Cristo; e o apóstolo diz a eles: "Vocês caíram de Cristo", Gal 5: 4. É um destrutivo além disso, para adicionar qualquer coisa a Cristo. Fora com outra satisfação. A satisfação de Cristo é suficiente. Fora com méritos. Os méritos de Cristo é todo suficiente. Fora com mérito de obras em matéria de salvação. A justiça de Cristo é que devemos trabalhar para ser encontrados nele, Fp 3: 9. Tudo é menos "esterco e impurezas", Fp 3: 8, em comparação com a excelente justiça que temos em Jesus Cristo. Você deve ouvir, e devemos pregar Cristo totalmente e apenas Cristo. Paulo disse, ele tinha "zelo com um zelo santo" daqueles que ele ensinou." Por que? "Para que Satanás não os iludisse e os atraísse de Cristo," para qualquer outra coisa, 2 Cor 11: 2. Por que a Igreja de Roma é tão errônea, senão porque ela deixa Cristo e se apega a outras coisas? Portanto, devemos trabalhar para manter as almas castas para Cristo, e aqueles que são verdadeiros pregadores e embaixadores, e mensageiros, eles devem ser "zelosos com um zelo santo" sobre o povo de Deus, que eles olham para nada além de Cristo. Cristo deve ser pregado; mas para quem? "Para os gentios." Aqui está o mistério, que Cristo, que foi "manifestado na carne, justificado no Espírito," etc., deve ser "pregado aos gentios." o que eram os gentios? Antes da época de Cristo, eles eram "cães", na censura do Salvador. - Devo dar o pão das crianças aos cachorros? Mateus 15:27. Antes da época de Cristo, eles estavam sentados nas trevas e na sombra da morte," Sl 107: 10. Eles eram "estrangeiros da comunidade de Israel," sem Cristo, "sem Deus no mundo", Ef 2:12; sem Deus porque eles estavam sem Cristo. Não é para ser imaginado em que miséria que os pobres gentios estavam antes da vinda de Cristo, exceto alguns poucos prosélitos que se juntaram à Igreja Judaica, porque os gentios adoravam demônios. O que eram todos os seus deuses senão demônios?Eles estavam sob o reino de Satanás quando o evangelho veio a ser pregado entre eles. Eles foram "transladados" para fora do reino de Satanás, para o abençoado e glorioso reino de Cristo, Colossenses 1:13. Ainda vemos aqui, não obstante, eles fossem esse tipo de pessoa; o mistério do evangelho é pregado a estes, "aos gentios". Era um mistério como o próprio Pedro, embora ele fossefamiliarizado com isso muitas vezes por Cristo, e ele pôde ler sobre isso nos profetas, ainda, não obstante, isto deveria ser colocado em sua mente, Atos 10:13. Quando ele estava indo para Cornelius, ele teve uma visão cheia de animais, e uma voz dizendo: "Mate e coma", e de fato, os "gentios" eram pouco melhor do que bestas. Eles eram assim estimados antes de terem o evangelho, e a pregação dele a eles. Você vê, era um mistério para o próprio Pedro.

Objeção: Mas por que Deus permitiu que os gentios "andassem em seus próprios caminhos"?como diz o apóstolo, Atos 14:16. Por que ele negligenciou os Gentios, e permite que eles continuem "em seus próprios caminhos", tantos mil anos antes de Cristo vir? Eles não eram criaturas de Deus tanto quanto os judeus? Eu respondo: Este é um mistério, que Deus deva tolerar aquelas pessoas que continuavam "em seus próprios caminhos". Mas havia matéria suficiente neles. Não precisamos chamar Deus para o nosso tribunal para responder por si mesmo. Eles eram maliciosos contra a luz que conheciam. Eles aprisionaram a luz da natureza que eles tinham, como se vê em Rom.1:21. Eles foram infiéis nisso. Portanto, além disso, é um mistério, e Deus pode muito bem ser desculpado. Apenas olhe para o julgamento que alguns dos pagãos tinham coisas divinas, quão réprobos e julgamentos maliciosos que eles tinham, quão vilmente estimavam os Judeus. A nação judaica, diz Tully, mostra como Deus os considera, em que ela foi vencida tantas vezes, por Nabucodonosor e Pompeu,& c. Que raciocínio foi esse. E aquele orgulhoso historiador Tácito, quão desdenhosamente ele fala dos cristãos. Não dá para ser imaginado o orgulho que havia nos pagãos contra os judeus e sua religião, especialmente a religião cristã, como eles desprezaram e a perseguiram no início dela. Então você vê, no melhor dos homens pagãos havia matéria e fundamento para a justa condenação de Deus deles; portanto, não precisamos discutir com Deus contra isso.

(Nota doTradutor: Os gentios foram incluídos na boa vontade de Deus desde o princípio, como se vê em vários mandamentos da própria lei de Moisés, em que Deus ordena que os estrangeiros tivessem boa acolhida da parte de Israel, quando eles decidissem se voltar para o Senhor, sob o argumento de que o próprio Israel havia sido um povo estrangeiro que havia sido acolhido pelo Egito, antes de terem sido sujeitados à escravidão, e esta escravidão somente ocorreu depois de ter passado muito tempo depois de José, quando eles foram para lá. Considere-se também, que importava que as profecias e promessas e tudo o mais fosse destinado a Israel, antes da manifestação de nosso Senhor, para que nada se perdesse da revelação, que seria guardada por aquela nação que fora eleita para ser depositária desta revelação até que Jesus viesse. Há que se considerar também que a população mundial desde os dias do dilúvio até a primeira vinda de Jesus, não era expressiva, e que a população mundial chegou a 438 milhões de habitantes somente em 1500 e passou para 556 milhões em 1600, com um crescimento de 118 milhões de habitantes em 1700. Somente em 1850 o mundo chegou ao seu primeiro bilhão de habitantes. Devemos lembrar que Sibbes escreveu quando a população mundial era de apenas 650 milhões de habitantes.)

Objeção. Mas aqui está outro mistério, por que os gentios, sendo todos iguais, Deus deveria deixar o melhor dos gentios e revelar Cristo para o pior. Não eram Sócrates e Platão, e outros semelhantes, mais moralistas do que os Coríntios e Efésios? Que tipo de pessoas foram os coríntios? Um povo orgulhoso, "fornicadores, idólatras;" como disse o apóstolo, "tais foram alguns de vocês", Ef 5: 8, e 1 Cor 6:11. Aqui está um mistério.

(Nota do tradutor: Isto reforça o argumento anterior, de que não foi por motivo de merecimento moral que a eleição de Israel foi estabelecida, até mesmo porque, neste quesito, não eram tão melhores do que as demais nações, e a expulsão deles de sua terra por causa de idolatria, bem o comprova. A manifestação aos piores povos gentios bem atesta o caráter do evangelho e que Jesus veio de fato salvar os pecadores de todos os tipos de pecados, exceto o que é contra o Espírito Santo. Além disso, a conversão, a recepção do evangelho, não é proporcional necessariamente à boa moralidade que um povo possa possuir, e nisto se comprovou que em Corinto havia mais eleitos do que na própria Atenas. E o próprio Israel com toda a revelação que possuía rejeitou a Cristo mais do que qualquer outra nação, e isto até os nossos dias.)

Resposta: É a soberania de Deus. Devemos deixar Deus fazer o que quiser. "Eleserá misericordioso para com quem ele será misericordioso, "e" ele irá endurecer quem ele quiser." Diz Agostinho: "Devemos ser muito reverentes nestes assuntos; " é mais seguro entregar tudo a Deus e não usurpar o julgamento aqui

(l). É um mistério; ainda que haja alguma razão satisfatória que possa ser dada por que os gentios foram chamados, quando Cristo veio em carne,e não antes; além de muitas profecias preditas que deveria ser assim, e alguma razão pode ser dada por que foi assim. Porque eles deveriam ser incorporados aos judeus, para serem "cidadãos companheiros" com a igreja dos judeus. Eles deveriam ser da família de Deus, como está excelente e amplamente estabelecido em Ef 2:19. Agora, a vinda de Cristo derrubou a "parede divisória". Cristo é o centro de quem eles encontram, em quem eles são um. Portanto, eles encontraram um com o outro quando Cristo veio, porque ele é o Salvador de ambos. Ele é a "pedra angular" sobre a qual ambos são construídos. Então agora eles são "concidadãos" desde que Cristo veio. E você vê na genealogia de Cristo, ele veio tanto a judeus como a gentios, como vemos por exemplo com Rute. Ancestrais de nosso Salvador, eram tanto gentios como judeus, para mostrar que aquele que veio de ambos, veio para ser o Salvador de ambos. Mas é o mais seguro, como eu disse antes, nessas perguntas, descansar na dispensação sábia e insondável de Deus, e, antes, ser grato porque Deus nos reservou para estes tempos e lugares de conhecimento, do que perguntar por que nossos antepassados não sabiam de Cristo. Desfrutamos uma dupla fonte do evangelho e seus benefícios. Primeiro, fomos libertos do paganismo. Que tipo de pessoas éramos nós na época de Júlio César? Pessoas bárbaras.

Façamos, portanto, bom uso disso, que Deus foi misericordioso conosco, gentios, nestes últimos tempos. E vamos nós que nascemos no recinto da igreja ajudar a nossa fé na hora da tentação nesta maneira. Certamente Deus tem boas intenções para minha alma. Eu posso ter nascido antes, em tempos de ignorância e lugares de ignorância, e nunca ouvido falar de Cristo; mas fui batizado e admitido na igreja: e por isso há uma obrigação. Antes de eu entender que eu mesmo estava fadado a acreditar em Cristo. Deus era tão cuidadoso com minha alma quando eu não entendia nada, que deveria haver um vínculo para eu acreditar em Cristo. Se Deus não tivesse boas intenções para minha alma, eu não deveria ter vivido tanto para ouvir o evangelho. Portanto, devemos nos reunir em Deus, como a mulher de Canaã foi em nosso Salvador Cristo, e lutar contra toda desconfiança e incredulidade, e todas as tentações de Satanás, que apresenta Deus como se ele não se importasse conosco.

Ainda, os gentios agora têm interesse em Cristo desde a Sua vinda, e não antes. É um mistério. Não era um mistério, se os gentios tivessem interesse em Cristo, e estivessem dentro dos limites da igreja antes. Existem vários graus da dispensação da salvação. Há sim, primeiro, a ordenação da salvação. Isso foi antes de todos os tempos. E depois a promessa de salvação. Foi quando Adão caiu. Então há oobtenção da salvação prometida. Isso foi por Cristo, quando ele veio na carne. Depois, há a promulgação e ampliação de salvação para todas as pessoas. Isso foi depois que Cristo veio em carne. Então, há a perfeita consumação da salvação no céu. Agora a execução da promessa e o desempenho de todas as boas promessas a respeito da salvação, estava reservado para a vinda de Cristo em carne; e o alargamento da promessa a todas as nações não ocorreu até então. Eu basto tocar nisso, para mostrar que Deus teve um cuidado especial com esta última era do mundo. Qual é a glória de tempos e lugares? A "manifestação de Cristo." Quanto mais Cristo é exposto com suas "riquezas insondáveis", quanto mais Deus glorifica esses tempos e lugares; e essa é a idade de ouro em que o evangelho é pregado. Portanto, não podemos ser muito gratos por esse favor maravilhoso que temos desfrutado por tanto tempo, sob a gloriosa luz do sol do evangelho.

Portanto, temos uma base da mesma forma para alargar o evangelho a todas as pessoas, porque os gentios agora têm interesse em Cristo; aqueles mercadores, e os que se dedicam à navegação, podem com bom sucesso, levar o evangelho a todas as pessoas.

Vemos que o evangelho tem imitado o curso do sol. O sol da justiça brilhou como o sol no firmamento. O sol começa a leste e vai para ooeste; então o evangelho. Tudo começou nas partes orientais. O evangelho os deixou; eles estão sob a bárbara tirania turca neste momento. O evangelho agora chegou às partes ocidentais do mundo. Pois Cristo assumiu um estado santo sobre ele, e não permanecerá muito tempo onde ele está desprestigiado, onde o evangelho é subvalorizado e misturado com o que é prejudicial à sinceridade dele; quando pouco cuidado tiveram os que acreditam. O estado do evangelho e da verdade é tal, que se for misturado demais com material heterogêneo, ele destrói isto; e Cristo não suportará essa indignidade. Portanto, vamos nos acautelar para que guardemos Cristo e sua verdade conosco exatamente; e vamos ter cuidado para não pecar contra o evangelho, se quisermos que fique conosco, especialmente em relação a pecados imediatamente contra o evangelho, como por exemplo,

1. Tome cuidado para não juntar superstições e bulas papais com isso, ou o tipo, isso vai corroer o próprio coração do evangelho e colocar o homem no lugar de Cristo.

2. Mais uma vez, preste atenção para não decair em nosso primeiro amor. Nós vemos a ameaça à igreja de Éfeso, por não cuidar e manter seu primeiro amor; que Jesus removeria não só o evangelho, mas o "candelabro", a própria igreja. Por segurança em abundância, e decadência em seu primeiro amor, Deus ameaça que ele irá espalhar o candelabro, a própria igreja, em lugares estrangeiros.

3. Ainda, um pecado contra o evangelho é infrutífero sob ele. Quando os homens terão a bendita influência do evangelho, a salvação de almas pela verdade, a boa palavra para estar longamente entre eles, e ser tão estéril embaixo dela como se fossem pagãos; para o evangelho não ter mais poder sobre nossas almas do que se não tivéssemos nenhum evangelho; que não há diferença entre nós e os pagãos em relação às nossas condutas. Tomemos cuidado com esses e outros pecados contra o evangelho.

E eu digo, deve ser uma base de trabalho para a conversão daqueles que sejam selvagens, sejam eles nunca tão bárbaros, para trabalhar para ganhá-los para Cristo. De fato, existem alguns obstáculos. Há Janes e Jambres entre eles, instrumentos do diabo, para mantê-los em cegueira e ignorância, e então o costume em que são criados, que prevalece mais com as pessoas mais tristes, para pessoas ignorantes que têm sua inteligência determinada a um comportamento, eles são tão fortes nisso, como eles não devem ser ignorados; como é difícil ensinar uma pessoa assim, porque ela é ensinada a seguir um caminho, por falta de variedade de concepções, sendo vazia da razão. Bem, as pessoas, por natureza, são um pouco melhores do que os animais. Portanto, eles são tão fixos e determinados que são criados, e são assim resolvidos pelo diabo e aqueles sacerdotes entre eles, e pela tirania daqueles que vieram entre eles, os espanhóis, etc., que tem dificultado muito a sua conversão, ainda assim, sejam pacientes com eles, pois Deus tem um tempo para eles. o que éramos nós desta nação mil e seiscentos anos atrás? Existe uma plenitude dos gentios para entrar; e certamente ainda não chegou totalmente. Pois é provável, não, mais do que provável, que haja algumas pessoas que nunca tiveram o evangelho; e a plenitude dos gentios deve entrar antes do outro mistério da vocação dos judeus. Eu falo para encorajar aqueles que têm interesse dessa forma, a não tomarem cursos violentos com eles. Não há nada tão voluntário quanto a fé. Isto deve ser feito por persuasões, não por violência; e há uma base de encorajamento, portanto, que desde a vinda de Cristo há uma liberdade para todas as nações entrarem. Cristo deve ser "pregado para os gentios."

Para concluir este ponto. Vamos considerar que somos aqueles gentios que desfrutaram desta pregação de Cristo; e é a glória da nossa nação. Não é a nossa força, ou riqueza, ou qualquer ornamento acima de outros, que nos mostram, tanto quanto isso, que temos o evangelho "pregado" entre nós, que esses riachos abençoados correm tão abundantemente em toda parte entre nós. Vamos nos esforçar para valorizar esse benefício inestimável. Onde o evangelho não é "pregado", aí os lugares são poços de sal, lugares desprezíveis, sejam eles quais forem, como em Ezequiel. Elesestão sob o reino de Satanás. É a glória de uma nação ter a verdade entre eles. "A glória de Israel" se foi quando a arca foi tomada, 1 Sam 4:21. A religião e a verdade que desfrutamos são nossa arca; nossa glória se vai se nos separarmos disso. Portanto, tudo o que Deus tome de nós, vamos desejar que ele continue o evangelho da verdade, que ele ainda se responsabilizaria por habitar entre nós, e não nos deixar. O que eram todas as coisas no mundo além disso, se não tivéssemos a abençoada verdade de Deus? Devemos deixar tudo em breve. Portanto, vamos trabalhar para ter os olhos do nosso entendimento iluminados, para conceber corretamente a diferença das coisas, e para nos valorizarmos por isso, que Cristo é "manifestado" para nós; e, portanto, temos interesse em Cristo, mais do que por qualquer interesse e parte e porção no mundo. Porque então Cristo terá prazer em estar conosco ainda, quando o valorizamos.

"Crido no mundo." Depois de "ser pregado aos gentios", ele junta a "crido no mundo", para mostrar que a fé "vem pelo ouvir". Na verdade, "pregar" é a ordenança de Deus, santificada para a geração da fé, para a abertura do entendimento, para a inclinação da vontade e das afeições a Cristo. A fé é o casamento da alma com Cristo. Agora, no casamento não deve haver engano e erro na pessoa, pois então é uma espécie de nulidade. Agora que a pessoa com quem devemos ser casados pela fé possa ser conhecida por nós, há uma ordenança de pregação estabelecida, para abrir nossa própria mendicância e necessidade, o que nós somos sem ele; e para abrir as riquezas de nosso marido, a nobreza, e privilégios, e tudo o que é glorioso em Cristo, que a igreja pode saber que tipo de marido ela gostaria de ter. Em Rom 10:14,seq., você tem a scala cœli, a escada do céu, como um bom e velho mártir chamou; e não devemos ter a pretensão de alterar as aduelas dessa escada. "Como eles podem invocar aquele em quem eles não têm crido? E como eles acreditarão sem um pregador? E como devem pregar a menos que sejam enviados?" Aqui está a pregação, e o crer, e então oração. Existem alguns que são amargos contra essa ordenança de pregação, e avançam a outra ordenança excelente da oração, para a depreciação disto: se eles unissem a ambos juntos, estariam bem. Você vê o que o apóstolo diz: "Como eles irão invocar aquele em quem eles não acreditaram? E como eles devem acreditar sem um pregador?" Sem esta ordenança de pregação? Mostrando que não podemos ter o espírito de oração sem fé, nem fé sem pregar. E o sábio disse: "Aquele que desvia seu ouvido de ouvir a lei" (sob qualquer pretexto), "sua oraçãoserá abominável," Prov 28: 9. As orações de tais homens que iriam clamar essa ordenança, como eles gostam de ser aceitos? Eles são abomináveis. Vemos aqui que o apóstolo os coloca neste grau, ouvir, crer e orar; e aqui neste lugar pregar vai antes de acreditar.Portanto, o evangelho revelado é chamado de "a palavra da fé", porque gera fé. Deus por meio dela opera a fé; e é chamado de "ministério de reconciliação," 2 Cor 5:18, porque Deus por meio disso publica econcilia. Assim como a pregação vem antes de crer, é o abençoado instrumento, em razão do Espírito que o acompanha, para operar a fé. No ministério do evangelho, não há apenas um desdobramento de coisas excelentes de Cristo, mas há graça dada pelo Espírito para acreditar. E aqui esta publicação e proclamação difere de todas as outras publicações no mundo. Os homens podem publicar e proclamar o que eles teriam, mas eles não podem dar corações para acreditar nisso. Mas na bendita promulgação e publicação das verdades divinas, existe o Espírito de Deus acompanhando-o, para operar o que ele publica. As riquezas de Cristo são abertas, e oferece Cristo; e Cristo é dado ao coração com isso. Publica o que deve ser acreditado e conhecido, e altera nossos cursos. Junto com ele vai um poder - a veste do Espírito - a ordenança da pregação - faz tudo. Portanto, é chamado de "o ministério do Espírito", 2 Cor 3: 8. Por que? Porque o que é publicado na pregação da palavra, porque aqueles que pertencem a Deus, têm o Espírito para transmiti-lo às almas do povo de Deus. Por isso ele diz aqui, primeiro pregou e depois creu. Portanto, aqueles que são inimigos desta ordenança de Deus, eles são inimigos da fé do povo de Deus e, consequentemente, inimigos da salvação do povo de Deus. Mas quanto mais o orgulhoso e arrogante coração ateísta do homem se levanta contra isso, mais devemos pensar que há alguma coisa divina nisso. Deve ser excelente, porque o coração orgulhoso do homem tem tanto estômago. Vemos aqui que é o que significa trabalhar a fé. Portanto, como estimamos a fé e tudo o que é bom que temos por isso, vamos ser altamente estimulados a valorizar e estimar esta ordenança de Deus. Tanto para a coerência ou conexão, "pregado aos gentios", e então "acreditado no mundo."

Para as próprias palavras, vemos aqui, primeiro, que Cristo, como ele deve ser revelado na pregação, então ele deve ser "acreditado". Porque a dispensação ministerial não é suficiente, a menos que haja uma aplicação da graça no coração; e esse é um espírito de fé, cuja propriedade é tornar peculiar o que é oferecido. Existe uma virtude de aplicação nesta graça da fé. Onde há doação, deve haver um receptor, ou então o dom é ineficaz. Cristo é a vestimenta da alma. Ele é o fundamento e o alimento, etc. Como eu disse antes, ele é nosso marido. Devemos dar nosso consentimento. "Acreditar" é o casamento espiritual. No casamento, deve haver um consentimento. Esse consentimento é a fé. Isso constitui o vínculo entre Cristo e a alma crente. Portanto, necessariamente deve haver fé; tudo mais, sem acreditar em Cristo, não é nada. A fé é o meio de tornar Cristo nosso, e nenhuma outra coisa o fará. O meio ministerial de aplicar a Cristo é a pregação do evangelho, e a fé que é realizada pelo ministério do evangelho; e não há outra maneira de aplicação, pela missa, ou qualquer coisa semelhante. Cristo sem fé não nos aproveita como se vê em Heb 4: 2, "A palavra que ouviram nada lhes aproveitou, porque não estava misturada com a fé." A palavra de Deus, o evangelho, é o "poder de Deus para a salvação"; mas é para todo aquele que "acredite", 1 Pedro 1: 5. Tudo o que o bom Cristo faz para nós, ele o faz por fé. É uma regra na divindade, e tem o propósito de decidir algumas controvérsias, que um benefício espiritual, não conhecido e aplicado, é uma nulidade; porque Deus quer que tudo, seja o que for que tenhamos, seja aberto para nós e aplicado, para que ele tenha a glória, e nós o conforto. Nós vemos a excelência e o uso necessário desta graça da fé. Como devemos crer em Cristo?

1. Não devemos nos apoiar em nenhuma outra coisa, seja em nós mesmos ou fora de nós mesmos, mas somente em Cristo.

O apóstolo diz em Gal 5: 2, "Se vos circuncidardes, Cristo não lhes aproveitará de nada"; apenas Cristo deve ser acreditado em questão de salvação.

2. E todo o Cristo deve ser recebido. "Acreditar" nada mais é do que receber Cristo como Senhor e Salvador; como um sacerdote, paranos redimir pelo seu sangue; e Cristo como um rei, para nos governar. Nós devemos tomar Cristo inteiro. Nós vemos que tipo de fé há na maioria dos homens, que arrebata de Cristo o que eles listam, para servir à sua própria conveniência. Como ele morreu por seus pecados, então eles estão contentes com ele; mas como ele é um senhor e rei para governá-los, então eles não terão nada dele, mas "transformam a graça de Deus em devassidão," Judas 4. Mas Cristo, como devemos descansar e confiar nele apenas, então devemos recebê-lo e crer nele totalmente.

Agora, a fé considera Cristo como seu objetivo principal, como justifica. A mesma fé que considera toda a palavra de Deus como uma verdade divina revelada; mas para sua obra principal, ela olha para Cristo. Cristo é a joia que este anel da fé contém; e como o anel tem o valor da joia, assim tem a fé de Cristo. No ponto principal de justificação e conforto, a fé se apega a Cristo por misericórdia; porque a alma aflita, ela procura, antes de mais nada, conforto e paz, e reconciliação; portanto, parece primeiro àquele que o fez - isto é, Cristo. Agora, a mesma fé que faz isso, acredita em todas as verdades divinas, ameaças e preceitos, etc. A fé não escolhe seu objetivo é acreditar naquilo que lista, mas leva a alma a todas as divinas verdades reveladas. Mas quando falamos de fé justificadora, então Cristo, e as promessas, e a misericórdia de Deus em Cristo, é a primeira coisa que a alma olha. Cristo é o primeiro objeto de fé, antes de qualquer benefício ou dom que nós temos dele; primeiro, devemos receber a Cristo antes de termos qualquer graça, ou favor, ou força, dele. E uma alma santificada parece ir primeiro a Cristo, ao amor de Cristo, à pessoa de Cristo, e então aos seus bens e riquezas. Como alguém que é casada, ela considera primeiro a pessoa de seu marido, e então olha para o gozo de seus bens, e herança, e nobilidades. Portanto, a fé olha primeiro para a pessoa. Nos liga a Cristo, para estar em amor com ele, e abraçar a Cristo, e então olhar para todas as boas coisas que temos por ele. Pois ele nunca vem sozinho. Existe um mundo de coisas boas nele: tudo o que tende para a graça e a glória. No entanto, é a pessoa de Cristo para a qual a alma do cristão se concentra principalmente. Outras verdades divinas são o objeto da fé para dirigir e influenciar nossas vidas; contudo, não obstante, elas não são o objeto da fé; quando nós procuramos conforto, perdão dos pecados e reconciliação com Deus, então olha especialmente para Cristo. Portanto, nós que somos ministros do evangelho de Cristo devemos olhar especialmente para revelar as riquezas de Cristo; e aqueles que são de Deus devem desejar especialmente que Cristo seja revelado, e as riquezas do amor de Deus em Cristo. A alma que já encontrou o aguilhão de pecado, a consciência que sempre foi despertada para sentir a ira de Deus, não contabiliza nada tão doce quanto as verdades evangélicas, aquelas coisas que concernem a seu Marido e Salvador. Um homem carnal adora ouvir pontos de moral ditos espiritualmente, como deliciosos para seus ouvidos; mas a alma que entende a si mesma, o que é por natureza, que já sentiu em qualquer grau a ira de Deus pelo pecado, de todos os pontos, é o que mais deseja ouvir de Cristo e ele crucificado. Portanto, podemos nos julgar por nossos ouvidos, de quais são os temperamentos de nossas almas; porque "o ouvido prova os discursos como a boca prova o alimento", como diz Jó, em Jó 12:11.

"Acreditado no mundo." Por "mundo", especialmente aqui neste lugar, significa que o mundo foi retirado do mundo, o mundo dos eleitos. Existe um mundo no mundo, como alguém diz bem em desdobrar este ponto; como vemos, o homem é chamado a um pequeno mundo no grande mundo. Cristo foi pregado ao mundo de homens ímpios, para que pela pregação, um mundo possa ser tirado do mundo, que é o mundo dos crentes. Portanto, podemos limpar nosso julgamentos nesse ponto, quando se diz que Cristo redime o mundo, não deve ser entendido geralmente por toda a humanidade. Nós vemos aqui, diz-se que o mundo acredita em Cristo. Toda a humanidade acreditava em Cristo? não havia um mundo de incrédulos? Vemos aqui Cristo "crido no mundo" - o mundo que foi oposto, que eram os inimigos, que estavam sob Satanás. Quem deve desesperar, então? Portanto, vamos conceber bem de Cristo. Porque ele foi "manifestado na carne?" e por que existe uma ordenança de pregação? Por que tudo isso, senão que ele deseja que acreditemos, sejam nossos pecados o que eles sejam? Coloque o caso de que havia um mundo de pecado em um homem, aquele homem era um mundo de maldade; como em certo sentido, Tiago diz, "há um mundo de maldade na língua," Tg 3: 6. Se na língua, muito mais no coração, que é a pia da maldade. Mas, colocando o caso, havia um mundo de maldade em um homem, o que é isso para a satisfação de "Deus manifestado na carne", e ao infinito amor de Deus, agora pacificado em Cristo, olhando sobre nós na face de seu amado Filho? Você vê aqui Cristo é "acreditado no mundo." Apenas considere o que se entende por mundo nas Escrituras, como é estabelecido para estar em um estado oposto a Cristo, e olhe para o estado particular dos gentios, que é dito que estavam no mundo. Que pessoas miseráveis eram os coríntios antes que eles creram, e os efésios e o resto! Que nenhum homem se desespere; nem, como eu disse antes, não vamos nos desesperar da conversão daqueles que são selvagens em outras partes. Quão ruins sejam, eles são do mundo, e se o evangelho for pregado a eles, Cristo será "acreditado no mundo". Todo poder de Cristo vem com sua própria ordenança para torná-la eficaz. Desde a vinda de Cristo, o mundo está diante de Cristo, como amado dele, alguns em todas as nações. O evangelho é como o mar: o que perde em um coloca em outro. Portanto, a verdade de Deus, se perder em uma parte - se não for respeitada - entra em outro, até que tenha ultrapassado o mundo inteiro. E quando a plenitude dos gentios chegar, então vem a conversão dos judeus. Por que não podemos esperar isso? Eles eram o povo de Deus. Vemos Cristo "acreditado no mundo". Nós podemos portanto, esperar que eles também sejam chamados, havendo muitos deles, e mantendo sua nação distinta de outras.

Agora, vou mostrar como isso é um mistério. "Grande é o mistério da piedade, Cristo acreditado no mundo." Este é um grande mistério juntos: "o mundo" e "acreditar". É quase tão grande enquanto mistério quanto a unir Deus e o homem; uma virgem e uma mãe; para trazer um coração incrédulo e rebelde, tal como está no mundo, e acreditando juntos. É um grande mistério em diversas considerações.

1. Primeiro, se considerarmos o que o mundo era, um oposto e inimigo de Cristo; e sob seu inimigo, sendo escravos de Satanás, sendo idólatras, apaixonados por suas próprias invenções, que os homens naturalmente praticam; aqui foi a maravilha do amor e misericórdia de Deus, que ele deveria conceder isso para esses desgraçados. Podemos ver nas epístolas de Paulo que tipo de pessoas que eles eram antes de aceitarem o evangelho. Aqui estava a dignação maravilhosa, que Deus deve brilhar sobre aqueles que "sentaram em trevas e na sombra da morte", que foram abusados por Satanás em sua vontade. Que o mundo, isto é, todos os tipos de mundo, desde o do alto ao mais baixo, deve finalmente descer até a cruz de Cristo; que os imperadores colocassem suas coroas aos pés de Cristo, como Constantino e outros - Cristo finalmente subjugou o Império Romano e o trouxe à fé; que os filósofos do mundo, que eram espirituosos e cultos, devem finalmente vir a abraçar o evangelho - para aqueles cujos pais eram filósofos; que homens de grande posição, de grandes posses, e aprendizagem e educação e criação, devem negar tudo e se lançarem todos prostrados aos pés de Cristo; para que estes sejam vencidos pela pregação simples; para que a fraqueza supere a força; para a ignorância superar o conhecimento; ainda, não obstante, estes grandes e sábios do mundo foram vencidos pelo evangelho. Era um mistério em que o mundo deveria acreditar. Se considerarmos,além de sua grandeza e sabedoria, a maliciosa disposição interior do mundo, estando na posse do homem forte, por esses homens creem no evangelho, certamente deve ser um grande mistério.

2. Ainda, se considerarmos as partes que levaram o evangelho, pelo qual o mundo foi subjugado - uma companhia de homens fracos, homens iletrados, nenhum dos mais profundos para o conhecimento, apenas eles tinham o Espírito Santo para ensinar e instruir, para fortalecê-los, que o mundo não tomou conhecimento de tais homens de condição e estima humilde e poucos em número: e estes homens eles não vieram com armas, mas apenas com a palavra e com sofrimentos. Suas armas nada mais eram do que paciência e pregação, oferecendo a palavra de Cristo para eles, e sofrendo indignidades; como Agostinho diz, "O mundo não foi vencido pela luta, mas pelo sofrimento". Então os cordeiros venceram os leões, as pombas venceram as aves de rapina, as ovelhas venceram os lobos. "Eu os envio", disse Cristo, "como ovelhas entre lobos;" e como? Por nada, mas por levar uma mensagem, e sofrendo constantemente e sem medo por seguir sua mensagem; pois eles tinham leis cruéis e sangrentas feitas contra eles, que eram executadas ao máximo; ainda assim, por estes meios eles superaram por pregarem e selarem a verdade que eles ensinaram sofrendo – um tipo estranho de conquista. Os turcos conquistam a sua religião, mas é por meios violentos; é uma religião de sangue. Mas aqui, como eu disse, a humildade superou a grandeza, a ignorância superou o aprendizado, a simplicidade venceu o orgulho, a baixeza venceu a glória; um mistério nesse respeito.

3. Ainda, se considerarmos a verdade que eles ensinaram, sendo contrária à natureza do homem, contrária às suas afeições; para impor a abnegação a homens que são naturalmente cheios de amor próprio, que fazem de sua inteligência e vontade um ídolo; para eles virem a ser ensinados a ser tolos, no que diz respeito à inteligência, e submeter suas vontades à vontade de outro - para que esses homen sacreditem em coisas que estão acima da crença de homens carnais, como Agostinho observa, era a maravilha do mundo. Que tipo de doutrina foi essa, para ganhar tanto entretenimento no mundo como o fez! Ainda fez os homens negarem a si mesmos, negarem sua inteligência, sua vontade, seus bens, a vida deles. Portanto, a este respeito, foi um grande mistério que Cristo deve ser "acreditado no mundo."

4. Ainda, se considerarmos outra circunstância, ela aumenta o mistério; isto é, a rapidez da conquista. O mundo foi conquistado para a fé e obediência de Cristo. Em pouco tempo depois de Cristo, um homem, Paulo, espalhou o evangelho em quase todo o mundo; ele conquistou quase todo o mundo; ele espalhou o aroma do evangelho como um relâmpago, repentina e fortemente, porque houve um todo poderoso poder e Espírito acompanhando o evangelho glorioso; e então passou a ser eficaz com o mundo.

5. Ainda, é uma maravilha a respeito de Cristo, a quem o mundo "acreditou." O que foi Cristo? Na verdade, ele era o Filho de Deus, mas ele apareceu em carne humilde, na forma de um "servo". Ele foi crucificado. E para o mundo orgulhoso acreditar em um Salvador crucificado, era um mistério.

6. Por último, é um grande mistério, especialmente no que diz respeito à própria fé, a fé sendo tão contrária à natureza do homem. Para o coração do homem, onde a fé é operada, para sair de si mesma e abraçar um princípio e elevação da vida de outro; buscar justificação e salvação pela justiça e obediência de outro; para o coração orgulhoso do homem se rebaixar a isso, para reconhecer nenhuma justiça própria para comparecer perante o tribunal de Deus, mas ter todos derivados de Jesus Cristo; buscar o perdão dos pecados da morte de outro; envolver-se na justiça e obediência de Cristo, dada por Deus para isso: o coração do homem, sem uma obra sobrenatural do Espírito para subjugá-lo, nunca cederá a isso, porque carne e sangue orgulhosos sempre terão algo em si fixado para apresentá-lo diante de Deus; e quando não encontra nada nem em si, então ele se desespera. Para que o coração do homem saia de si mesmo, e confiar apenas na justiça de Cristo, não tendo a sua própria retidão, este é o maior mistério. Especialmente para uma alma culpada, que tem seus olhos abertos para discernir seu próprio estado; para a consciência despertada confiar em Deus, sendo um Deus santo, um Deus justo: para estes dois se encontrarem, Deus, e uma consicência duvidosa, irritada, apreensiva, prevendo o pior; para tal consciência para encontrar paz por este ato de fé lançando-se sobre Cristo, isso é mais do que pode ser feito por qualquer poder da natureza. Existe algo na natureza para toda obediência legal. O homem naturalmente tem algumas sementes, para amar seus pais, odiar o assassinato e coisas semelhantes; mas para sair de si mesmo e lançar-se sobre o amor e misericórdia de Deus em Cristo, não há sementes desta na natureza, mas tudo é contra a fé em Cristo. Muitas vezes, quando um homem é rejeitado, tudo no mundo parece agir contra ele; e então para um homem ter seu coração levantado por um poder onipotente para "acreditar", certamente isso deve ser um mistério. Eu digo, quando tudo age contra ele; sua consciência se opõe a ele, e o julgamento de Deus contra ele, e as tentações de Satanás são contra ele - todo o quadro das coisas presentes parece estar contra ele – o próprio Deus, muitas vezes, parece estar contra ele, ser um Deus ofendido, justamente ofendido com seus pecados. Para a alma, neste caso, lançar-se sobre Deus em Cristo, deve haver uma profundidade oculta e excelente trabalhando na alma. Este é o maior mistério. A maior dificuldade está neste ramo, considerando o quão contrária é a fé ao coração do homem. Vamos dar atenção a conceitos superficiais de fé, como se fosse uma tarefa fácil e graça universal comum "acreditar". Não, amado! É um trabalho sobrenatural poderoso. Paulo expõe divinamente e amplamente em Ef 1:18. Ele o chama de "grande poder de Deus". Requer não apenas um poder, mas um poder onipotente, para elevar o coração do homem a crer. Porque a obra de redenção por Cristo é uma obra maior em si mesma do que a obra de criação natural, também a obra de conversão.

1. Embora todos sejam um com um poder infinito, a própria coisa é mais difícil, fazer o coração do homem acreditar, do que fazer um mundo de nada; pois quando Deus fez o mundo não havia nada para se opor. Lá, ele simplesmente não tinha nada a ver. Mas quando Deus vem para fazer o coração acreditar, ele encontra oposição e rebelião. Ele encontra o homem contra Si mesmo. Ele encontra o coração e a consciência contra Si . Ele encontra oposição de Satanás, que ajuda o coração do homem a desconfiar. Então todos se encontram, aflições, a sensação da ira de Deus e a consciência culpada do homem. Agora, para fazer tal homem acreditar, é mais do que criar um mundo.

2. E como Deus mostrou mais poder, ele mostrou mais misericórdia na obra de redenção do que na da criação. Na criação ele fez o que era bom para um homem bom; Adão foi criado bom, e ele deveria, assim permanecer, caso continuasse em boas condições. Mas no trabalho de redenção Deus faz o bem aos homens maus. Deus transcende em seu amor, porque a glória de sua misericórdia reina na obra de redenção; tanto que o poder, a sabedoria e a misericórdia são maiores no trabalho de redenção, requer um poder mais sobrenatural na alma para apreender isso do que qualquer outra verdade. Como o trabalho na redenção é mais glorioso, portanto, a divina graça e virtude na alma, que tornam uso disso, que é a fé, deve ser mais excelente do que todas as outrasgraças. E como deve ser Deus que deve salvar e nos redimir, então deve ser Deus que deve persuadir o coração disso. Como Cristo, quem é Deus, deve realizar a obra de redenção, então deve ser Deus o Espírito Santo que deve persuadir o coração, que Deus o ama tanto, e levante o coração para apreendê-lo e fazer uso dele; nenhum menor poder vai fazer isso. Vamos, eu digo, ter grandes conceitos desta excelente graça da fé. "Nem todos os homens têm fé", 2 Tes 3: 2. É uma graça rara, uma joia rara. Quando Cristo vier, "ele encontrará fé no mundo?", Lucas 18: 8. Certamente é um mistério um homem acreditar em Cristo, pois um homem natural deve ser levado a confiar em Cristo. "Para você é dado acreditar", disse o apóstolo, Mat 13: 11. Ele pode muito bem dizer que é "dado". Também não é um dom comum. Portanto, vamos orar com os discípulos: "Senhor, aumenta nossa fé", Lucas 17: 5; e com o homem pobre no evangelho, "Senhor, eu creio, ajude a minha descrença," 9:24.

A próxima coisa que tocarei será esta, que a fé é colocada aqui para todas as graças. Aqui, nestas seis cláusulas deste "grande mistério da piedade," só existe este que está dentro de nós. "Deus manifestado em carne, justificado no Espírito, visto dos anjos, pregado aos gentios, recebido na glória"- tudo isso sem nós. Mas este, "acreditadono mundo," isso está apenas dentro de nós, e é estabelecido em vez de tudo, e de fato é; pois atrai todas as outras graças depois dele. Anima e vivifica a alma. É a fonte da vida espiritual em nós. É a primeira graça de todas. Existem alguns graus do Espírito, talvez antes isto; mas todas as graças são vivificadas pela fé. Infunde vigor sobrenatural em todas as partes e poderes da alma, e em todas as graças. Onde Cristo é "acreditado no mundo", tudo segue, amor e paciência e coragem e fortaleza de qualquer forma; como vemos em Heb 11: 2, "Pela fé eles alcançaram bom testemunho". Eles tinham um bom relatório para paciência e coragem, e outras boas obras; mastudo isso veio da fé. Portanto, "pela fé eles tiveram uma boa fama". Portanto, a atuação de todas as outras graças vem da fé. Pela fé, "Enoque andou com Deus;" pela fé, Noé e Moisés fizeram isso e aquilo, significando que a fé é a base de tudo. Fé que busca vida espiritual de Cristo para tudo, tudo o que é bom; nos liga à fonte da vida, Cristo; é a graça da união. Mesmo como Satanás, por incredulidade, infundiu todo o seu veneno no início; pois ao fazer nossos primeiros pais cambalearem na palavra de Deus, veio o pecado; então, pela fé, toda obediência vem; todos têm seu surgimento e início da fé. Visto que retira vida espiritual de Cristo, então os encorajamentos são por fé, a todas as outras graças, por paciência e amor, etc. A Fé deve colocar diante deles o objeto e as razões da glória para vir, do amor de Deus em Cristo. Quando a fé propõe tudo isso, então move e vivifica todas as graças. A fé produz fortes razões e discurso, para nos incitar ao que for necessário. Por que eu espero pela glória por vir? Eu acredito primeiro. Por que eu amo a Deus? Eu acredito que ele é meu Pai, em Cristo. Todos têm força do amor e da fé: a menos que eu acredite que Deus me ama em Cristo, não posso amá-lo; a menos que eu o ame, não posso expressar nenhuma virtude para ele, nem paciência, nem boas obras. Portanto, isso dá vida a tudo; portanto, é colocado aqui para tudo, "acreditado no mundo." Deve nos motivar a fazer muito dessa fé; acima de todas as graças para desejá-la.

E sendo um mistério, e uma graça tão excelente, temos que discernir se temos ou não. Portanto, tocarei em algumas evidências, algumas delas a partir do texto.

1. Primeiro, se você crê, geralmente isso acontece depois da pregação. Vemos aqui, "pregado aos gentios", e então "crido no mundo". De onde veio sua fé? Se não for pela ordenança de Deus, você pode esperar que seja uma fé bastarda; não tem um começo correto; especialmente se estiver junto com o desprezo pela ordenança de Deus, não é fé, mas, uma presunção. Pregar e crer aqui vai um depois do outro. Portanto, examine como sua fé foi operada em seu coração.

2. Ainda, como eu disse, a fé é um mistério em relação a um mundo de oposição entre o coração do homem e Cristo, Satanás ajudando o coração incrédulo, aqui deve haver uma contenda e conflito com a fé. Portanto, aqueles homens que nunca tiveram conflito com seu próprio coração incrédulo, que nunca tiveram conflito com as tentações de Satanás, eles nunca tiveram fé; pois é um mistério ter fé. É como posição e conflito. Nenhuma graça tem o mesmo conflito e oposição de Satanás; pois Satanás visa, em todos os pecados, abalar nossa fé e afinidade no amor de Deus. Como Deus visa o fortalecimento da fé acima de tudo, então o diabo a odeia acima de tudo, e em todas as tentações seja o que for que ele vise abalar nossa fé no final. Portanto deve haver oposição a nós mesmos e à nossa própria natureza duvidosa, e às tentações de Satanás, e ao curso das coisas, que às vezes são limpas em oposição a um homem. Para um pecador acreditar no perdão de pecados; para um homem miserável acreditar na glória do mundo por vir; para um moribundo acreditar na vida eterna; para um homem cair na sepultura para acreditar que ele ressuscitará dos mortos: se houver nenhum conflito com essas coisas, assim opostas à fé, não há fé.

3. Então, ainda, em terceiro lugar, é a fonte de toda obediência. O apóstolo chama isso de obediência da fé, Rom 1: 5. Toda pregação é para a obediência da fé. Obediência de fé traz obediência de vida e conduta. Examine-se, portanto, pelo curso de sua obediência, por aquilo que vem da fé. Veja o que funciona em sua alma, em sua vida e conduta.

(1.) Em primeiro lugar, depois de ter sido um meio para justificar, para agarrar a justiça todo-suficiente de Cristo, para se colocar entre Deus e nós, para vestir e cobrir nossas almas, então a fe pacifica a consciência."Sendo justificados pela fé, temos paz com Deus, através de Jesus Cristo nosso Senhor," Rom 5: 1. A fé tem um poder calmante. Isso acalma a alma, porque propõe à alma uma satisfação suficiente em Deus-homem. Propõe à alma Cristo selado por Deus Pai. Tendo feito tudo o que é necessário para a salvação, ele estabelece a alma: pois ele era Deus e, portanto, capaz; e o homem, e portanto disposto a salvar.

A fé define que Cristo está nos cortejando primeiro; em seus ministros nos convidando, atraindo-nos, comandando-nos, removendo objeções de nossa indignidade. "Venham a mim, todos vocês que estão cansados e sobrecarregados", Mateus 11:28; e objeções de nossa falta de bondade: "Venha e compre sem dinheiro,", Isa 55: 1, a suficiência total de Cristo.

Em seguida, a fé vem para aquietar a alma, no doce curso que Cristo leva para trazer a alma a ele, sendo tão capaz e desejoso, e mostrando sua disposição por todos os meios que possam obter amor, que a alma possa descansar sem duvidar. Diz a alma, Certamente Cristo pretende o bem para mim, sendo tão capaz, "Deus na carne," e estabelecendo uma ordenança, um ministério, pelo qual ele me convida, e me atrai, e me comanda; e também tenho exemplos diante de mim, de homens ímpios que foram convertidos: então a alma vem a descansar. A fé tem um poder calmante.

(2.) E, ainda, há realmente uma alteração do curso: O rio Jordão vai para trás; há uma virada de um homem totalmente; pois a fé éuma volta da alma limpa de outra maneira. Afasta a alma do mundo para Deus e Cristo, do presente mundo mau para um mundo melhor. Vemos que, assim que Zaqueu acreditou, seus pensamentos foram alterados, sua estima pelas coisas desta vida foi alterada; "metade do meus bens eu dou aos pobres," Lucas 19: 8. Vemos nos Atos dos Apóstolos, assim que eles acreditaram, eles queimaram seus livros, Atos 19:19. Assim que um homem acredita em Cristo, diminui a estima pelo mundo, e todas as coisas mundanas, porque ele vê uma maior excelência em Cristo. O pobre carcereiro, quando fez mau uso dos apóstolos, assim que ele creu, vemos como ele negligencia tudo, e faz um banquete para eles.

(3.) Assim que a fé entra na alma, existe um meio e uma baixa estima por todas as coisas e grande estima de Cristo. "Tudo é esterco, em comparação a Cristo," Fp 3: 8. Há uma mudança na alma, e uma estima que vem antes dessa mudança. Trabalhamos como estimamos. Como assim que acreditamos, estimamos Cristo e as coisas para uma vida melhor, acima de todas as outras coisas; e então vai toda a alma. Vemos nas epístolas de Paulo, antes que aqueles homens acreditassem em Cristo, os efésios, os colossenses, os romanos etc., que pessoas iníquas eles eram antes, e como eles foram mudados, assim que eles acreditaram; então eles eram santos.

(4.) Ainda, onde esta fé está, há um triunfo, uma graça conquistadora, uma graça prevalecente. Vence o mundo e tudo o que é oposto, pois apresenta à alma coisas maiores do que o mundo pode. O mundo apresenta terrores. O que são estes "para a glória que será revelada?" O mundo oferece prazeres para nos seduzir, e lucros, e favores, e isso e aquilo; mas o que é tudo isso para o favor de Deus em Cristo? O que eles são para o céu? O que o mundo pode definir diante da alma de um crente que não está abaixo? A fé pode elevar a alma acima de todas as coisas mundanas. Subjuga as dúvidas e amores naturais, os medos de problemas e preocupações com o mundo, e todas as afeições que haviam antes de governar na alma. A fé entrando na alma subjuga todos a si mesma, e torna todos úteis. Assim, prevalece, se não no início, ainda na continuação do tempo. Prevalece pouco a pouco nos corações de todos os crentes. É uma graça vitoriosa, como vemos em Moisés e Abraão etc., como prevaleceu contra todos os obstáculos. Quantos desânimos haviam no abençoado Abraão para deixar sua casa do pai, e ir ele não sabia para onde, e depois sacrificar seu filho! No entanto, a fé venceu tudo. Portanto, Moisés deve deixar o tribunal, e se unir a um povo desprezado, que obra de fé houve! A Fé é vitoriosa. Portanto, quando as pessoas são atraídas por qualquer coisa, que o olhar de qualquer homem os assuste, que o próprio barulho do perigo aflige; quando a esperança de qualquer levante os fará parar de fazer qualquer coisa, quando a esperança de qualquer ganho os fará quebrar sua consciência; onde está o triunfo da fé? Como eu disse antes, há um poder prevalecente na fé, porque a fé coloca diante da alma aquilo que é incomparavelmente melhor e também aquilo que é incomparavelmente pior. O que é tudo que o homem pode fazer em comparação com o inferno e a danação? A Consciência diz: Se você fizer isso, morrerá. E por outro lado, o que é que todo o mundo pode dar, em comparação com o céu, que a fé apresenta ao olho do crente?

(5) Ainda, onde a fé está, há uma graça operante; que funciona por amor. Por amor a Deus deseja a comunhão e companheirismo, e funciona por amor a outros crentes. Funciona ao ódio de Satanás, à estranheza da conuduta dos homens ímpios. É uma graça operante. Funciona por amor, para todo o bem, para Deus e o povo de Deus, e para nós mesmos. Isso nos faz ter muita alta estima que somos manchados com os serviços vis do pecado. Isto funciona de todas as maneiras; e de fato deve ser assim, quando a fé estabelece diante da alma o amor de Deus em Cristo: Deus me amou assim, para redimir-me de tal miséria por um curso como este, "Deus manifesto na carne," para me levar a tal felicidade, sendo, como eu era antes, um pecador? Oh, o pensamento disso vai nos restringir, pois a frase do apóstolo é: "O amor de Cristo me constrange", 2 Coríntios 5:14; e então a alma estará ativa e séria em qualquer coisa que possa ser para a honra de Cristo. Cristo também não pensou em nada querido por mim, nem seu próprio sangue, pois a salvação da minha alma é o preço de seu sangue? Ele desceu do céu, ele era "Deus manifesto na carne," propositalmente, em amor à minha alma; e devo pensar algo muito caro para ele? E então a fé trabalha e desperta amor, e quando é estimulado por ele, é agido por ele; usa o amor de Deus em todo o desempenho de adoração a Deus, e em fazer tudo bom para nossos irmãos e para nós mesmos, para nos conduzir como devemos em todos os sentidos. Vemos a mulher no Evangelho, Lucas 7:47, quando ela tinha sido muito perdoada, porque "ela amou muito." Todos os deveres vêm do amor. Falo de ramos particulares? Cristo traz tudo ao amor. Ele inclui todos os deveres naquele amor, porque vêm do amor, e têm o amot para carregá-los e misturar-se com eles; e o amor vem da fé. "A fé que opera pelo amor" evidencia que acreditamos, Gal 5: 6. Onde não há amor, não há fé. Portanto, vamos trabalhar para ter esse afeto de amor aceso. Se desejamos ter amor aceso, devemos estimulá-lo pela fé. Você vê então que esta fé é a graça principal.Vamos trabalhar por todos os meios, portanto, para regar esta raiz. Quando nós desejamos que as árvores floresçam e prosperem, despejamos água nas suas raízes. Agora, a graça radical na alma de um cristão é esta crença, esta confiança em Deus reconciliado em Cristo, esta confiança em Cristo; uma persuasão convincente de que Deus e Cristo são meus. Isto é a graça radical de todos os outros. Vamos regar e cuidar disso por todos os meios.

E para isso, trabalhemos para aumentar nosso conhecimento. "Eu sei em quem eu acreditei", disse o apóstolo, 2 Tim 1:12, porque toda graça entra na alma pela luz do conhecimento. Tudo o que é bom é transmitido pela luz ao coração. A fé, especialmente, é a inclinação da vontade de Cristo, recebendo-o; mas isso vem por uma luz sobrenatural, descobrindo Cristo. Portanto, desejemos ouvir muito de Cristo, de seus privilégios e promessas. Quanto mais sabemos de Cristo, mais devemos acreditar, e dizer com o apóstolo: "Eu sei em quem eu tenho acreditado," 2 Tim. 1:12. Seja qual for a razão e profundidade das coisas da fé que não possam ser pesquisadas, mas podemos saber as coisas que são reveladas nas Escrituras. Quanto mais eu sei as coisas que são reveladas a respeito de Cristo, e sei quais são as verdades de Deus, quanto mais eu sei, mais vou acreditar.

A fé necessariamente requer conhecimento; portanto, o conhecimento é colocado em lugar de todas as outras graças. "Esta é a vida eterna, que te conheçam o único Deus verdadeiro e a Cristo a quem enviaste," João 17: 3, porque é um ingrediente de todas as graças. É um ingrediente principal em fé. Quanto mais sabemos, mais acreditaremos. "Aqueles que conhecem teu nome confiarão em ti," Sl 9:10. Não é assim nos assuntos dos homens? Quanto mais conhecemos um homem para ser capaz, amoroso e fiel em sua palavra, mais confiaremos nele. Não é assim nas coisas divinas? Quanto mais sabemos de Cristo e de suas riquezas e verdade, mais conhecimento experimental temos dele, que o achamos assim, mais confiaremos nele. Portanto, pelo conhecimento que é obtido pelos meios, vamos trabalhar por um conhecimento experimental, para que possamos confiar e acreditar nele cada vez mais. Deixe-nos olhar às passagens de nossas vidas em tempos anteriores, quão gracioso Deus tem sido conosco, e confiar no tempo que virá, que ele será assim até o fim. "Ele é o autor e consumador de nossa fé", Heb 12: 2. E vamos pesquisar a profundidade de nossas próprias necessidades e fraquezas; e isso nos forçará a crescer mais e mais na fé. Este será um significativo aumentar de nossa fé. Quanto mais vemos do nosso próprio nada e incapacidade, sem Cristo, de que não somos nada, ou melhor, de que somos miseráveis sem ele, mais iremos nos apegar a ele e lançar a nós mesmos sobre ele. Aqueles que têm as mais profundas apreensões de suas próprias necessidades e fraquezas, geralmente eles têm as mais profundas apreensões de Cristo, e crescem cada vez mais enraizados nele.

A busca de nossas próprias corrupções todos os dias é um meio notável para crescer na fé, para considerar o que somos, se não fosse pela misericórdia de Deus em Cristo; e isso nos fará sair de nós mesmos para Cristo, nos fará voar para a cidade de refúgio. Joabe, quando foi perseguido, ele fugiu para os chifres do altar, 1 Reis 2:28. Quando a consciência nos persegue, isso nos fará voar para as pontas do altar, para a cidade de refúgio. Uma pesquisa de nossa própria consciência e os caminhos nos forçarão a viver pela fé e exercer fé todos os dias em Cristo Jesus. E isso é alimentar-se de Cristo diariamente, voar para Cristo, quando somos picados com o pecado e a fome, na falta de graça e força, para voar até ele para abastecimento; e assim manter e aumentar a fé por este meio excelente. Cristo é tudo em todos aqueles que esperam ser salvos por ele. Cristo é a base de nossa vida e conforto, e nossa felicidade. Portanto nós devemos agir para ele em todas as ocasiões, para apegar-se a ele na vida e morte. Não podemos pressionar muito este ponto de fé. Por que são os cristãos chamados de crentes? Porque acreditar é tudo. Se pudermos provar a verdade da nossa fé e crença, provamos tudo. Se formos defeituosos nisso, tudo está podre. "Tudo o que não tem fé é pecado", Rom 14:23. Toda a moralidade natural e a civilidade dos homens, é, por assim dizer, senão coberturas de graças; mas falsificações. Eles são apenas para a aparência externa, e não na verdade. Eles não são animados e vivificados pela fé em Cristo.

(Nota do Tradutor: Presentemente, muito tem se pensado na fé como um mero meio de se obter de Deus coisas que sejam do nosso próprio interesse, sem se levar em conta qual seja a Sua vontade para nossas vidas, e o principal de tudo, qual é o Seu propósito em nos dar o dom da fé. Com isto, a obra de Jesus, a própria pessoa de Jesus, ficam encobertos por uma densa nuvem de ignorância e incredulidade, de modo a perdemos aquilo que poderíamos ter de vital e fundamental nele, que é a salvação e santificação de nossa alma. É inteiramente perdido, porque não o conhecemos espiritualmente e em verdade como convém ser conhecido. Um diagnóstico desta falta pode ser facilmente realizado por um exame sincero e reverente das Escrituras, especialmente de tudo aquilo que ali está registrado quanto ao que Jesus falou e fez. Imediatamente constataríamos quão distantes estamos do padrão que ele estabeleceu para ser cumprido por toda a eternidade por todas as gerações de crentes. A razão de tudo isto se prende especialmente ao fato de que sem crescer na graça e no conhecimento de Jesus, de quem realmente são e para o que são, é impossível ter uma fé sadia e forte, e sem fé, é impossível viver de modo agradável a Deus, porque em vez de sermos transformados em pessoas espirituais e santificadas, permaneceremos como pessoas carnais e mundanas. O conhecimento de Jesus, de seu caráter, atributos, virtudes, e o conhecimento de nossa condição pecaminosa que necessita da purificação pelo poder do seu sangue e Palavra, contribui para o aumento da fé, e a fé que teremos nos moverá a buscar um conhecimento pessoal do Senhor cada vez maior, de maneira a sermos mantidos santificados em Sua presença. Desta forma, a busca do conhecimento de Deus em Sua Palavra e pelo exercício dos meios de graça (oração, meditação, jejum, comunhão etc) contribui para manter a fé, e esta contribui por sua vez a nos mover para a busca deste conhecimento pessoal experiencial e espiritual.)

Mas eu deixo isso e vou para a última cláusula, "Recebido na glória." Este é o último ramo deste divino "mistério de piedade", mas é nenhum dos menores. Cristo "ascendeu", se respeitarmos a si mesmo; ele foi "recebido", se olharmos para seu Pai; ele mesmo "ascendeu", seu pai o "recebeu". A Escritura tem as duas palavras: ἀνέβη, ele "ascendeu para cima", isto é, para si mesmo; ἀνελήφθη, ele foi "recebido", isto é, ele foi assumido. Não há dificuldade nas palavras. Ele "ascendeu" assim como ele foi "recebido", tanto positiva quanto passivamente. Na sua morte, ele não foi apenas crucificado por outros, e entregue por seu Pai, mas ele se entregou à morte; então ele não foi apenas "recebido na glória", mas ele "ascendeu à glória". Isso mostra a exaltação de Cristo. O apóstolo começa com "Deus manifestado na carne". Há sim o descendente; um grande mistério, para o grande Deus descer no ventre de uma virgem, para descer às "partes mais baixas da terra", Sl 86:13; e então ele termina com isso, “recebido na glória." A subida é de onde foi a descida. Cristo ascendeu e foi "recebido" como alto era o lugar de onde ele desceu. "Deus se manifestou na carne", esse é o começo de tudo; "recebido na glória", essa é a consumação e fechamento de tudo. Implica tudo - sua exaltação, sua ressurreição, sua ascensão, seu "sentar-se à direita de Deus", e sua vinda para "julgar os vivos e os mortos"; especialmente se destina à sua glória após sua ressurreição, sua ascensão e "sentar-se à direita da mão de Deus;" ainda supondo sua ressurreição, "Recebido na Glória."

"Glória" implica três coisas. É uma isenção daquilo que é oposto, e uma conquista sobre a condição baixa contrária. Isto implica alguma grande eminência e excelência como base para isso, e então uma manifestação dessa excelência; e isso implica vitória sobre toda a oposição. Embora haja excelência, se não houver uma manifestação dessa excelência, não é "glória". Cristo era interiormente glorioso, enquanto ele estava na terra em estado de humilhação. Ele tinha verdadeira glória, pois ele era Deus e homem; mas não houve uma manifestação dela e, portanto, não é apropriadamente chamado de "glória". Não havia uma vitória e subjugação de tudo o que era contrário à sua glória; porque ele era humilhado e sofreu no jardim, e morreu. Mas onde esses três são, - uma isenção e liberdade de toda vileza, e tudo o que pode diminuir o cálculo e a estimativa, e quando há uma base de verdadeira excelência, e igualmente brilhante, declarando aquela excelência, - há glória.

Mas, Cristo, depois que ele foi "manifestado na carne", e tinha feito o trabalho aqui que ele tinha que fazer, ele foi "recebido na glória"; isto é, toda baixeza foi posta de lado. Sua glória aparecendo, toda humilhação desapareceu; ele foi vitorioso sobre aquilo; pois, em sua ressurreição, esse foi o primeiro grau de sua glória.

Você sabe, os panos com os quais ele foi coberto foram deixados no túmulo, a pedra foi removida. Todas as coisas que podem impedir sua glória, que pudessem rebaixá-lo no corpo, na alma ou na condição, eles foram removidos. Havia uma excelência em tudo o que não existia antes, no que diz respeito à manifestação. Porque seu corpo, agora era inabalável, um corpo imortal e espiritual. Não poderia sofrer mais. Não foi alimentado com carne e bebida, como no tempo de sua humilhação. Era um corpo tão ágil e que ele poderia se mover como quisesse. Então havia uma glória colocada sobre seu corpo acima do sol. Houve uma glória sobre a alma. Tudo o que pudesse impedir isso foi subjugado; pois não havia tristeza, nem medo, nem dor, como havia em sua alma antes de ele ser glorificado. Então, tanto em corpo quanto em alma, ele era mais glorioso. E então, para toda a sua condição, isso era glorioso. Ele não foi mais humilhado, pois agora ele foi levado para o lugar mais alto de todos, acima dos ceús; e como seu lugar é mais eminente, seu governo é mais eminente. Pois ele é levado "acima de todos os principados e poderes," como em Ef 1:20, e "está gloriosamente estabelecido à direita da mão de Deus", 1 Pedro 3:22. Por estar sujeito a ele, ele tem a dominação e o governo de todos. Para que tudo o que possa obscurecer e nublá-lo, todos os males, seja no corpo, na alma ou na condição, tudo foi removido, e ele era glorioso em tudo. Por excelência, o fundamento da glória, que sempre esteve com ele em seu próprio rebaixamento, mas agora foi "manifestado". Ele era "poderosamente declarado ser o Filho de Deus, ressuscitando-se dentre os mortos," Rom 1: 4. Ele foi declarado glorioso em todas as coisas em que poderia ser glorioso. Como nenhuma pessoa pode ser gloriosa, mas também deve ser em corpo, alma ou condição, ele era glorioso em tudo; porque ele foi "recebido" no lugar de "glória", para o céu, para a assembleia de glória, à presença de seu Pai e dos santos e anjos abençoados, e sem dúvida houve uma recepção gloriosa. Se os anjos viessem tão alegremente proclamar sua encarnação quando ele nasceu, e cantaram, "Glória a Deus nas alturas, paz na terra e boa vontade para com os homens," Lucas 2:14, que tipo de triunfo você acha que foi feito por toda a bendita companhia no céu quando ele foi recebido lá depois de sua humilhação? Está além da nossa imaginação imaginar. Não será totalmente inútil falar das circunstâncias de Cristo ter sido "levado para a glória".

1. De onde ele foi levado? Ele foi levado "para a glória", do monte das Oliveiras, onde ele costumava orar, e onde ele suou água e sangue, onde ele foi humilhado. Do lugar de humilhação ele ascendeu à glória, mostrando-nos que o lugar muitas vezes onde nós oramos, onde estávamos aflitos, nossos leitos de enfermidade, ou melhor, os lugares de nossos rebaixamentos, as próprias prisões, eles podem ser como o Monte das Oliveiras para nós, de onde Deus nos levará à glória. Que nenhum homem, portanto, tema qualquer humilhação; pois pode revelar-se como o Monte das Oliveiras para ele a este respeito.

2. E quando ele foi levado "à glória?" Não antes de terminar sua obra, como ele diz, em João 17: 4, "Terminei a obra que me deste oara fazer." Então ele foi levado, quando ele tinha feito tudo, quando ele tinha cumprido nossa salvação; e depois de sua humilhação, não antes. Então nossa ascensão à glória, deve ser quando tivermos feito nosso "trabalho", quando terminarmos nosso "curso", quando terminarmos nossa "corrida", quando tivermos "lutado o bom combate". E também depois de nossa humilhação. Devemos primeiro "sofrer" com Cristo, antes de podermos ser "glorificados" com ele.

Ainda, se falamos do primeiro grau da glória de Cristo, sua ressurreição: ele foi levado "para a glória" quando estava no mais baixo que isso poderia ser, quando ele estava no túmulo. Então a igreja de Deus e filhos, no mínimo eles estão mais próximos da glória. Costumamos dizer, que quando as coisas estão na pior, estão mais perto de se consertar. Assim é o estado e condição da igreja de Deus, e cada cristão particular. Quando ele está mais baixo, ele está mais próximo de subir, como veremos mais tarde.

3. As testemunhas disso foram os anjos. Eles proclamaram a sua encarnação com alegria; e sem dúvida eles eram muito mais alegres em sua ascensão para a glória. Foi na presença dos anjos. Então, da mesma forma, quando ele virá para manifestar sua glória no dia de julgamento, haverá "inúmeros milhares de anjos." Essas criaturas gloriosas foram testemunhas de sua glória, e sem dúvida eles renderam seu alegre atendimento e serviço, que estavam tão dispostos para atendê-lo em seu nascimento e vinda ao mundo.

4. Ele foi elevado nas nuvens, nas quais também voltará no último dia. Mas antes de ser elevado "à glória", ele ficou quarenta dias na terra, para dar evidências aos seus apóstolos e discípulos de sua ressurreição, e para instruí-los e fornecê-los em coisas concernentes a seus chamados; depois ele foi levado "à glória". E em todo aquele tempo de Sua morada na terra, após seu primeiro grau de glória, sua ressurreição, ele nunca foi visto por olhos pecaminosos, por nada que vemos nas Escrituras - quero dizer aqueles que o desprezaram, que o rejeitaram. Os escribas e fariseus e pessoas carnais não o viram. Eles não tinham relação com ele após sua ressurreição. Aqueles que o desprezaram em sua humilhação não foram confortados por sua exaltação.

Mas o que irei enfatizar principalmente nesta cláusula será para mostrar que, como isso é um mistério, então como é um "mistério de piedade" para nos mover à piedade; pois, como eu disse antes, verdades e princípios divinos eles são chamados de "piedade", porque, onde são abraçados, trabalham a piedade, a alma é transformada neles. Onde essas verdades estão "enxertadas na alma", como diz Pedro, elas transformam a alma em sua própria natureza. Portanto, mostrarei como este mistério, Cristo "recebido na glória", gera uma moldura de piedade no coração.

Que é um mistério, facilmente aparecerá. Pois era um "grande mistério" que Deus deveria assumir nossa natureza sobre si, para ser humilhado por ela? Certamente deve ser um mistério que Deus será glorificado em nossa natureza. Nossa natureza foi avançada em sua encarnação? Muito mais foi glorificada em sua exaltação, quando a levou para o céu com ele. Aqui estava o mistério da exaltação de nossa natureza. Deus era muito mais humilhado do que ele pudesse estar, nascendo e morrendo por nós. Nossa natureza humana estava tão avançada quanto poderia ser, quando Deus a levantou para o céu. Deus não poderia ser mais humilhado, permanecendo Deus; e homem a natureza não pode ser mais avançada, permanecendo a verdadeira natureza do homem. Este é um "grande mistério", o avanço de nossa natureza em Cristo, que foi feito "inferior aos anjos"; ele era "um verme e não um homem". Agora, nossa natureza em Cristo é avançada acima dos anjos. Agora nossa natureza em Cristo, é próxima à natureza de Deus em dignidade; aqui está um mistério. Entre muitos outros aspectos, é um mistério pela grandeza disso. Nós vemos depois de sua ascensão, quando ele apareceu a Paulo na glória, um vislumbre disso abateu Paulo; ele não poderia suportar isso. Não, antes dele sofrer, uma sombra de sua glória, surpreendeu Pedro e Tiago e João; eles não podiam suportar; eles se esqueceram de si mesmos: "Deixe-nos construir," dizem eles, "três tabernáculos," etc. Se uma pequena descoberta de sua glória na terra operou esses efeitos, que grande glória é então que ele tem no céu! Certamente está além de qualquer expressão. Nesta condição gloriosa em que Cristo é recebido, ele cumpre todos os seus ofícios da maneira mais confortável. Ele é um profeta glorioso, para enviar seu Espírito agora para ensinar e abrir o coração. Ele é um glorioso sacerdote, para aparecer diante de Deus no Santo dos Santos, no céu para nós, para sempre; e ele é um rei para sempre. A partir daí ele governa sua igreja e subjuga seus inimigos. Então, embora ele tenha realizado e cumprido aqueles abençoados ofícios que foram nomeados para ele no estado de humilhação na terra, pois passou por esse estado de sofrimento por nós, no entanto, era necessário que ele entrasse na glória, para manifestar que ele era um rei, sacerdote e profeta; pois ele não foi manifestado quem ele era, de fato, para nosso conforto, até que ele foi "recebido na glória". Nós não tínhamos o Espírito, o Espírito Santo, enviado do alto até que ele ascendeu; como isso está em João 7:39, "O Espírito Santo não foi dado, porque Cristo não havia ainda sido glorificado", para aplicar e nos ajudar a fazer uso de Cristo e de todos os seus benefícios e riquezas. Portanto, no que diz respeito à manifestação dos ofícios de Cristo, e de aplicação de todo o bem que temos por ele, é por Cristo "recebido na glória." Para chegar a alguma aplicação.

1. Em primeiro lugar, devemos estabelecer isso para uma base e fundamento do que segue, que Cristo ascendeu como uma pessoa pública. Ele não deve ser considerado como uma pessoa particular, sozinho por si mesmo, mas como o "segundo Adão." Como ele assumiu a natureza do homem em sua encarnação, então ele ascendeu ao céu nele, como uma pessoa pública. Como o primeiro Adão era, em quem todos nós pecamos, e todos vieram para a miséria e baixeza, e morrem, então Cristo deve ser considerado como o "segundo Adão", como em outras coisas, então em sua ascensão à glória.

2. Em segundo lugar, devemos saber que existe uma maravilhosa proximidade entre Cristo e nós agora; antes que possamos pensar em qualquer conforto pela "glória de Cristo", devemos ser um com ele pela fé, pois ele é o salvador de seu corpo. Portanto, devemos estar nele, devemos ser seus membros, devemos ser sua esposa; e sendo assim uma vez, nós somos um com Cristo. Não há relação no mundo que seja capaz de expressar suficientemente a proximidade entre Cristo e nós; e portanto, quando falamos de Cristo ascendendo à glória, devemos e precisamos pensar em nós mesmos e em nossa glória e progresso. Ele era levado à glória em sua natureza, não apenas para si mesmo, mas para toda a sua igreja. Como o marido da igreja, ele foi antes, para assumir o céu para a esposa dele. Como um marido pega terra em outro país para sua esposa, embora ela não esteja lá, Cristo assumiu o céu por nós: "Eu vou antes para preparar um lugar para você," João 14: 3. Da mesma forma, ele está no céu como uma cabeça gloriosa, ministrando virtude e conforto, e força para todos os seus. Todo nosso poder e força vem de Cristo agora, como nossa cabeça no céu.

3. Ainda, há uma causalidade, a força de uma causa nisso; porque Cristo, portanto nós. Aqui não é apenas uma prioridade de ordem, mas uma causa da mesma forma; e há uma grande razão. Havia a força de uma causa em Adão, que era apenas um homem, para transmitir pecado e miséria, e o desprazer de Deus a todos os que nascem e descendem dele? E não há a força de uma causa no "segundo Adão", para transmitir graça e glória a ele, sendo ele Deus e homem? Portanto, tudo o que é bom, é primeiro em Cristo e depois em nós. Cristo ressuscitou primeiro, portanto nós deve subir; ele ascendeu à glória, portanto, estaremos mais tarde em glória.

4. E então devemos considerar Cristo não apenas como uma causa eficiente,mas como um padrão e exemplo de como seremos "glorificados". Ele não é apenas a eficiência de toda a glória interna e externa, mas ele é a causa exemplar; pois tudo está primeiro nele e depois em nós. Ele foi primeiro humilhado, e nós também; e então ele foi glorificado, e nós também. Devemos nos conformar com sua humilhação e, depois, com sua glória. "Cristo é as primícias dos que dormem", 1 Cor 15:20; ele sendo o primeiro fruto, nós os seguintes.

Aplicação 1. Cristo é recebido em glória; portanto, em primeiro lugar, para nossa informação, não devemos procurá-lo em um pedaço de pão, não devemos olhar para ele no sacramento corporalmente: como ele pode estar lá quando ele foi "recebido na glória"? Portanto, quando viermos ao sacramento, vamos considerar que temos agora que lidar com Cristo que está no céu. Cristo não pode mostrar sua virtude para nos confortar e fortalecer, mas nós devemos ter seu corpo na comunhão para tocar nossos corpos? O pé tem influência da cabeça, mas a cabeça está distante dele. Os ramos mais extremos têm vida e seiva da raiz, mas são remotos em relação ao local. Um rei espalha sua influência sobre seu reino inteiro, embora nunca seja tão grande, ainda assim ele é apenas um lugar, em relação à sua pessoa. O sol nos céus vêm descer à terra para fazer a primavera e tornar tudo fecundo? Ele não pode enviar raios e influência de lá para valorizar a terra? Deve Cristo descer em seu corpo até nós, ou então ele não pode nos fazer nada de bom? Deve haver uma descida corporal, ou então não podemos receber influência dele? Pode haver uma derivação da virtude de Cristo embora sua pessoa esteja no céu; onde ele deve permanecer até o último dia, quando ele virá para ser "glorificado em seus santos." O sol faz mais bem estando no céu do que ele poderia fazer se estivesse na terra. Se o sol estivesse mais baixo, o que seria da terra? Mas sendo assim remoto, e tão acima, ele tem a oportunidade de brilhar sobre a maior parte da terra de uma vez; sendo maior que a terra, ele brilha sobre mais da metade da terra de uma vez. Cristo estando no céu,como o "Sol da justiça", ele brilha mais gloriosamente sobre tudo; e temos mais conforto, benefício e influência de Cristo, agora no céu, do que poderíamos ter se ele estivesse na terra. Devemos fazê-lo estar fisicamente presente em todos os lugares, como os papistas fazem, e outros homens heterodoxos estranhos presunçosos na Alemanha? O que precisamos fazer assim, quando pode haver influência de Cristo, agora no céu, para nós na terra, - como vemos em outras coisas, - sem confusão de suas divinas propriedades para seu corpo, ou tornando seu corpo como sua divindade? Portanto, não o busque fisicamente em nenhum lugar, exceto no céu. Essas opiniões derrubam três artigos de nossa fé de uma vez: "Ele ascendeu ao céu;" "Ele está assentado à destra de Deus"; e, "Ele deve vr para julgar os vivos e os mortos." E onde está seu corpo no tempo? No sacramento? Não. Ele é "recebido na glória". Portanto, devemos ter nossos pensamentos no céu quando estamos prestes a esse negócio. Devemos "elevar nossos corações", como é em nossa liturgia,que é retirado da antiga liturgia, "Nós os elevamos até o Senhor." Devemos ter pensamentos santos elevados a Cristo no céu.

Aplicação 2. Ainda, Cristo é "recebido na glória"? Aqui há singular conforto, considerando o que eu disse antes, que ele ascendeu como uma pessoa pública, em nosso nome, em nossa natureza, para nosso bem. Portanto,quando pensamos em Cristo no céu, pensamos em nosso marido no céu, pensemos em nós mesmos no céu: "Estamos assentados em lugares celestiais com Cristo", como diz o apóstolo, Ef 1:20. Temos uma vida gloriosa, mas está escondida com Cristo, no céu. Quando o próprio Cristo será revelado, nossa vida será revelada. Embora nós rastejemos sobre a terra como vermes, ainda assim, temos comunhão e companheirismo com Cristo, que se une a nós no mesmo corpo místico; quem está agora "à direita de Deus" no céu; e aquele que glorificou seu corpo natural no céu, que ele assumiu, ele irá glorificar seu corpo místico; pois ele tomou carne e sangue, seu corpo natural, para a glória de seu corpo místico, para que pudesse trazer sua igreja à glória. Portanto, devemos crer que ele levará seu corpo místico, e cada membro particular dele, para o céu, como ele levou seu corpo natural, e lá o colocou em glória. É um conforto, na hora da morte, que entreguemos nossas almas a Cristo, que veio antes para providenciar um lugar para nós. Este foi um fim de sua ascensão ao céu, para providenciar um lugar para nós. Portanto, quando morremos, não temos um lugar para buscar. Nossa casa é fornecida antecipadamente.

Cristo foi levado à glória para nos dar glória. Assim como o paraíso foi providenciado para Adão antes de ele ser feito, nós temos um paraíso celestial fornecido para nós. Tínhamos um lugar no céu antes de nascermos. Que consolo é isso na hora da morte, e com a morte de nossos amigos, que eles foram para Cristo e para a glória! Fomos excluídos do primeiro paraíso pelo primeiro Adão. Nosso conforto é que agora o paraíso celestial em Cristo está aberto: "Ainda hoje estarás comigo no paraíso," disse Cristo ao bom ladrão, Lucas 23:43. Houve um anjo para guardar o paraíso quando Adão foi lançado fora; mas não há ninguém que nos mantenha fora do céu; não, os anjos são prontos para transportar nossas almas para o céu, como fizeram com Lázaro, e como eles acompanharam Cristo em sua ascensão ao céu, então eles fazem às almas de seus filhos.

Da mesma forma, em nossos pecados e fraquezas. Quando temos que lidar com Deus Pai, a quem ofendemos com nossos pecados, vamos buscar conforto daqui. Cristo subiu ao céu, para aparecer diante de seu Pai como mediador para nós; e, portanto, Deus retira sua ira de nós. Temos um amigo, um dos favoritos na corte do céu, o próprio Filho de Deus, à "direita" de seu Pai: ele faz intercessão por nós. Quando Jônatas apareceu na corte de Saul para falar uma boa palavra e para implorar por Davi, então nosso Jônatas, Jesus Cristo, com muito melhor sucesso, aparece no tribunal do céu para nós,continuando nossa paz com Deus em nossas brechas diárias, perfumando nossas orações. E não há perigo de sua morte, pois "ele é um sacerdote sempre à destra de Deus," para fazer intercessão por nós; seu muito apresentar-se no céu fala por nós. Como se ele devesse dizer, estas pessoas que perguntam em meu nome, são tais como nasci para; como eu obedeci; como eu morri; tal como fui enviado para o mundo para trabalhar a grande obra de redenção; porque ele fez nossa redenção em seu estado degradado; mas ele a aplica conforme é exaltado. A aplicação é tão necessária quanto o mérito. Não temos nenhum bem pelo trabalho de redenção, sem aplicação: e para isso aparece no céu por nós e implora por nós. Pois mesmo que haja fala atribuída ao sangue de Abel – que gritou, "Vingança, vingança!" - então Cristo aparecendo agora no céu por nós, seu sangue clama: "Misericórdia, misericórdia! Estes são aqueles pelos quais eu derramei meu sangue; Misericórdia, Senhor!" O próprio aparecendo por aquele que derramou seu sangue, clama por misericórdia no trono de misericórdia, que é, portanto, um trono de misericórdia porque ele está lá. Ele derramou seu sangue para satisfazer a justiça, para abrir caminho para a misericórdia.Na lei, o sumo sacerdote, depois de oferecer um sacrifício de sangue, deveria ir para o "Santo dos Santos"; então, Cristo, depois que ele se ofereceu para ser um sacrifício, ele foi para o "Santo dos Santos", para o céu, para aparecer diante de Deus. E como o sumo sacerdote, quando ele entrou no Santo dos Santos, ele tinha os nomes das doze tribos em seu peito, para mostrar que ele apareceu diante de Deus por todos eles, então Cristo foi para o "Santo dos Santos", para o céu, ele tem todos os nossos nomes em seu seio; isto é, em seu coração o nome de cada crente em particular, para o fim do mundo; para apresentá-los diante de Deus. Portanto, quando temos que lidar com Deus, pensando em Cristo, agora glorioso no céu, aparecendo para nós; Deus não pode negar nada a ele, nem nos negar nada que peçamos em seu nome; nós temos sua promessa para isso. É também uma base de contentamento em todas as condições, sejam quais forem nossas necessidades. E se quisermos conforto, casas, etc., na terra, quando temos o céu provido para nós e a glória provida para nós; quando nós já somos tão gloriosos em nossa cabeça? Não deve o contentamento de um homem estar condicionado a este mundo, quando ele tem uma condição tão gloriosa aos olhos de fé para entrar? Não devemos olhar para o céus em conforto: Lá está meu Salvador, lá está uma casa provida para mim. Devemos pensar e olhar para o céu como nosso próprio lugar, para onde Cristo foi antes, e mantém um quarto para nós. Aqui podemos ter falta de confortos, podemos ser expulsos de casa, de nossa habitação e campo e tudo; mas todo o mundo, e todos os demônios no inferno, eles não podem nos empurrar para fora do céu, nem dissolver e quebrar a comunhão que existe entre Cristo e nós. Eles não podem tirar a graça ou glória de nós. Portanto, devemos nos contentar com qualquer condição neste mundo. Cristo subiu ao céu, para manter uma condição abençoada para nós. Da mesma forma, quando pensamos nos problemas deste mundo, nos inimigos que temos aqui, pense em Cristo levado "para a glória", e pense na ordem. Primeiro, ele sofreu e depois entrou na glória. Então devemos contentar-nos em sofrer primeiro e depois ser glorioso. Somos predestinados para ser conformes a Cristo. Onde está nossa conformidade? Está dentro da humilhação primeiro e depois na glória. Cristo entrou na glória nesta ordem, e devemos pensar em vir para o céu em outra ordem que não seja a de Cristo? Devemos desejar uma condição separada dele? Se formos um em Cristo, tudo o que sofremos neste mundo, são sofrimentos de conformidade para nos tornar adequados à nossa Cabeça e para nos preparar para a glória. E nossas maiores humilhações, quais são elas para a humilhação de Cristo? Nenhum foi tão baixo e não há nenhum tão alto. Como ele era o mais baixo em humilhação, então ele é o mais alto em glória. Quando ele era no mais baixo, na sepultura, não apenas morto, mas sob o reino e comando da morte, então ele ressuscitou gloriosamente e ascendeu. Nossos mais baixos rebaixamentos são os precursores de nosso avanço e glória. A assunção de Cristo à glória deve nos ajudar nesse aspecto. Em todas as desconsolações, há um mundo de conforto, portanto. Não devemos pensar em Cristo, como se suas honras tivessem mudado suas maneiras, pois é entre homens; que agora ele se tornou imponente, que ele não considera sua pobre igreja. Não há tal assunto; ele considera sua pobre igreja agora que ele está no céu tanto quanto antes. Os membros aqui não podem sofrer qualquer coisa, exceto a Cabeça no céu, é sensível a isso; como é em Atos 9: 4,- Saulo, Saulo, por que me persegues? O pé é pisado, e a língua reclama. Nosso bendito Salvador não é como o cruel mordomo de Faraó, que se esqueceu de José quando ele mesmo estava fora da prisão. Cristo sendo promovido à honra agora, não nos esquece aqui. Não; ele é tão bom José, que foi enviado ao Egito para sustentar toda a sua família antecipadamente. Portanto, este é o nosso José, o grande mordomo do céu e terra, ele se foi para prover para todos nós, quando formos para o céu. Ele não se esquece de nós: "Ele despreza não olhar para as coisas abaixo", Sl 113: 6; ele considera todo cristão pobre. Ele é tão misericordioso agora como era quando ele estava na terra; como você tem provado em grande parte, Heb 4: 7, "Ele era homem para este fim, para que seja um sumo sacerdote misericordioso"; e ele éassim no céu, e tem pena de todas as nossas fraquezas. Não está aqui fora da vista, fora da mente, pois, como eu disse, ele nos tem em seu peito; sim, e ele está conosco, pelo seu Espírito, até o fim do mundo. Ele é levado ao céu pelo corpo dele; mas seu Espírito, que é seu vigário geral, está aqui conosco até o fim do mundo: "Eu lhe enviarei o Consolador, e ele estará sempre com você", João 14:26. E é melhor para nós ter o Consolador aqui, sem sua presença corporal, do que ter seu corpo presente sem a abundância de seu Espírito; como era melhor comos discípulos quando ele foi levado ao céu, e estava presente por seuEspírito, do que era antes. Não perdemos nada, portanto, pela ascensão de Cristo. Foi para nós. Ele foi dado por nós, nasceu por nós. Ele viveu para nós, ele morreu por nós, ele ressuscitou e ascendeu ao céu para o nosso bem: "É que bom que eu vá," João 14:28. Era para preparar um lugar para nós, e enviar o Consolador. Tudo era para o nosso bem, o que quer que ele fizesse, em sua humilhação e exaltação.

Ainda, isto administra conforto em relação às aflições da Igreja. Quando a igreja está sob qualquer humilhação, no mais baixo, tem uma cabeça gloriosa no céu; e o que! Ele se senta lá e nada faz? Não. Ele se senta "à direita de Deus" e governa sua igreja, mesmo no meio de seus inimigos. Se ele der a corrente para eles, é para fins especiais. Seu povo precisa de tudo o que eles suportam, e ele mede até um dracma, seja o que for que sua igreja sofra; porque eles são seus membros, e ele está ciente de seus sofrimentos. Ele é um sumo sacerdote fiel que se comove com nossas fraquezas, Heb 4:15. Portanto, nada pode acontecer à sua igreja sem o seu governo. Ele solta os inimigos até agora, e então ele os restringe, e os subjuga e os conquista, tornando-os seu "banquinho". Os inimigos parecem dominar agora, e atropelar a igreja; mas em breve eles devem tornar-se o "escabelo" da igreja. Cristo governará sua igreja até que todos seus inimigos "estejam sob seus pés". Ele subiu ao céu para este objetivo; e ele está ajustando sua igreja por essas aflições, para maior graça neste mundo e para glória eterna no mundo vindouro. Portanto, não nos escandalizemos com a visão atual das coisas. Nós ficamos surpresos ao ver o estado da Europa neste momento; mas para o nosso consolo, consideremos que Cristo é levado "para a glória", e ele se senta no céu e governa sua igreja, e irá guiar todas essas guerras para um bom e gracioso final. Ele se senta na popa. O navio pode ser jogado onde Cristo dorme, mas não pode ser afundado. A casa que é construída sobre uma rocha, pode ser soprada, nunca será derrubada. O arbusto onde o fogo está, ele pode queimar, mas nunca será consumido. A igreja, onde Cristo governa, pode ser lançada, mas nunca deve ser superada e subjugada. Não, por todas essas coisas que a igreja sofre, Cristo governa e exerce as graças de sua igreja, e mortifica as corrupções de sua igreja. É necessário que haja alguma mudança. As águas paradas geram sapos e outras criaturas básicas; assim é com os cristãos. Se não houver algum exercício por aflições, que tipo de vícios crescem? Como vemos nestes tempos de paz, que tipo de vidas que muitos homens vivem, para que possamos ter uma admiração que Deus deveria ser tão misericordioso para continuar sua verdade para uma companhia de orgulhosas pessoas carnais vis, que levam vidas, sob o evangelho, não melhor do que se eles estivessem no paganismo. Portanto, não podemos procurar nada de bom, sem mais rebaixamento. E certamente, se surgirem problemas, se muitos de nós fossem melhores do que somos agora: as aflições seriam tão longe de nos fazer mal, que elas nos refinariam. Nada vamos perder, senão aquilo que nos faz mal; isso, para que possamos ser poupados; naquilo que atrapalha nossa alegria e conforto.

Mas, eu digo, vamos nos confortar a respeito do presente estado da Igreja. Cristo governa no meio de seus inimigos, no meio de cruzes e perseguições, não para nos libertar sempre delas; mas ele governa para torná-los bons, para fortalecer e exercitar nossas graças; e ele governa no meio de sua igreja neste momento, transformando a crueldade de seus inimigos para o bem dos eleitos. Como ele governou os israelitas quando ele permitiu que Faraó continuasse na dureza de seucoração, mas ele teve um tempo para a ruína de Faraó; então Cristo tem um tempo para as perseguições da igreja, como ele fez para todos os dez imperadores perseguidores, que vieram à base e temíveis fins. "Já houve algum homem feroz contra Deus e prosperou?" diz Jó, cap. 9: 4. Houve alguém que se colocou contra a igreja de Deus e prosperou? Não, não. É com a igreja como foi com Cristo. Ter olhado para Cristo pendurado e sangrando na cruz, para tê-lo visto rastejando no chão do jardim, os homens estariam prontos para a ofensa. O que! Ele é o Salvador do mundo? Mas fique e veja ele no texto, assumido para a glória, e então não haveria ofensa em Cristo. Assim é na igreja. Você vê que a igreja sofre perseguições, mas coloque uma coisa com a outra. Veja a igreja no céu com a cabeça da igreja. Veja a igreja avançada. Veja na glória em breve. Veja-a refinada e ajustada por sofrimentos, por vir melhor das aflições do que entrou, e então ninguém vai se escandalizar nas aflições da igreja, uma vez que não deveriam estar na humilhação de Cristo? Pois embora ele fosse "Deus manifestado" em uma fraca "carne", mas vemos que ele "ascendeu em glória". É um discurso confortável, Jer 30: 7, "É até a hora do problema de Jacó; mas ele será libertado dele." Então, podemos dizer,este é o tempo de angústia da igreja, mas a igreja será livrada dela. Os inimigos têm tempo para afligir e atropelar a igreja; mas Cristo tem tempo de pisá-los. Deixe-nos esperar com conforto tempos melhores. Os reinos do mundo serão conhecido como sendo do Senhor Jesus Cristo. (Nota do tradutor: Até lá importa que tudo suportemos por amor a Cristo, inclusive a experiência dolorosa da própria morte por conta de nosso serviço a Ele, sempre lembrando que aquele que é muito humilhado é muito exaltado. Morremos como crentes, muitas vezes em condições humilhantes, para que seja maior a glória que receberemos de Deus no por vir.)

Haverá uma maior sujeição ao reino de Cristo do que nunca desde as primeiras vezes, quando a plenitude dos gentios e a conversão dos judeus ocorrerão. Vamos nos confortar com os tempos que virão. Cristo está na glória, e ele levará sua igreja a uma glória ainda maior, mesmo neste mundo, além da glória eterna no último dia. "Ó inimiga minha, não te alegres a meu respeito; ainda que eu tenha caído, levantar-me-ei; se morar nas trevas, o SENHOR será a minha luz.", Miquéias 7: 8. Não deixe os inimigos da igreja insultarem; embora a igreja esteja caída, mas ela se levantará novamente "depois de três dias", diz o profeta, Mat 27:63. Cristo, embora tenha sido humilhado tão baixo quanto possível, mas depois de três dias ele se levantou; então a igreja deve sair de seus problemas depois de três dias; ou seja, depois de um certo tempo que não sabemos; mas o tempo exato está apenas nas mãos de Cristo.

Mas certamente há tempos gloriosos da igreja chegando. Considere o maravilhoso amor de Cristo, que suspenderia sua glória tanto tempo. A glória do céu era devida a ele em sua encarnação, por virtude da união de sua natureza humana com a divina; porque essa natureza que foi unida à divindade, deve ter o direito de glória por essa mesma união. O que deveria atrapalhar, quando estava tão perto de Deus como sendo uma pessoa, para ser levado à união da pessoa? Oh mas onde estaria nossa salvação, se Cristo tivesse entrado na glória em sua encarnação, se ele não tivesse derramado seu sangue, se ele não tivesse sido humilhado até a morte de cruz? Portanto, os escolásticos falam bem, que ele desfrutou da presença de Deus, com o afeto da justiça e todas as virtudes; isto é, ele foi tão gracioso desde o início, desde sua encarnação, por questão de graça e amor por tudo que é bom. Havia uma proximidade de Deus em prazer, alegria e conforto. Isso ele negou a si mesmo até que foi assumido para a glória após sua ressurreição; e isto ele fez por amor a nós, para que pudesse sofrer e ser humilhado, para consumar nossa salvação. Essa redundância de glória que deveria estar em sua pessoa atualmente na união, foi suspensa até sua ressurreição, para que ele possa realizar e cumprir nossa salvação. Que grande misericórdia e amor era isso! Assim é com a igreja. É gloriosa pois tem união com Cristo. Não é a igreja uma coisa gloriosa, isso é por ser unida a Cristo, que é "Senhor dos senhores e Rei dos reis", o governante de céu e terra? Qual é a razão pela qual a igreja está tão humilhada então? Se a igreja não fosse humilhada, não poderia ser conformada a Cristo. Cristo, para que ele possa operar nossa salvação, ele deve ser humilhado e tem suspensão e parada da glória que lhe é devida, até a ressurreição. Por necessidade, devemos ser conformados a Cristo na medida em que nós podemos; e, para que possamos ser conformados com ele em humilhação e sofrimento, deve haver uma parada de nossa glória, até que estejamos mortos e virado pó, até que nos levantemos novamente, até que Cristo venha para ser "glorioso em seus santos," 2 Tes 1:10. Se Cristo, como eu disse anteriormente, tivesse mostrado toda a sua glória em sua humilhação, ele nunca poderia ter sofrido. O próprio diabo não teria feito mal a ele. Os fariseus nunca o teriam perseguido e odiado, se eles tivessem visto que ele era a pessoa que era; mas ele velou sua glória para que pudesse sofrer. Se o mundo visse a milésima parte da glória que pertence aos cristãos, eles os insultariam, e os desprezariam, e os caluniariam e os pisoteariam? Certamente não. Isso é descoberto nas Escrituras; mas o mundo, para descobrir seu ateísmo, que eles não acreditam na palavra de Deus, não dá atenção a isso. E que os filhos de Deus sejam conformados com sua cabeça, e dessa forma pode ser feito para a malícia de homens perversos, para pisoteá-los, eles vão na forma de homens miseráveis. Portanto, não vamos desanimar por qualquer humilhação.

Nós temos uma vida gloriosa escondida com Cristo, a qual será revelada um dia; em meio à humilhação, acreditemos na glória. E deixe-me adicionar isto ao resto: Como o mesmo corpo em que Cristo foi cuspido, mutilado e crucificado, no mesmo corpo ele ressuscitou, e no mesmo corpo ascendeu ao céu, assim será conosco. O mesmo corpo que sofre tudo por Cristo, o mesmo corpo que morre, o mesmo corpo deve subir e ser elevado à glória. Da mesma forma, temos uma base de paciência em todos os nossos sofrimentos por outro motivo, não da ordem, mas da certeza de glória. Não sofreremos pacientemente, considerando a glória que nós certamente teremos? "Se sofrermos com ele, seremos glorificados com ele," Rom 8:17. Quem não será paciente por algum tempo, que tem tanta glória no olho dele? Portanto, vamos olhar para a glória de Cristo em todos os nossos sofrimentos que sejam. O que fez Moisés e todos os santos sempre serem tão pacientes? Eles tinham um olho nesta direção. O que fez Estevão não apenas paciente, mas glorioso? "Seu rosto brilhava como o rosto de um anjo," Atos 6:15. Ele olhou para Jesus Cristo e o viu "sentado à direita de Deus." O que tornou os mártires não apenas pacientes mas triunfantes em todos os seus sofrimentos? Eles tinham um olho de fé para ver Cristo sentado na glória, e ver a si mesmos no céu glorioso em Cristo; e não apenas para se verem "gloriosos em Cristo", na hora do sofi=rimento, mas também depois. Não somos apenas gloriosos em nossa cabeça, mas nós seremos nós mesmos onde ele estiver, "elevados à glória". E que nos estimule também a não ter vergonha da religião, e a destacar-se em boas causas para Cristo e a igreja. "Ele não se envergonha de ser chamado de nosso irmão," Heb 2:11. Não; não depois de sua ressurreição. "Vá e diga a meus irmãos, eu subo para meu Pai e seu Pai," João 20:17. Ele não tinha vergonha disso quando começou no estado de glória. Ele não tem vergonha de nossa natureza agora, para assumi-la para o céu. Ele não tem vergonha de nos possuir aqui, e no dia de julgamento para nos colocar à sua direita. E devemos agora, por medo de homens, por medo da vergonha, por qualquer vil respeito terreno, ter vergonha de nossa gloriosa cabeça? Acreditamos que temos uma cabeça que é glorioso no céu, "sentado à direita de Deus", que em breve virá para "julgar os vivos e os mortos"; e devemos ter vergonha de apresentar a profissão de religião por desprezo, por uma palavra, por uma carranca de ímpios? Onde está o "Espírito de glória", o espírito que deveria estar nos cristãos que esperam ser gloriosos? "Aquele que tem vergonha de mim aqui," disse Cristo: "Terei vergonha dele naquele grande dia." Como podemos nós pensarmos que Cristo nos possuirá, quando não possuiremos a religião aqui? Quando temos vergonha de defendê-lo, devemos pensar em estar em sua mão direita? Todos os espíritos ateístas carnais vis, que têm medo de desgraça, de desprazer, de perda, de qualquer coisa, mas dele eles deveriam ter vergonha; deixe-os saber que não há conforto para eles em Cristo em Sua exaltação; pois se eles tivessem qualquer comunhão com Cristo, ele infundiria outra forma de espírito neles. Vamos, portanto, defender Cristo. Temos uma cabeça gloriosa, uma esperança gloriosa, uma gloriosa herança. E continuemos encorajando-nos nos bons deveres, com espírito de fé; pois, Cristo está no céu, mas para governar sua igreja por seu Espírito; "levar cativo o cativeiro e dar dons aos homens", Ef. 4: 8. Prossigamos, portanto, com confiança, que Cristo do céu irá dar-nos seu Espírito para subjugar nossas corrupções. Ele está no céu para governar sua igreja; e o que é o seu reino senão a subjugação de nossos espíritos por seu Espírito, para ser mais humilde, mais santo e gracioso em cada maneira?

Não pensemos que nossas corrupções serão muito difíceis para nós, mas prossigamos com espírito de fé; aquele Cristo que morreu por nós como sacerdote, ele vai nos governar como um rei; e se formos fiéis às nossas próprias almas, devemos ter força para nos sustentar. Ele se senta no céu para nos governar por seu Espírito gracioso. Não nos desesperemos. Embora carreguemos essa e aquela corrupção sobre nós, nós devemos aos poucos superar tudo. Ele vai "conduzir o cativeiro" e superar tudo em nós, como fez em sua própria pessoa. Aquele que venceu por nós vencerá em nós, se houver um espírito de fé para depender dele.

Ainda, este mistério é um "mistério de piedade". Tende a impor piedade e santidade de vida. Cristo "recebido na glória". Veja, então nossa carne está no céu. Cristo levou para o céu o penhor de nossa carne, e nos deu o penhor de seu Espírito. Foi uma dignificação de nossa natureza para que Deus se manifeste em nossa carne. Que isso foi uma humilhação para ele, como Deus, foi uma honra para a nossa natureza. A encarnação de Cristo foi o início de sua humilhação em relação à sua Divindade, para que a Divindade seja nublada sob a carne; mas foi uma dignificação da natureza humana que deve ser enxertada na segunda pessoa. E não é a maior honra à nossa natureza que agora em Cristo foi para o céu, e está lá acima dos anjos? Nossa natureza em Cristo governa todo o mundo. E por que tudo isso? Como é para um conforto maravilhoso, então para instrução, para nos conduzirmos responsáveis perante a nossa dignidade. O que! Tem Deus tomado nossa natureza sobre ele para a unidade da segunda pessoa, e exaltado e honrado e enriquecido? Ele também foi para o céu em nossa natureza, e está acima de todos os principados e poderes? Todos os anjos do céu o atendem. E devemos nós rebaixarmos e desonrarmos nossa natureza que é tão exaltada? Deixe isto funcionar em nós, para nos conduzirmos em um estado santo. Devemos nos contaminar com cursos pecaminosos, e nos tornarmos mais baixos do que a terra que pisamos, pior do que qualquer criatura? Pois um homem sem a graça está próximo do diabo na miséria, se Deus não tiver misericórdia dele. Se Deus assim honrou nossa natureza acima de toda excelência criada em tudo, deve isso não nos incitar a uma conduta correspondente? É frequentemente pressionado pelo apóstolo que "andemos de modo digno de nosso chamado", Ef 4: 1. E, de fato, vamos frequentemente considerar a que grandes assuntos somos chamados; pela vida do céu, que deve começar na terra. "Todo aquele que tiver esta esperança," para ser glorioso com Cristo no céu, "purifica a si mesmo”, 1 João 3: 3. Isto molda-o para ser como o estado que ele espera, e aquele que não tem um cuidado para se adequar e ajustar sua conduta e disposição para o estado em que acredita, é uma esperança vazia; ele se ilude. Quem deve ser glorioso com Cristo no céu, também é glorioso agora. Há um espírito de glória repousando sobre eles, isto é, graça; a graça os torna gloriosos. Aqueles que não têm um Espírito de glória, ou seja, um Espírito de graça, para moldá-los e conformá-los, em certa medida para serem semelhantes a Cristo, por pouco e pouco, eles não têm direito nem interesse no estado de glória que será revelado depois. Cristo é elevado à glória, por nós e por si mesmo? "O que maneira dos homens devemos ter numa conduta santa", 2 Pedro 3:11. Nós devemos "manter-nos livres das manchas do mundo iníquo", Tiago 1:27. Devemos pensar em ter comunhão com Cristo em glória, quando fazemos "os membros de Cristo os membros de uma prostituta?" 1 Cor 6:15; quando fazemos nossas línguas instrumentos de blasfemar contra Deus e Cristo; como uma companhia de miseráveis vis, que vem para as ordenanças de Deus, e ainda não superou sua natureza ateísta, a ponto de deixar seus xingamentos e imundos cursos? Nós pensamos em ter comunhão com Cristo na glória, e não obteremos a vitória sobre esses cursos vis? Nós nos professamos ser cristãos e vivemos como pagãos? Deus tem tanta necessidade de gente para encher o céu, para que ele tenha tais pessoas impuras? Devemos ter tais pensamentos vis do céu? Não, amado. Essas coisas devem ser deixadas, se alguma vez, em um fundamento bom, vamos entreter pensamentos de comunhão nesta glória.

Há "um novo céu e uma nova terra", 2 Pedro 3:13, para a nova criatura, e somente para a mesma. Não vamos nos iludir a nós mesmos. Deve haver uma correspondência entre a cabeça e os membros, não apenas na glória, mas na graça; e a conformidade na graça está antes da conformidade na glória. Deus mudará seu método por nós? Não, não; tudo que vem para o céu, ele o guia por seu Espírito "aqui, na graça, e então ele os leva à glória". Ele dá "graça e glória, e nada de bom faltará aos que levam uma vida piedosa," Sl 84:11; mas primeiro graça e depois glória.Portanto, não deixe o diabo abusar de nós, nem de nossos falsos corações, para fingir uma participação nesta glória, quando não encontramos nenhuma mudança em nós mesmos, quando não encontramos tanta força quanto para obter a vitória sobre a base e corrupções vis do mundo. O apóstolo desta base infere mortificação de nossos "membros terrenos": "Ressuscitou com Cristo", "Sua vida está escondida com Cristo em Deus" e "estamos mortos com Cristo". Portanto, devemos mortificar nossos desejos pecaminosos. A alma não pode ser levada a essas coisas que são de natureza espiritual, consideração santa e divina; se não morrer em seu amor, e afeição e cuidado com as coisas terrenas e caminhos pecaminosos. Portanto, nunca pensemos que acreditamos nessas coisas, a menos que encontremos uma disposição, pela graça, de matar e subjugar todas as coisas que são contrárias a esta condição. Embora haja algo em nós para nos humilhar, ou se não, por que os preceitos de mortificação são dados àqueles que foram santos já, mas que haja algo nos levará a humilhar-nos? Mas isso não é conforto para quem não é filho de Deus, que vive em cursos sujos, para que ele possa facilmente comandar a si mesmo. Eele abandona o nome de cristão. Ele não tem interesse para o consolo disso, que Cristo é "recebido na glória". Novamente, o mistério da glória de Cristo tende à piedade neste respeito, para nos incitar à mentalidade celestial. O apóstolo força isso divinamente no lugar mencionado, Colossenses 3: 1, "Se vós ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas que estão acima." De nossa comunhão com Cristo, subindo e subindo ao céu, e sentado lá em glória, ele força a mente celestial, para que nossos pensamentos sejam onde está sua glória, onde está nosso chefe e marido; e certamente não há nada no mundo mais forte para impor uma mente do que isso, a saber, considerar onde estamos, em nossa cabeça. Cristo nossa cabeça e marido, é elevado à glória. Essa é a nossa herança; há muitos de nossos irmãos; lá está nosso país; aí está a nossa felicidade. Somos para o céu e não para este mundo.

Esta é apenas uma passagem para aquela glória que Cristo assumiu por nós; e, portanto, por que devemos ter nossas mentes rastejando aqui sobre a Terra? Certamente, se temos interesse em Cristo, que está na glória "à mão direita de Deus," é impossível, que nossas almas não serão elevadas para o céu em nossas afeições antes de estarmos lá em nossos corpos. Todos que são cristãos, eles estão no céu em seu espírito e conduta antecipadamente. Nossas almas pesadas, monótonas e terrenas sendo tocadas por seu Espírito, elas vão subir. O ferro quando é tocado com a pedra-ímã, embora seja um corpo pesado, sobe até a pedra-ímã, e segue-a. O sol puxa vapores, que são pesados corpos de si mesmos. Cristo como a pedra-ímã estando no céu, ele tem uma força atrativa para nos puxar. Não existe a disposição mais terrena no mundo, se nossos corações fossem tão pesados quanto ferro, se tivéssemos comunhão com Cristo, e nossos corações uma vez tocados por seu Espírito, ele nos atrairá, embora sejamos pesados. Esta meditação, que Cristo nossa cabeça está na glória, e que nós estamos no céu nele, e que nossa felicidade está lá, irá purificar e nos refinar de nosso afeto terreno, e puxar nosso ferro, pesado, e frios corações.É um argumento de muito ateísmo e infidelidade em nossos corações, pois de fato nossa natureza vil é propensa a afundar, e ser levada com as coisas presentes, que professa acreditar que Cristo ressuscitou e ascendeu ao céu, e que está lá para nós, e no entanto, devemos trabalhar e conspirar juntos para a terra,como se não houvesse outro céu, como se não houvesse outra felicidade senão o que se encontra aqui embaixo. Não há nada aqui que possa satisfazer a ampla natureza do homem. Portanto, não devemos descansar qualquer coisa aqui, considerando as grandes coisas que estão reservadas para nós, onde Cristo está na glória. Portanto, quando encontramos nossas almas caindo para baixo de si mesmas, ou atraídas para baixo para os cuidados baixos e terrestres contentamentos, por qualquer coisa aqui embaixo, vamos trabalhar para levantar com essas meditações. Não sei nada mais fecundo do que considerar a glória que virá e a certeza dela. Cristo foi levado para a glória, não apenas para si, mas para todos os seus; porque "onde estou," diz ele, "é minha vontade que eles também estejam", João 17:24. Cristo deveria perder sua oração se não o seguirmos para o céu. Não é só sua oração, mas sua vontade, e ele está no céu para cumprir sua vontade. As vontades dos homens podem ser frustradas, porque eles estão mortos; mas ele vive para fazer valer a sua própria vontade, e a sua vontade é que estejamos onde ele está. Agora,se um homem acredita nisso, ele pode ser vil e ter uma mente terrena? Certamente não. "Onde está nosso tesouro, nossos corações estarão lá também," Mat 6:21, pelo governo de Cristo; "Onde está o corpo, as águias recorrerão," Mat 24:28. Se fizéssemos dessas coisas nosso tesouro, montaríamos acima das coisas terrenas. Não há nada no mundo que seria suficiente para nós, se tivéssemos essa estima de Cristo, e a glória onde Cristo está, como devemos também ter. E não é apenas a meditação dessas coisas que nos fará ser piedosamente orientados; mas Cristo, como cabeça de influência no céu, transmite vida espiritual para nos elevar. "Quando eu for ascendido, vou atrair todos os homens a mim", João 12:32. Há uma virtude de Cristo que faz isto. Há necessidade de causa e consequência, bem como força de razão e equidade. Existe uma influência proveniente de Cristo nossa cabeça, para nos fazer assim. Portanto, aqueles que são o caso contrário, eles podem agradecer a si mesmos. O melhor de nós, de fato, tem causa para ser humilhado, que traímos nosso conforto, e os meios que temos de ressuscitar nossos corações mortos e opacos, por falta de meditação. Vamos apenas manter esta fé em exercício, que Cristo está no céu na glória, e nós nele estamos no céu, tão verdadeiramente como se estivéssemos lá em nossas pessoas, como estaremos em breve, e então vamos ser vis e mundanos, se pudermos.

Para concluir tudo. Como a alma do homem é primeiro pecadora e depois santificada; primeiro humilde e depois exaltada; então nossas meditações de Cristo devem ser nesta ordem: primeiro, pense em Cristo como humilhado e crucificado, porque o primeiro conforto que a alma possui está em Cristo "manifestado na carne", antes de vir a "ser recebido na glória". Portanto, se tivéssemos pensamentos confortáveis sobre isso, "Cristo recebido na glória", pensemos nele primeiro "manifestado na carne". Vamos recorrer em nossos pensamentos a Cristo no ventre da virgem; a Cristo nascido e deitado na manjedoura; subindo e descendo fazendo o bem; com fome e sede; sofrimento no jardim; suando água e sangue; pregado na Cruz; clamando a seu Pai: "Meu Deus, meu Deus, por que abandonaste?", terminando tudo na cruz; deitado três dias na sepultura; ter que recorrer a Cristo assim humilhado, e tudo por nós, para expiar nosso pecado; ele obedeceu a Deus para satisfazer por nossa desobediência. Oh! Aqui haverá pensamentos consoladores para uma alma ferida, perfurada com a sensação de pecado, atacada por Satanás; pensar assim em Cristo humilhado por nossos pecados, e então pensar nele "elevado à glória". No sacramento, nossos pensamentos devem especialmente recorrer ao primeiro lugar, ao corpo de Cristo partido, e seu sangue derramado, como o pão é quebrado e o vinho derramado; que temos benefício por meio da humilhação e sofrimento de Cristo, ao satisfazer a ira de seu Pai, e nos reconciliando com Deus. Então pense em Cristo no céu, aparecendo lá para nós, mantendo aquela felicidade que ele comprou por sua morte para nós, e aplicando o benefício de sua morte às nossas almas por seu Espírito, que ele é capaz de derramar mais abundantemente, estando naquele alto e santo lugar, o céu; pois o Espírito não foi dado naquela abundância, antes de Cristo ascender à glória, como tem acontecido desde então. Desta forma e ordem, teremos pensamentos confortáveis de Cristo. Pensar em sua glória, em primeiro lugar, deslumbraria nossos olhos, nos aterrorizaria, sendo pecadores, pensar em sua glória, tendo agora ascendido; mas quando pensamos nele como desceu primeiro, como ele diz: "Quem é aquele que subiu, senão aquele que desceu primeiro nas partes inferiores da terra?" Ef 4: 9. Então, quem é este que está envolvido em glória? Não é aquele que foi "manifestado em nossa carne" antes? Isto será confortável. Portanto, vamos primeiro começar com a humilhação de Cristo, e então teremos pensamentos confortáveis de sua exaltação. Esses pontos são muito úteis, sendo os principais fundamentos da religião; tendo uma influência em nossas vidas e condutas acima de todas as outras considerações. Outros pontos têm sua vida, vigor e vivacidade a partir desses grandes mistérios, que são o alimento da alma. Portanto, vamos frequentemente alimentar nossos pensamentos com essas coisas, da humilhação e glória de Cristo,considerando-o tanto como uma pessoa pública, "o segundo Adão", e nossa garantia; e então nos vemos nele, e trabalhamos para ter virtude dele, ajustando-nos de corpo e alma para tal condição. A próprio meditação séria dessas coisas colocará uma glória sobre nossas almas;e acreditar nelas nos transformará "de glória em glória," 2 Cor 3:18.